魔法が使えなくて追放されかけたけど、実は最強精霊術師だった僕―契約しただだあまお姉ちゃん精霊とのあまやかしほめられ生活―

第14話 強くなりたい

「おい、ひょろがき？　んんんんん？　これはある種のやつには売れそうな顔をしたガキ。女じゃないよな。男。でも、うーん。この球児の格好は女の子。うん、考えたら、最高にいいな！」

　巨漢の顔が非常に白い歯を出して、ニコッとしているのが、気持ち悪い。

　ヨゼフはドン引きして、後ろに引き下がる。

「なにやってんだい、下がってな。そこのゲリンとかいう外道をあーしはぶっ飛ばなきゃならんだのだ。あ、それよりも罰ゲーム出くわされた腐ったメシでゲリンしたことも懲りてないのか？　あああああああ？」

「うっせえ。ブス！　年増！　アネッタとかいいながら、すでにババアだろ。ババアがアネッタ。これは笑えるなあ！」

　うん、これはまずい。相当まずい。名前で相当えぐいことを言いまくって、二人とも血が上っている。

　誰かが出てこないと血みどろになるとヨゼフは悟った。

「や、やめてください」

　小さな声のモニカ。これでは駄目だ。

「いえええええいやれえええええいいいいい！」

周りの大人が止めることはない。ただ、火の鳥とヨゼフだけが何かができると思う。だから、まずは火の鳥が二人の間に火を吐いて。

　ヨゼフは「できるよね」と火の鳥を見る。しかし、火の鳥は何故か首を振る。まだ、お前は弱いといっているようで。悔しくて、涙が出そうで。

「やめてよ！　こんなところで！　出て言ってよ！　母さんもワイバーンがいるよ！」

　フェニが言った言葉に「チッ」とアネッタが引き下がる。

　そして、フェニは給仕服のポケットから、金貨を2枚、ゲリンに握らせる。

「チッ、また来るわ。興ざめだわハッ」

　巨漢は言葉とは裏腹に。にやりと笑みを浮かべながらも酒場の外へ出ていく。

　すると、

「GYAOOOOOOOOOOOOOOO！」

　という獣の叫び声が聞こえる。

　小さいころ、ヨゼフが聞いたことがある声。

　そして、風圧が酒場に入り込み、歩いていく音が聞こえた。

「ワイバーンって、本当だったんだ」

　飛んではいなかった。だが、翼の風圧は感じた。恐らくは脅しに来ただけだった。

（今の自分は止められなかった。僕の体は動かなかった）

　だから、火の鳥は諦めろと止めたのだ。なんて、自分は無力なんだ、とヨゼフは独り言をつぶやく。

「漁師の父さんが帰ってくれば。クラーケンが退治できれば。あいつらのわけのわからない借金だとか、税金だとか、何とかしてやれるのに」

　ブルブルとフェニの両腕は震えていた。悔しそうに。涙を出しそうで。

「――アイツ、ぶっつぶしていい？」

　そこにはいつの間にか帰ってきた怖い顔をしたアウロラがいた。明らかにこの人ならゲリンなんて何とかしてしまうだろう。だが、そうすると何かが、違うような気がして。

　だから、ヨゼフは無言で彼女を止める。

「ヨゼフ様のことを見捨てないでください」

　モニカも口添えしてくれた。

　だが、アウロラは首を振る。

「見捨てないよ。だから、アイツをぶっ殺して。幸せに」

（モニカには止めることはできない。僕は無力だった。結局、守られるだけの子供。それはもう）

「僕を強くしてください。そしたら、僕は幸せになります。弱いのはもう――嫌です」

「本当に？」

　ヨゼフはうなづく。

「僕は――強くなりたい」