　その日の夜。黒い夜空に美しく光る星が見える夜。穏健派の宴が、外で開かれた。

　大きな火が、皆の中心で揺れている。みんな暗がりの中、その火の回りに集まって酒を飲んでいる人々。

　ローエンが、一人で丸太に座りながら、静かに火を見つめていた。ローエンの周りに人気はない。

　そこに、シノが一人で音もなく近づいてきた。黒い髪が景色に溶けてしまいそうなシノ。着ている紫の装束は、炎の色で多少明るくなっている。

「シノですか」

　ローエンは一瞬顔をシノの方に向けただけで、また炎の方を見つめた。

「何故街を作る？」

　シノはローエンの隣まで来て、丸太に腰掛けた。二人が並ぶ形になる。

「差別のない街が必要なのです。私は奴隷だった」

「差別」

　シノは呟いて考え込んでいる。

「それは出来ないだろうな。どんなに平和でも差別は生まれる。そこに住む人間の意思が、そうさせるんだ。動けば優秀。動かなければ無能。努力した人間は努力しない人間より価値があり、そこに格差は必ず生まれる」

「正しい」

　格差を知るローエンは頷いた。

「わかっているなら、何故、無駄なことをしようとする？弱い者は自分の運命から逃れられない。ローエン、奴隷の身分だったと言ったが……変えられるのは自分だけだよ。僕にはわかる。色々な人間や土地を見てきてたから」

「それでもやらなければならない。奴隷のまま死んでいった仲間たちは、悪いことはしていなかった。ただ運命に流された、悲しい仲間たちです。私は幸いにも、奴隷の身分から脱することができた。それはきっと使命のためなのです。だからやらなければならない」

「無意味だ。人間は誰かを下に見ないと生きられない生き物だ」

「やってみなければわからない」

　ローエンの赤い瞳が、シノを再び捉えた。

　シノは肩を竦めた。

「終わらない話だね。わかったよ。酒、飲まないの？」

　シノは左手に酒瓶を握っている。

「シノは飲める年齢なのですか？」

「……馬鹿にしてんの？」

　シノは笑顔でいった。

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