　ぼくは、ウミとスワオンさんの目を交互（こうご）に見てから、話を切り出した。

「色々話を聞いてわかった。ローレライ王国には、ケアマネジャーという職種（しょくしゅ）が存在（そんざい）しない」

　銀色の艶（つや）めく髪（かみ）を撫（な）でながら、ウミは不明点（ふめいてん）を口にした。

「……ケアマネジャー、ですか。初めて聞く職種ですが……何か介護サービスにおいて重要（じゅうよう）な役割（やくわり）を担（にな）っているのでしょうか？」

「サービスに関係（かんけい）するプロは漏（も）れなく肝要（かんよう）なのだけれど、ぼくの個人的（こじんてき）な意見（いけん）を言えば、ケアマネジャーの重要度（じゅうようど）は他の職種に比（くら）べて一つ抜（ぬ）きん出ている……と思う。

　ケアマネジャーの仕事は、大雑把（おおざっぱ）に言い表すなら……そうだね、ご利用者が使っている各（かく）サービスのまとめ役……ってとこかな。ケアマネジャーがケアの全体の方針（ほうしん）を決めて、そこからサービス事業者別に各サービスの細かい計画（けいかく）を考えていくんだよね」

　まあ、抜きん出ていると言っても、それは強（し）いて一つ選（えら）ぶならの話だ。やはり、それぞれにしかできないミッションがあって、一つでも失（うしな）えば、最悪の場合、ご利用者の生活を守れなくなるだろう。

　それに、各サービスの計画に関して厳密（げんみつ）に言うなれば、ケアマネジャーや他の職種、ご利用者本人、ご家族で一つのチームとなって決めていくのだけれど……。今は深くまだ切り込むとややこしくなるから、言及（げんきゅう）は避（さ）けて正解（せいかい）だっただろう。

　人狼（じんろう）のスワオンさんが、ケアマネジャーについて質問してきた。

「それでは、第３８話で言っていた、事業所間（じぎょうしょかん）の情報連携（じょうほうれんけい）は、ケアマネジャーが各職種のパイプとなって、必要な情報を共有（きょうゆう）してくれるということでしょうか？」

　第３８話って……やけにメタいな……。けれど、そう、そこははっきりさせておかないといけない。

「半分（はんぶん）正解で、半分不正解ですね。ケアマネジャーが一番、ご利用者の各サービスの情報を握（にぎ）っているのは確かですし、その状態（じょうたい）が望（のぞ）ましいですが、だからといって、それら全てを全事業所に伝えていると、日が暮（く）れてしまいます」

「……だとしたら、ケアマネジャーがこの国にいたとしても、リクさんの言う情報連携は充分（じゅうぶん）にできないのではないでしょうか？」

「おそらくできませんね、だけどそれは、ケアマネジャーだけが情報の共有（きょうゆう）で動くとなった場合です。……今から言うことは難儀（なんぎ）なことですし、現場（げんば）の気持ちがわかるぼくから言いにくいことですが……ケアマネジャーを介（かい）さずに、介護事業所（こちら）から直接（ちょくせつ）他サービス事業者と情報連携をすることも必要なんです。管理者（かんりしゃ）は、スワオンさんは、なるべく介護サービスに入らないようにして、事業所間（じぎょうしょかん）のやり取りにある程度（ていど）注力（ちゅうりょく）した方が良いのです」