戦闘能力のない【鑑定】使い、役立たずだと冒険者をクビになる。～でも勘違いしていたみたいで、本当は世界でただ一人、最強の【未来視】使いだったようです～

２．ミトスの真の力。

「ボクを、殺すだって……！？」

「あぁ、そうだ。言っておくが、私は本気だぞ？」

　アクシスさんは腰元の剣を引き抜き、真っすぐにこちらを見据えて言う。

　まるで想定していなかった言葉にボクは声を震えさせるが、それはどうやらリキッドも同じだったらしい。彼は一歩前に出て、こう訴えた。

「待ってくださいリーダー！　なにかの冗談でしょう！？」

　しかしアクシスさんは、いたって平静に応えるのだ。

「静かにしろ、リキッド。お前は私が嘘を嫌うこと、知っているはずだぞ」

「ですが……！」

　淡々とした口調。

　そこからは、何も読み取ることができない。

　ただ分かったのは、彼女が本気でボクの命を奪おうとしている、ということ。その事実に直面して、頬に冷たい汗が伝っていった。

　いまから逃げ出そうにも、きっと遅い。

　アクシスさんの剣技はリキッドのそれよりも圧倒的に速く、強いのだから。

「下がっていろ、リキッド。用があるのは、ミトスだけだ」

　そして、リキッドもリーダーの言葉の前には身動きが取れない。

　だとすればもう、ボクに残された選択は一つしかなくて――。

「どうやら、覚悟は決まったらしいな」

「………………っ！」

　立ち向かうしかない。

　願わくは、昨日見た『あの光景が正しい』ことを祈るだけ。

　ボクは身構えて、震える脚に力を込めて、ただただ真っすぐに強大な力を持つ相手を見つめた。すると次の瞬間、アクシスさんは一足飛びに間合いを詰めてきて――。

「ぐ、うぅ……！？」

　ボクの胴に目がけて、思い切り剣を薙いだ。

　とっさに回避動作をするが、完全に躱すことはできない。それでもいくらかの軽減になったのか、どうにか吹き飛ばされるだけにとどまった。

　だけども、それが限界。

　強か打ち付けた箇所は酷く痛んでいる。

　そして何よりも、一撃を受けた位置の骨にはヒビが入っているだろう。

「かは……！」

　瞬間的に呼吸ができず。

　ボクは、ただただその場にうずくまった。

　するとそんなこちらに、アクシスさんは剣を収めながら言う。

「やはり、キミには『視えて』いたのだな」――と。

　額から脂汗をかきながら、ボクはその言葉の真意を読み取ろうとする。

　そして彼女の意図を分かりかねていたのは、リキッドも同じだ。彼はアクシスさんから敵意が消えたのを確認したらしく、こう口を挟むのだった。

「リーダー……いったい、どういうことですか？」

　その問いかけに応えるより先。

　彼女は床に倒れたボクのもとへと歩み寄り、手を差し出してきた。そして、

「先ほどの非礼、深く詫びよう。私は生涯で初めて嘘をついた」

　こちらを助け起こし、そう口にする。

　痛みを覚えつつも呆気に取られていると、彼女はしばし考え込む。その後、

「え、あの……！？」

「なるほど。鉄の板を仕込むことで、私の一撃を軽減させたか」

　ボクの胴に触れ、そこにある鉄板を確かめるのだった。

　そして、アクシスさんは改めてボクを見る。

　その赤い瞳に映ったのは、困惑の色を隠せないボクの表情。

　そこへ彼女は、追い打ちをかけるように言うのだ。

「キミの持つ力は【鑑定】ではない」

　今までの常識を否定して。

「キミの真の力の名は【未来視】だろう」――と。

　ボクは彼女のそれに、しばし眉をひそめるしかできなかった……。