呪いのスキル『状態異常無効化』のせいで追放されたけど、のんびり平和に暮らしたい

102 遺品

　アルフは、死んだシャルルに近付く。

　頭は落ち、身体は地面に倒れている。

　しかしながら、彼の古代魔法によって作られた武器や衣服……遺物は、残っていた。

「借りるぞ、シャルル」

　そしてアルフは、彼の遺した五線譜と音符を模した大鎌を握った。

「……想いが、伝わってくるよ」

　触れたその瞬間に、アルフの脳裏に流れるのは、武器の制作者であるシャルルの魂、あるいはその心だ。

　心の底からミルを、妹を想っていたことが、伝わってくる。

「さぁ、覚悟しろアイン！」

　瞬間、世界が変わる。

　そこは、アルフの作り出す赤い街……ではない。

　まるで、シャルルがかつて作り出していた、コンサートホールのような空間だ。

　空間には、アルフの怒りを表すかのように、大音量の激しい音楽が鳴り響いている。

「ッ、こいつは……“止まれ”！」

　叫ぶアイン。

　命令を下し、アルフの動きを止めようとする。

　しかし、

「ウォぉぉぉおおおお！！」

「なっ――」

　止まらない。

　感情の激動の影響だろうか、アルフのスピードとパワーはさらに上がり、武器による斬撃も恐ろしく鋭いものとなっている。

　左手の大鎌と右手の剣で、まるで舞を踊るかのように乱舞し、アインを斬り裂いていく。

　特に右手の剣は、相手がどれだけ硬かろうと、確実に切断する代物。

　最初の一撃で、アインは左腕を持っていかれた。

「クソッ……“とまれ”ッ！　“止まれ”、“とまれェェェェエエ”！！」

　大鎌から放たれる、音波による斬撃も厄介。

　アルフの古代魔法の影響もあるのか、威力がシャルルの時よりも高くなって、かなりダメージを受けるようになっている。

「くっ……なんなんだこれは」

　アルフが洗脳されない。

　先程やったように、アルフの近くに空間を開け、直接耳に届くようにしているはずなのに、それでも効果が無いのだ。

　だがアルフは、シャルルほどの技量は無いので、自らの周囲に音の防壁を形成することはできない。

　シャルルはアレを当然のようにやっていたが、実はとんでもないほどに精密な技術を要求されるのだ。

　では、何故アルフは洗脳されないのか。

　単純に、アインが何を言っているのか、分からないのだ。

　一応、アインが何かを言っている、程度のことはアルフも認識できている。

　だが、その言っている言葉は、周りがうるさすぎて聞き取れないのだ。

　言葉の意味を認識できなければ、理解できなければ、アインの古代魔法は発動しない。

「クソが……クソがクソがクソがっっ！！」

　古代魔法が思うように機能せず。

　さらには無駄に足掻いて目的を邪魔してくるアルフ。

　作ってきた仲間は全て死に、残るは一人だけ。

　苛立ちが、頂点に達する。

　そして……

「――今！」

　間が、できた。

　コンマ一秒にすら満たない間。

　さりとて、この神の領域とも言える戦闘では、その短い間は隙となる。

　ザシュッ！

　アインの左腕が、落ちる。

「ッ！」

　驚きつつも、即座に腕を生やして再生するが。

　アインは明らかに動揺していた。

「畳み掛ける！」

　すぐにアインは回避に専念しようとするが、

「なっ……！？」

　身体が、思うように動かない。

　ガクンと、身体に力が入らなくなったような。

　割合で言うなら1%とかその程度だが、1%力が入らなくなるだけでも、普段の動きは大きく崩れてしまうものだ。

　二発目、三発目、四発目。

　アルフの剣撃に当たれば当たり、ダメージが嵩む。

　だがそれ以上に、ステータスが削れていく。

　一撃につき約1%程度の減少、一発一発は軽くとも、数を重ねれば大きなものになっていく。

　何十発と、攻撃に当たる。

　当たれば当たるほどにステータスが減り、動きが悪くなり、さらに当たり……そんな無限ループを、アインはワープすることで、何とか脱した。

「クソ、ステータス……かなり下がりやがった」

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　体力：2978542

　筋力：3070953

　知力∶3048861

　魔力：3974239

　敏捷：2850563

　耐性：3125870

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　アインは減ってしまったステータスを見て、歯を噛みしめる。

　元々は各ステータス数百万くらいはあったアインのステータスが、アルフの連撃により大幅に減少してしまった。

　今あるのは、元々の半分くらいのステータスだろうか。

「これじゃあ……ッ！」

　今の攻撃も何とか回避できたらしいが、アインの動きは明らかに悪くなっている。

「倒す……ここで、終わらせる！」

　アルフはさらに攻撃の勢いを上げていく。

　シャルルの遺した大鎌も、いつしかアルフの古代魔法と共鳴して赤く染まり、それによる攻撃すらもが、ステータスを減らすようになっていた。

「ぐ、ぉぉお……」

　不規則な、型にはまらない乱舞のような斬撃の嵐。

　それも、規格外のステータスを持って生まれ、それを活かしてあらゆる武術を修め、達人の域にまで達したアルフの攻撃。

　そんな人類最強とも言える存在の攻撃を、絶不調のアインが回避できるわけがなく。

　アインは攻撃を回避しきれず、受け続けてしまう。

　再生はできるが、ステータスはどんどん減っていく。

　ステータスが減っていけば、やがて再生は追いつかなくなるし、そもそも再生に必要な魔力も無くなるだろう。

「なら――」

　だが何か思い付いたのか、アインは自ら上半身と下半身を切り離し、身体を二つに分裂させる。

　そしてどちらもが一瞬で再生し、二人になる。

「「二人ならどうだ！」」

　二人になり、アインは襲いかかる。

　が、どちらも動きが悪くなっているのは変わりない。

　それに、先程のアルフの連撃もあって、ステータスもかなり減ってきている。

「消えろ！」

　ズガァァン！

　分裂した二人の内の一人に、アルフは剣と大鎌を同時に、勢いよく振り下ろす。

　同時に火柱が燃え上がり、熱風が吹き荒れる。

「……は？」

　分裂したアインの片方は、その一撃で身体が消し炭となり果てた。

　分裂したとしても、ステータス的には強さは変わらないはず。

　なのに何故、アルフは一撃で倒した？

　一撃で倒せるはずがない。

「まさか……！？」

　アインは慌てて、自分のステータスを見た。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　体力：1086210

