魔法が使えなくて追放されかけたけど、実は最強精霊術師だった僕―契約しただだあまお姉ちゃん精霊とのあまやかしほめられ生活―

第21話 ヨゼフ、精霊界で力を試す

「これって、すごいことなんですか？」

　ヨゼフはランドタートルの力を感じながらも、どうも実感がわかないせいか、そんなことをつぶやいた。

「大丈夫。私が太鼓判を押しちゃう」

　でっかい胸を張って、右手でたたきながら、アウロラがそんなことを言う。

　うん、おっきい。顔が赤くなる。

　でも、モニカのおぱん――

「何か？　ありましたか」

　非常にニコリとしているのに、モニカの髪の毛がなぜか、冷たい色に変化しようにしていて、身の危険を感じた。

「何でもありません。ハイ」

　ぶるぶるぶるぶるとヨゼフの体の震えが止まらない。顎がカタカタなっているのも何故だろう。

　ぶるぶるぶるぶるぶるぶるぶると、首の否定もものすごい勢いで、抜けてしまいそうなほど勢いが早すぎる。

　だが、ヨゼフにやましいことはないのだ。絶対に。

　ただただただた、先ほどの滝行の影響が残りまくりらしい。ヨゼフのとてもとても強い本心では無いのだ。無いのだよ。多分、恐らく。

「うむ。エロ心に正直なものは――「燃やしますよ」ウオッホン、近くにもっと大きな滝があるから、そこで試せばいい」

　ランドタートルはモニカの視線に耐え切れず、目をそらしながらも頑張って、知覚の滝を案内する。

※※※

　小さな砦を飲み込みそうなほどの落差のある滝。2日ほどいた滝とは違い、ヨゼフの小さな体を流して、下流の川で覚えれ死んでしまいそうなほどの勢いに見える。

「これくらい、私のヨゼフなら、今のヨゼフならすぐにできる――凍らせることがね」

「それくらい、ランドタートルさんの力は強いということですか？」

「見えないねえ。エロ亀にしか見えない爺さん亀。よぼよぼしていて、無理そうだけど」

　ヨゼフも同意見なのだが、やるのは自分なのだ。

（駄目なら、別で何とかしてみるんだ）

　と心の中で呟いて、巨大な滝壺の下に立つ。

「想像せよ。わしの中の氷の心を。紫の光を捉えろ。わしは本来、土を象徴する名を持っているが、色々あって無、性質が苦手な氷へと変わってしまった。土の力はまだ、お前には扱えないが、氷は使えるじゃろう――ああ、弱いとは思うな。上位の精霊から授かったとても強いものじゃ。強力な土の力を封じるために頂いた強い――ああ、とても強い力じゃ」

　ランドタートルの言葉は素直にヨゼフに突き刺さり、目の色がブラウンから、金色へと簡単に変わった。

　寒気がした。恐ろしく、自分を殺そうとする殺意のように思える何か。

　あの父（ジャコモ）や、兄たちにも向けられたさげすまされた目。

（嫌だ。何でこんな目に僕があわなくちゃ、駄目だ。負けたら駄目だ）

　自分を鼓舞するヨゼフ。

「何と美しい精霊眼じゃろうか。だからこそ、恐ろしく強く、折れてしまいそうな弱さ」

「大丈夫。モニカ、黒エルフのあなたなら、少し支えてあげるから」

　モニカは頷いた。

　そして、ヨゼフを後ろから抱いて、

「大丈夫。わたしがいますし、優しい光があなたに降り注いでいます」

　アウロラから注がれる優しい光は上位の精霊の光。優しい光。ヨゼフを守ってくれる光。

　ヨゼフはごくりとつばを飲み込む。

「わしの力、とくと使え」

　ランドタートルの氷の力がヨゼフの体を満たし、寒さが押し寄せてくる。だが、優しく温かい光とモニカの体温が寒さを吸って。

「凍れ」

　ヨゼフの両目が金色に光る。

　両手からあふれた冷気は我慢を忘れた吹雪のように、滝の水を凍らせる。

　流れる滝にどんどんどんどんどんどん、冷気が集まり、あっという間に滝の流れを冷気で止める。

　凍った。永久凍土にも思えるほどに、凍った。

「なんと、これは？　川の上流から、下流、どれ迄凍らせたんじゃ？」

　あたりが冷気で酷いことになっていた。これなら、

「ワイバーンなんてすぐですか？」

　ヨゼフはランドタートルに問う。

「何を言っておる！　ワイバーンなんて低俗なものは100体は凍らすことが出来るわ！」