第５節 雪生が行くー新魔大陸編ー

第15話『霊綾正典』

ー　ガルベラ女王国の王都ラガロン　ー　

　ダンはエバルダとともに，ガルベラ女王国の王都ラガロンに来ていた。王立アカデミーの予備科に入学するためだ。約束の日時よりも2日ほど早くきていた。フララと別れてからは，敵らしい敵は現れなかった。そのため，王都への旅が順調に進んだ結果だ。

　彼らは，旅館の部屋で，あぐらをして，イメージトレーニングを実施していた。

　ダンの修行心は，異様に高く，今では，２０倍速の加速が使え，かつ防御層の硬度もダイヤモンド並になった。かつ，飛行術も行える。

　ダン「エバルダ，今日の私の目標は，加速２５倍速の達成だよ。エバルダの目標は何？」

　エバルダ「私は，加速１０倍を目標にします。それと，飛行術のレベルも上げます。それにしても，ダン様は，毎回，必ず目標を達成しますね。そんなに私を抱きたいのですか？」

　ダン「うん！！もちろん。そのため，寝ずに頑張っているんだからね。ただ，数日前から，フララから母乳が届かなくなったんだ。今日，目標を達成できるか，微妙な感じなんだよね。何かあったのかな？」

　エバルダ「何かはあったと思うけど，フララ様なら心配ないでしょう。何せ，不死身の体と不死身の霊体ですから，絶対に大丈夫です」

　ボァーー－！

　転移魔法陣が出現した。フララだった。だが，生前の姿のフララなので，ダンとエバルダは面識がなかった。だが，こんなところに来るのは，フララしか考えられなかった。

　ダン「え？フララなの？」

　エバルダ「フララ様？？」

　フララは，クスッと笑った。

　フララ「そうよ。生前の姿の魔体を手に入れたのよ。この体は，なんと，子供も生めるのよ。ふふふ。大事に使わなきゃね」

　ダン「でも，師匠，母乳がないんじゃ，修行のレベルアップが厳しいんだけど，，，」

　フララ「そうか，，，ダンには，母乳で，超人になってもらわないといけないからね。ダンは，あと数日で，加速５０倍を達成しなさい！！もうすぐ，魔獣討伐に連れていくわよ」

　ダンは，ビクッとした。だが，フララと一緒なら，なんら怖くない。

　ダン「わかった。大丈夫だよ。５０倍といわず，１００倍だって達成してあげる！！でも，母乳がやっぱり必要だよ」

　フララ「ダン様。では１７，１８歳くらいの巨乳の美女を誘拐してきなさい。必ず，乙女でないとだめよ」

　ダン「わかった。エバルダを連れていっていい？」

　フララ「かまわないわ」

　ダンは，今度は，誘拐犯となる。だが，別に相手を殺すわけでもないので，我慢してもらうことにした。

　ーーーー

　母乳を得るためには，雪生の姿をした予備の霊力の体を使わねばならない。この霊力の体は，最後の体だ。慎重にも慎重に使う必要がある。

　フララは，亜空間収納から最後の体を取り出して，その体を支配した。

　最後の霊力の体では，膨大なエネルギーを持つ霊力の塊を使えない。また，一からエネルギーを吸収しないといけない，，，

　フララは，Bカップのスマートな最後の霊力の体で，エネルギーを補充するために，旅館を出た。

　フララの行く先はきまっている。娼館街だ。ここにいけば，道ばたで立っていても，男どもが声をかけてくれる。

　フララは，娼館街に来て，周囲を見渡した。裏手に空き地のある場所で，胸を少しはだけて，立っていた。

　なかなか声をかけてくれなかった。どうして？？雪生の顔は，絶世の美人なのに，，，それに，この体では人をまだ殺していないのに，，，

　いくら待っても，だれも，声をかけてくれなかった。

　フララは，がっかりして，帰路についた。

　その帰路の途中，一人の老人が声をかけてくれた。

　老人「これ，そこのお嬢さん。そんなに悲しい顔をして，どこに行くの？」

　フララは，下を向いていた顔を起こして，老人を見た。仙人のような人だった。

　フララ「え？私に声をかけているの？なんの用？」

　老人「お嬢さん，人殺しはいけないよ。人の命をもてあぞぶのはよくないよ」

　フララは，老人がなにを言っているのかよくわからなかった。

　老人は，言葉を続けた。

　老人「お嬢さんは，コードネーム『チユキ』として指名手配をうけた人だね？無垢な顔をしても，凶悪なオーラは隠しきれないよ。そのままでは，いくら待っても男たちは，お嬢さんに声をかえないよ。霊感の弱い人でも，お嬢さんの隠された凶悪さを感じることくらいは，できるものだよ」