　筋力：1007412

　知力∶1147559

　魔力：2095473

　敏捷：998530

　耐性：1000719

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　そして、数値に震える。

　その数値は、百万近くまで落ちていた。

　アインのステータスが落ちたことで、動きが悪化、それによりアルフの攻撃を受け、ステータスが落ち、さらに動きが悪化、この無限ループ。

　それにより、こんな数十秒程度で、ステータスが大幅に減少してしまったのだり

　もちろん、未だに充分に高い数値ではある。

　しかし、今のアルフの剣撃を、余裕を持って全て回避しきれるほどのステータスではなかった。

「まずっ……」

　そして、もう一方の残ったアインも肉体も、先程と同じ攻撃で左半分が持っていかれた。

「くッ……この、クソ、がァァァアア！！」

　さらに右腕が千切れ、後方へ吹き飛び転がり。

「終わりだ……！」

　そして、本体に向けて最後の渾身の一撃が、振り下ろされた。

◆◇◆◇

　アルフが形成した真っ黒な球状の空間。

　それはミルを巻き込まないように形成されていた。

「ご主人様……」

　アインの古代魔法により、玉座に何もせず座り続けることを強制されたミル。

　彼女は、目の前の真っ黒な球状の結界を見つめ、アルフの無事を祈っていた。

　あの中にいるのはアルフとアインの二人。

　出てくるとしたら、その二人の内のどちらかなのだ。

　ミルは祈る。

　アルフが無事に出てきてくれることを。

　自分を、助けてくれることを。

　ビキビキッ！

　そして、ついに結界に、ヒビが入る。

　ヒビはあっという間に広がり、結界は破壊され。

「勝ち切った……んで、いいのかな？」

　その中から出てきたのは、アルフだった。

　アインの姿はどこにもない。

　いるのはアルフ、あるのはシャルルの死体と、アインの千切れた右腕くらいだ。

　アルフはミルを見る。

　が、すぐに駆け寄るのではなく、周囲を見渡し、警戒する。

　アインを殺し損ねていないか、生き残っている可能性はないか、入念に確認している様子だ。

「……ミル」

　そして、ゆっくりとミルに歩み寄る。

「ご主人様……私、動けなくて……」

「縛られてないのに？　いや、アインの古代魔法か」

　アルフはミルの胸元に手を当て、彼女に対して再び“状態異常無効化”を発動する。

　すると、彼女にかけられた命令が、消える。

「これで動けるはず」

「えっ……ぁ、身体が……動く……？」

　まず、腕が動いた。

　それを見て、ミルはゆっくりと腰を上げようとする。

　すると、これまでは力すら入ることがなかった身体に、力が入るようになり。

　ゆっくりと、自らの足で立ち上がる。

「……ご主人様！」

「ミル……身体は大丈夫だったか？　アインに何かされなかった――」

「――“何もするな”」

　瞬間、アルフとミル、二人の身体は硬直する。

　文字通り硬直して、動かない。

「！？」

「……ッ！」

　二人の後ろ、シャルルの死体の付近に落ちた右腕。

　あまりにも自然にありすぎて、アルフすら完全に忘れていた、アインの残骸。

　そこからアインは、ジワジワと肉体を再生させていた。

「ハァ……ハァ……随分と、とんでもないことしてくれたなぁ……！」

　アルフが何もしていないのに不自然に吹き飛んだ右腕。

　アレは、アイン本人がわざと吹き飛ばしたものだった。

　全ては、何とか生き残るため、あわよくばアルフを殺すため。

「まぁいい……まだ結界は、気合で維持している……」

　再生を終えると、アインはゆっくりと立ち上がる。

　そして、動けないアルフの横に立つ。

「とりあえず……ミル、“玉座に座ったら動くな”」

「え、あ、な、なんで……！？」

　ミルは強制的に身体が動き、再び玉座に縛り付けられる。

　そして、残ったアルフに、自殺を命令する、ところなのだが。

「お前に死ねって命令したいところだけど……同じ人に新しい命令をしたら、その前の命令の効力が切れるのが厄介な所だ」

　それをやってしまえば、最初にアルフにかけた“何もするな”という命令が切れてしまう。

　この命令が切れたら、アルフが“状態異常無効化”を使える余地が出てきてしまう。

　それを、防ぐ必要がある。

「お前と戦う前に気付けてよかったよ。とにかくお前は、ボクの手で直接殺す」

　アインは掌の上で複数の色の小球を混ぜ合わせる。

　全ての属性の要素を重ね合わせることで、混沌と破壊を生み出す、とてつもなく危険な魔法。

　危険なだけに、アインもかなり集中している。

　そして、虹色に輝く球を形成すると、それをアルフへと当てる。

「――！」

　悲鳴は、なかった。

　悲鳴を上げる時間すら無いほどに、あっという間に、アルフの身体を構成する全ては、沸騰・蒸発し、何もなくなった。

　遺ったのは、アルフの古代魔法の残骸たる衣服と武器だけだった。