介護転移 〜異世界で結婚することになったぼくが、介護改革で国を変えてみせます！〜

第20話 会議 〜建設的な時間に〜

　静謐（せいひつ）な雰囲気（ふんいき）、と言い表すのが一番適当（てきとう）なのかもしれない。そう感じるほど、会議室内はどこか独特（どくとく）な空気に包（つつ）まれていた。

　会議開始を告（つ）げたぼくは、淡々（たんたん）と続けた。

「司会（しかい）は私（わたくし）、リクが務（つと）めます、よろしくお願いします。本日、皆（みな）さんに集まっていただいたのは、ぼくの自己紹介（じこしょうかい）も兼（か）ねた介護の現状（げんじょう）に対する意見交換（いけんこうかん）をしたかったからです。じゃあ、まずはぼくの——」

「待った」

　自己紹介を遮（さえぎ）ってきたのは、屈強（くっきょう）な肉体をした鳥人間——国防大臣（こくぼうだいじん）だった。ぼくとちょうど対面（たいめん）の座席（ざせき）に腰かけている。

　国防大臣は、腕組（うでぐ）みをしながら、強い口調（くちょう）で言った。

「他のやつらはどうか知らねえが、俺はあんたのことを信用（しんよう）していない。当たり前だろう？　いきなりローレライ王国にやってきて、ウミ様と結婚をしちまうくらいだ。いや、それだけじゃない。こうやって閣僚（かくりょう）の俺たちを呼びつけて、国の方針（ほうしん）に口出（くちだ）ししようとしている。これは邪推（じゃすい）かもしれねえが、脅迫（きょうはく）紛（まが）いなことをしてウミ様を操（あやつ）っているかもしれない。そうとすら思えてくるぜ」

　バンッ！！！！！

　国防大臣がつらつらとぼくへの疑念（ぎねん）を述（の）べるのを待ってから、ウミは机を叩（たた）いて立ち上がった。

「モバーシャ国防大臣！　ローレライ王国の砦（とりで）であるあなたでも、リクさんを侮辱（ぶじょく）することは看過（かんか）できません」

　予期（よき）せぬ叱責（しっせき）だったのか、モバーシャ国防大臣は狼狽（うろた）えながら、必死に弁明（べんめい）しようとする。

「しかし！　俺は、ウミ様の身を案（あん）じて——」

「本当に私を心配してくれてのことなら嬉（うれ）しくもありますが、残念ながら誰かに付（つ）け込（こ）まれたり、そそのかされたりするほど柔（やわ）な女ではありません」

「し、失礼しました……」

　焦燥感（しょうそうかん）を剥（む）き出（だ）しにしながら、モバーシャ国防大臣は頭を下げた。

　モバーシャ国防大臣マジ怖え……と思ったけれど。

　ウミの方がその百倍、いや一千倍（いっせんばい）は怖え！！！！！！！！！！！！

　ふっと息を吐いてから、ウミは座（すわ）り直す。

「リクさん、続けてください」

「……うん、わかった」

　ウミは、ぼくを守るために、会議を成立（せいりつ）させるために、声を上げてくれたのだろう。だけど、強気（つよき）にいくのはぼくの役目（やくめ）だし、何よりモバーシャ国防大臣がぼくを警戒（けいかい）するのも無理はない。

　ただ、ウミの行動には助かった。何故なら、会議というものは中立（ちゅうりつ）な者で構成（こうせい）されなければ、建設的（けんせつてき）な意見は出にくいからだ。

　さあ、仕切（しき）り直しといこうか。