介護転移 〜異世界で結婚することになったぼくが、介護改革で国を変えてみせます！〜

第11話 別解 〜仕組みが全然違う

「どうして、合理的（ごうりてき）な介護を追求（ついきゅう）することにしたのか。それは、介護を受ける側、つまりご利用者のためでもある……。けれど、そこには別解（べっかい）も存在する」

　ウミは、ぼくの言う別解とやらの意味を、恐（おそ）る恐る質問してきた。

「その心は……？」

「その心は、国民が納（おさ）めたお金——言い換えれば、介護報酬（ほうしゅう）が、合理的な介護をできない介護事業所（じぎょうしょ）にまで支払われている。この現状（げんじょう）を打破（だは）したいからだと、ぼくは思う」

「は、はあ……。えっと……へ？」

　よくわかりませんと表情で訴（うった）えかけてくる女の子、ウミ。その顔をずっと見ていたいから、律儀（りちぎ）に説明したくないのだけれど、ここまで言ってしまったからには、ちゃんと教える責任（せきにん）がある。

「ウミ。ローレライ王国を維持（いじ）、繁栄（はんえい）するためのいわゆる国の財源（ざいげん）はどこから得ているのかな？」

「国民からですが……それがどうかしたのですか？」

「じゃあ、その国民が受ける介護費は、誰が負担（ふたん）してる？」

「それはもちろん、国民——」

「国は？」

「いいえ、介護料金は全額（ぜんがく）、国民負担になります……」

　やっぱり、ぼくの考えた通りだ。そうすると……。

　戸惑（とまど）いを見せるウミに、ぼくは質問を続ける。

「そもそも、この国では介護を受けている国民が少ないんじゃないのかな？　だけど、介護を必要としている国民は多い」

「そうですね。働き手が少ないという問題もありますが……。高齢化率（こうれいかりつ）から考えても需要（じゅよう）はあるはずなのに、利用する者は少ないです」

「しっかり国民の声を聞かないと。介護費を全額負担できるほどの経済的（けいざいてき）余裕（よゆう）が国民にはないのかもしれないよ。もしそれが負の根源（こんげん）ならば、すぐにでも国が大幅（おおはば）負担しないと、儲（もう）からない介護士をする者は増えず、介護を必要とする者が途方（とほう）に暮（く）れることになりかねない」

「なっ、なるほど……」

　本当なら、働き手不足（ぶそく）に対するアプローチである、健康寿命（けんこうじゅみょう）を延（の）ばすために、介護予防も推進（すいしん）しないといけないって話もしたかったけれど……。

　デリカシーのないぼくも、ケモ耳がしゅんと曲（ま）がったウミに、今ここで言うのは得策（とくさく）じゃないとわかった。

　それに、物事には順序（じゅんじょ）というものがあって、ローレライ王国はまだ基礎（きそ）の部分が他にもなっていないような気がする。抜本的（ばっぽんてき）な見直しを要することになるかもしれない……。

　ぼくにも正しいやり方なんてわからないけれど、日本を一つのモデルとして捉（とら）えても良いとは思う。

　忙（いそが）しくなりそうだ……。