呪いのスキル『状態異常無効化』のせいで追放されたけど、のんびり平和に暮らしたい

83 二千年越しの復讐劇

　ジェナ……いや、ジェーナスの手によってワープさせられたアルフとヴィンセントは、小さな書斎のような場所へ飛ばされた。

　いくつかの本棚と、少し散らかったデスクがある程度の、かなり簡素な部屋となっている。

「此処は私の隠れ家だ。異空間に作ってあるから、アインでもそう簡単には見つけられない筈だ」

　ジェーナスはどこからともなく椅子を二脚出現させると、それを並べ、アルフ達に言う。

「状況を説明する。先ずは座ると良い」

　助けてもらったのは事実だし、アインを殺そうとしていたっぽいのも分かる。

　が、やはり信用はまだできないというもの。

　アルフは警戒しながら腰掛けた。

「さて、先ずは私の過去から説明しようか」

　ジェーナスは、自分の使っていた古めの椅子を持ってくると、そこに座り、話を始めた。

◆◇◆◇

　昔、今から約二千年前の出来事。

　ジェーナスは、エルフの森と呼ばれる場所で生まれ、暮らしていた。

　彼女はエルフという、長い耳が特徴の種族で、元々は今見せているような金髪の人が多かった。

　だがある時、アインがエルフの森を滅ぼした。

　正確には、アインに村中の人々が洗脳され、その中でも特に強かったジェーナスが、森と集落を破壊し尽くした。

　彼女の“次元魔法”は恐ろしく強力で、家族を、友達を、住人を殺す過程で、エルフの森の空間は歪み、異界と繋がるようになり、時間も捻れ曲がり、止まってしまった。

　そして、エルフの森は、現代では禁足地と呼ばれるようになった。

　その後、唯一生き残ったジェーナスは森を出た。

　はじめて森を出て、最初に出会った人物、それが、現代で三英雄と呼ばれているロウェルだった。

　その時もアインの洗脳は解かれていなかったため、襲いかかろうとしてしまったのだが……幸運なことにロウェルのスキルは“状態異常無効化”で、しかも古代魔法を扱えていた。

