＃’ 10 Fast orde
まる二日ぶりに家に戻ったら、なんだ、漂流者が引っ張りだこになっていた。
ああ、いや。仲良くなったというよりは玩具、か？
「その体術はどこで身に着けたんだ？」
やら、
「魔術起源はなんだ？」
やら、
「一番美味い魔物は何だと思う」
やら。
後の２つは漂流者の坊やにとっては何が何だか解さんだろう。
若いのが、好きな女のタイプはどうだとか聞いてたが、ま、年頃はその手の話は好きだから仕方ないか。
ともあれ、人間関係の
「仕事の合間縫って帰ったら、迎えも無しかい？」
ふと、ぼやく。
疲れちゃいないが、楽しそうな輪に
「マギー。お帰りなさい、って言っても様子見ですか」
「察しの通り忙しくてね。」
真っ先に来たのはやはりしっかり者のミコトだ。まとめ役を担うことも多いし、そのうち自分で何かしら立ち上げても可笑しくない。寧ろ書類仕事はこの子の方が適正があるだろう。私が面倒臭いとかではなく！！
ああ、因みに今の私は小鳥の姿だ。正しくは、魔術で構成された使い魔に感覚共有をさせ、更に会話を可能にしている。
ま、マジな帰宅じゃないってこった。……安楽椅子に座って葉巻ふかしてぇ。
「
「そう、お疲れ様。いつでも駆けつけるから、無理はしないでね？」
健気。泣かせるねぇ。
「こっちは足りてるよ。心配なのは寧ろあんたたちだ。
「頼られてますね。私たち」
「解ってるねぇ」
そう。鷹旺の劍はかなり有名な
今回のように、国の人手が足りない時なんかよく国から仕事の依頼が来る。足りた時あるか？ ってな感じでお得意様だ。強い力を持つ我々への警戒の意もあろうがね。
「さて、ルイスとヒルデに指名で依頼があってな、あとで部屋に呼ぶとして。
＊＊＊
僕の行動にはちょっとした制限があった。マギーが僕に施したと封はあるものの、先のミコトのように、危険視する者も居るからだ。ギルドには組織内外問わず色々な人が出入りしていて、そんな人への配慮もある。
監視のほどは、自室からお手洗い、食堂までは部分的に使い魔の監視がある。たまに見かける蜘蛛や
他は基本的に付き添いが一人は必要とのことで、ミコトと、彼女の仕事仲間で相棒の ブルー と言う大型の豹を思わせる動物が、僕の監視役として付いてくれていた。
ブルーの種類は『
お風呂などは、ミコトとブルー以外の方が付いた。当然である。二人は女の子である。
こういう時、近くに
「ふむ、」
マギーの自室にて、だ。
目の前に木の実を咥えやすそうな
この鳥は、所謂、マギーの通信端末、といったところか。
「その後の経過は問題ないね。変わりは無いかい？ 」
「体調は問題ないです」
「あの、一つ」
ミコトが口を開く。なんだろう？
「ん？」
「死闘をしました。その、彼と。」
「…ほう？」
小鳥の使い魔が首を傾げる。
相手が、マギーがどんな顔をしているのかは分からないが、僕は苦手な空気を感じていた。
「彼を信頼できい者は複数名居ました。私がその筆頭です。彼がその魔術を悪用しないか、また、簡単に暴走しないかを確かめようとしました。」
「あの……」
口を開いた僕に、ミコトが目線を送り、首を横に振った。
「結果、暴走も兆しすら見受けられませんでした。この行動はマギーの信用を裏切る行為です。本当に、ごめんなさい。」
「……意外だねぇ。あんたが事を起こすなんて」
「何なりと処分を」
「なら、」
「謝罪は既に受けています。そして、僕はそれを受け入れました。」
一歩、前に出た。この空気に耐えたくなかった。それに、
「だから？」
空気が冷え付く。だが後には引けない。尤も、口を挟んだ以上ここで引く選択肢は考えていない。
「この子が言ってるのは私への不義だ。私がこの組織の長である以上、処分はするべきだと思うが？」
……でも、
「であっても、被害を受けたのは僕です。あなたじゃない。不快な思いをしたと言うのであれば僕にも原因の一翼は有ります。済みませんでした」
「君…！ 彼に問題は有りませんでした！ 死闘は私の身勝手で…！ ちょっ、頭下げないで………」
静止は聞かず、頭を下げる。
慌ててミコトも頭を下げた。
そして、ワザとらしく溜息が聞こえた。
「あーー、解ったから頭を上げな。どいつもこいつも真面目なんだから。」
表情は見えないが、これは……、
「怒ってないんですか？」
恐る恐る、ミコトが聞いた。
そして、半ば呆れたようなマギーの声が続く。
「正直者を必要以上にとっちめる趣味はないよ。坊や、」
「はい」
「私刑をされた事実は無いんだね？」
「ありません。ですが、鷹旺の劍の上席の皆々様より、手合わせの栄を預かりました。結果信頼を得る近道となったものと感じます」
「お、ぉう」
背筋を正し、真っ直ぐにマギーを向き、答えた。いえ、正しくは使い魔ですが。
「どこで覚えるんだい、そんなかったい言い回し。」
「……本、ですかね？」
「記憶に関しては突っ込みにくいんだよ」
「すみません」
本は読む方だったが、詳細を探ろうとすると記憶の欠落部分に差し掛かり、そこから先は思い出せない。悪いことをしてしまった。
「ま、私もバタバタしてたからね。満足な説明もなく出かけちまって、皆に不安要素を残したのは落ち度だ」
「いえ、そんな」
「と言う訳で不問だよ。強いて言うなら喧嘩は程々に。この話は終了。」
そして、マギーは話を変えた。
「さて、問題が一つ生じているんだ。ミコトには坊やの面倒を見てもらっとるが、国からの依頼が来ている。ルイスとヒルデには同時に別の依頼、カルロスはアーブルだし、」
「彼の監視が居なくなる。ということですか？」
「そゆこと。ウチは外部からの出入りもあるし、坊やが変なんに絡まれても困る。
そこでだ。
坊や、ミコトの依頼について行ってみないかい？」
「……はい？」
今、なんて？
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