ゆきこの離島日記２

9/20 旅路

　９月１８日。私は１５年住んだ街を出た。

　小学校、中学校、高校、大学、就職先まで地元だった。うまく受験や就職に乗じて外に出れなかった私だが、やっと、DVクソ親父のお膝元から離れられるのだ。時々は友人たちに会いに帰るかもしれないけれど、ここを生活の拠点にすることは、たぶんもうないだろう。

　地元は北関東にあり、離島は九州の端っこにあった。なにぶん離島では引っ越しに莫大な費用がかかる。そこで、母の再婚相手のおじさんがハイエースで迎えにきてくれ、最低限の引っ越しの荷物（８割が本）とともに車で離島に向かうことになった。

　その頃離島は大型台風が接近しており、停電にも見舞われていた。母の近況報告を時折聞きながら、ひたすら車で南下を試みる。

　寝ていても「俺は運転してるのに」と怒られない旅路は快適だった。

　１８日、日付が変わった頃、岡山にて。台風をやり過ごすために急いで宿をとる。宿をはしごしてやっと見つけた一部屋に、私だけが泊まることになった。一部屋だけ残っていたというデラックスシングルの部屋は、今まで私が泊まったことのないグレードの部屋だった。風呂トイレが別で、シングルのはずなのにベッドがダブルサイズだった。どこか落ち着かない気持ちだったが、その日は旅の疲れが出たのか、ゆっくり眠ることができた。

　翌朝、おじさんと合流し、昼間はイオンモールで時間を潰す。久しぶりに映画を見た。ブレッド・トレイン。伊坂幸太郎の「マリアビートル」の映画化。面白かったが、映画館はトイレ近い族にとっては修行だった。映画館にいくといつもこうなる。

　それから本屋に寄り、４冊ほど本を買う。本屋でほしい本を買ったのはすごく久しぶりだった。これから離島に行ってしまえばこれもなかなかできなくなる。偶然のめぐりあわせで出会う本が少なくなるのは寂しい。

　お昼ご飯を食べ、午後３時ごろ出発。それからおじさんは徹夜で運転。タフなものだ。

　台風は近くなっていたが、山脈のおかげか風雨はそれほど強くない。とはいえ、台風の影響はすさまじく、高速道路はあちこちが通行止めになっていた。下道で岡山と広島を抜ける。そのうち寝入ってしまって、気づくと下関を超えて九州に入っていた。次に目が覚めた時は桜島パーキングだった。

　２０日。鹿児島港についたのは午前６時半ごろ。朝食を買いにコンビニに寄ると、おにぎりや弁当・パンの棚がからっぽだった。台風のせいで流通がストップしているらしい。

　フェリーは無事運航していたが、一便目のフェリーは満席でキャンセル待ち状態だった。仕方なく、別の島を経由する二便目に乗り、１１時頃離島の港に着く。母が迎えに来ていた。

　私が近づくと、母はすぐさま私を抱きしめた。「よくがんばったね」と言われて、泣きそうになった。

　１時間かけて家に着くと、母と折の悪い祖母も、奇しくも同じ反応をした。

　夕方、チビたちが帰ってきてからは「お姉ちゃんお姉ちゃん」攻撃が始まったが、「お姉ちゃんは今日船酔いとかして疲れてるから」とすぐさま母に引き剥がされていた。

　帰った頃にはまだ停電が続いており、復旧もいつになるかわからない状態だったが、夕方ごろに電気が復旧した。２日ほど停電に見舞われていた他の家族らは、明るい中で食事ができることを心から喜んでいた。