　そしてスキルを利用することで、ジェーナスの洗脳は解除された。

　そこから色々あり、ロウェルと共に、アインを倒すことを決意したのだ。

　もちろん仲間は他にもおり、エノテラという、ヴィヴィアンやヴィンセントの祖先にあたる人物とも、共に戦っていた。

　そうして様々な出会いや、酷い死の世界を見ながら、アインの元へと辿り着いた。

　いや、正確にはジェーナスは、アインに連れ去られてしまったのだが。

　どうやら当時のアインは、ジェーナスに惚れていたらしく、何としてでも手に入れようとしていた……らしい。

　当時もアインは、アインコアの技術を持っていたそうだが、ありのままのジェーナスを欲していたためか、コアを埋め込むことはなかった。

　そこに、ロウェル達が助けに来た。

　が、無限のステータスを持つアインを倒すことができるはずがなく、ロウェルは一瞬にして敗北してしまった。

　そしてアインは、ロウェルの前で見せつけるように、ジェーナスにコアを埋め込もうとした。

　その時、ロウェルは怒りと殺意に飲み込まれ、化物と化した。

　古代魔法を暴走させ、巨大な化物と化したロウェルではあったが、そのおかげか、アインの不意を突くことに成功した。

　その結果、アインの知力のステータスが消え、存在が抹消された。

　そのおかげで、アインは未来を視る能力を失い、それにより生じた隙を突き、残されたジェーナス達は封印に成功した。

　だがジェーナスは、諦めていなかった。

　ロウェルは、アインを殺すことを望んでいた。

　彼女はジェナと名乗るようになり、彼の想いを汲み取り、密かにアインを殺すための計画を練り始めた。

　まず、アインを殺すために必要なモノをまとめた。

　必要なのは、古代魔法を扱える人物と、無限のステータスを何とかできる人物の二人。

　古代魔法を扱える者については、アインに致命打を与えたロウェルが使えたから、必要だろうと考えていた。

　無限のステータスを何とかできる者は、言わずもがな、アインの強さの中核を成すモノを何とかしなければ、敗北は必至だからだ。

　ジェナは、その二人が現れるのを、二千年間待ち続けたのだ。

　そして現れた時に、アインを油断させるために、あえて協力していたのだ。

　元々はジェナが作った封印でもあるので、密かに封印をすり抜ける手段や、封印の継承条件も知っていた。

　空間ごと隔離するような形で封印していたので、その空間に接続すれば、アインを外に放つことはいつでもできた。

　だがあえてそれはせず、アインの力の一部だけを外へ出すことで、密かに協力していたわけだ。

　そして、念願のアルフとヴィンセントが現れた。

　アルフは“状態異常無効化”持ちで、古代魔法を扱えるようになる可能性のある人物。

　ヴィンセントは、“破壊”のスキルで、物体だけではなく、無限をはじめとした概念すら破壊可能。

　計画において最も重要な二人が揃った所で、ジェナは大きく動き出した、というわけだ。

◆◇◆◇

　約二千年前から今に至るまでのジェナの軌跡を、アルフとヴィンセントは聞かされた。

「……」

「……」

　流石にこの話を聞かされたら、もう、何も言えなかった。

　流石にアルフは、少し疑っていたが、

「……えっと、ヴィンセント」

「本当、だと思います。本人じゃないと知り得ない情報が、色々あったので。しかも辻褄も合っている……」

　ヴィンセントにこう言われたら、信じてしまうものだ。

　彼は魔人族の歴史について調べていて、かなり詳しいから。

「……一応、私の方の事情については以上だ。質問が有れば、可能な限り答える」

　とりあえず、話はここで一区切りついた。

　が、アルフとしては、他にもジェナに色々と聞いておきたいことがあるというもの。

「アインに協力してたと言ってたけど、具体的には何を？」

「アイン……と云うよりは、教会に協力していたと云うのが正しい。アインコアの製造から、キメラやクローン兵の大量製造……後は物資の輸送等を、ヌルと名乗って行っていた」

「他は？」

「他だと……アインに私が味方だと誤認させる為に、アインの復活後、クローン兵やキメラを王都に解き放ったりもしたな」

「は……？　待て、それは大丈夫なのか！？」

「問題無い。其の対策の為に、ヴィヴィアン達を彼処（あそこ）へワープさせたのだからな」

　アイン、正確には教会への協力ではあるが、それらは全て、アインを油断させるためのものだった。

　どうやら、自身を味方のように見せかけることにより、アインの未来予知の範囲外に行こうとしていた、とのことだ。

　しかし、これもまた疑問が生じる。

「ん……？　今はともかく、それまではアインのステータスは無限だったはず。なら普通は敵だって気付かれるはずじゃ？」

　何故、無限の知力を持っていたアインが、ジェナを見逃してしまったのか。

　無限の知力を持ち、過去現在未来全てを見通せる頭脳を手にしたと、アインは言っていた。

　ならば、ジェナが敵であることも、勝手に脳内に入ってくるのではないかと、アルフは考えたのだ。

　それに対するジェナの答えが、これだった。

「無限のステータスと云っても、実際は完全なる全知全能では無かったりする」

　無限のステータスは、万能ではない。

　それが彼女の答えだった。

「どうやら無限の知力を手にしても、全てを識ることは不可能らしくてね……あくまでアインが識れたのは、知ろうとした事だけのようだ」

「つまり、知ろうとしていないことについては、勝手に知識が入ってくることはないと？」

「そうだと、私は考えている。恐らく、本当に全てを識ってしまったら、脳が保たないのだろうな」

　過去現在未来、全てを完全に見通すとなれば、脳にもとんでもない負荷が掛かることが予想される。

　少なくとも、普通の人間では耐えることができないほどだろうと、ジェナは言っていた。

　そしてそれはアインにも言えることで、もし全てを識ってしまったら、彼ですら脳がパンクし、廃人と化してしまう……かもしれない。

　だから、無限の知力を得ても、知ろうと思ったことだけを識れる、それ以外は識れない、といった形になったのだろう。

「……実際、仮説は正しかった。違っていたら、ヴィンセントの不意打ちは通らなかった」

「まぁ、上手く行ったからよかったけどさぁ。アインが油断するのを狙うとか……あまりにも運に頼り過ぎな気が……」

「運に頼る以外に、方法が見つからなかった。一応、アインが私の領域に入って来てくれた時点で、成功はほぼ確定していたとはいえ……確かに分が悪い賭けだったとは思うよ」

　それでも、ジェナの行動はかなり危険ではあった。

　アインがほんの少しでも彼女を疑ってしまえば、その時点で終わってしまうのだから。

　一応、上手く行ったので良かったが。

「それで、他に聞きたいことは？　私としては、ヴィンセントの事を聞かれると思っていたが……」

「それについては、何となく分かるから。死んでから数分以内に蘇らせたんでしょ？　ほら、クロードとセシリアにやったみたいに」

「ああ……そういえば、そんな事もあったな」

　ヴィンセントも、殺してからすぐに蘇生させたらしく、特に異常も無く蘇ったみたいだ。

　変わった点は、一度死んだので、ステータスが無くなったことくらいだろう。

　そうして色々話を聞いていると、不意にアルフから大きなあくびが出た。

　目も少し薄くなっていて、かなり眠そうである。

「……とりあえず、暫く休むと良い。特にアルフは何度も死にかけて肉体を再生させたから、疲労も大きいんじゃないか？」

「……確かに、全身かなり怠いな」

「なら暫く休め。貴様が、この世界唯一の希望なのだから。英雄として、アインを倒して貰わねばならない。疲労が原因で死なれては困るのだよ」

「……そうか。じゃあ寝る」

「分かった。あまり良い物ではないが、寝袋だ」

　ジェナがそう言うと、アルフの目の前に寝袋が落ちてきた。

　ベッドよりは寝心地は悪いが、今のこの状況では、文句は言ってられない。

　アルフは寝袋の中に入り、軽く眠りにつくのであった。