　そのように言われたフララも，オーラを見ることができる。しかも，霊体だって認識可能だ。フララは老人のオーラを調べた。

　そこには，肉体はなかった。ただ，肉体を可視化させているだけで，霊体しか存在しなかった。

　フララは，半端なくびっくりした。いったい，どうしれば，霊体だけでそんなことができるのか？？？

　フララは，さらにその老人を凝視した。そして，発見できたのは，霊体の周囲にある種の文字が浮かんでいるのを発見したことだ。

　フララは，とんでもない人物に目をつけられたと思った。ここで確認することは，この老人は敵か，味方かだ。

　フララは，老人に尋ねた。

　フララ「ご老人。あなたは，私の敵ですか？見方ですか？」

　老人「さあ，どちらかな？今は，あなたにアドバイスしているので，味方になるのかな？」

　フララ「では，味方ということで，霊体だけで，どうやって肉体を可視化できるのですか？その霊体に見える文字のようなものは何ですか？」

　老人「ほほおーー，この『霊綾』が見えるか？たいしたものだな。伊達に，コードネーム『チユキ』を標榜していないな」

　フララ「ご老人，教えてくれるのですか？教えてくれないなら，これで失礼します」

　老人「まあ，待て。せっかちだな。わしももうそろそろ３００歳だ。肉体を無くしてもう１５０年になる。霊体の浄化を延期するのがつらくなってきた。それで，この地で，弟子を探している。まず，わしの存在を目視でき，かつ霊体も認識できるのが弟子の最低条件だった」

　フララ「なるほど。その意味では，私は，最低条件を満たしているのですね？」

　老人「そういうことだ。そして，そのような能力者は，この新魔大陸では，どうも，コードネーム『チユキ』だけのようだ」

　フララ「ご老人。私の名前は，フララです。今後，フララと呼んでくれれば助かります」

　老人「フララさんか。わかった。私のことは，ザバラと呼びなさい。それで？　私の弟子になるのか？」

　フララ「私は，千雪様のシモベです。他人の弟子になるつもりはありまん」

　老人「まあ，待て待て。弟子という表現は正確ではない。私の能力を受け継いで，後生に伝える責務を負うだけでよい」

　フララ「その能力を受け継ぐだけなら，ザバラさんの弟子になりましょう。ですが，修得に多くの時間をかけることはできません。簡単に修得する方法はないのですか？」

　老人「ふふふ。心配ご無用だ。秘伝は，『霊綾正典』に記載している。それをフララに渡すだけだ」

　キー－－－－キー－－－－キー－－－！！

　老人は，フララの心の準備もできない状況で，『霊綾正典』をフララの霊体の周囲に刻んでいった。

　フララは，急激な霊的激痛に，その場にうずくまり，意識を失った。その時，ザバラのこれまでの記憶が，フララの霊体の中に入っていった。

　老人は，『霊綾正典』がフララの霊体に刻まれ，恍惚的な状況に陥ったフララを見てのを見て，やっと，これまでの努力が報われたと感じた。２５０年の人生が無駄ではなかったと感じた。

老人は，意識を失ったフララを見て，フララに向かって言った。その声は，フララには届かないと分かっていたが，それでも老人にとっては，この世の最後の言葉だ。

　老人「フララに与えたのは，わが人生２５０年をかけた集大成だ。それを活かすも殺すもフララ次第だ。あわよくば，霊体転移魔法陣をフララの代で完成させてくれ。もう，霊体の浄化衝動に逆らえぬ。では，さらばだ，，，」

　老人は，２５０年の長きに渡る人生をこの時終えた，，，，その意思？はフララに受け継がれたのだった，，，

　フララは，老人の２００年の経験をわずかな時間で追体験することになった，，，，

ーーーー

　２６０年前，，，，

　ガルベラ女王の５世代前の国王の治世の時，ザバラは５０歳そこそこだった。この新魔大陸が９カ国に分裂して，戦争が絶えまい日々を過ごしていた。

　ザバラは，最前線で敵との交戦中，心臓をひと突きされた。

　ザバラ「ううーーー，やられたーー，たとえ，この身が滅びようとも，何度も生き返ってやるーー！！この恨み，晴らさでおくべきかーー！！」

　パシューー－！！

　今度は，ザバラの首が飛んだ。

　ザバラはこの時，死んだ。だが，もし，霊体を見ることができるものがいれば，ザバラの霊体に転移魔法陣が起動して，霊体が転移したのを見ることができたに違いない。

　ーーーー

　ー　王宮のゴーレム研究所　ー

　この時，一体のゴーレムが目を覚ました。そのゴーレムは，ザバラの霊体によって支配しされていた。これを見たゴーレム管理官は，ゴーレムを支配したザバラを国王の元に連れて来た。

　国王「お前は，ザバラか？」

　ザバラ「はい。ザバラです。敵に討ち取られてしまいました。申し訳ありません」

　国王「まあよい。幸い，朕には，精霊の指輪がある。この指輪の力は，霊体転送能力だ。この力がある限り，我が国の戦力は衰えることはない」

　ゴーレム管理官「ですが，国王，その指輪の力は，同時に３体の霊体しか施術することができません。それでは不十分だと考えます。この際，才能のあるものに，精霊の指輪の力を再現させてはどうでしょう？」

　国王「なるほど。それはいい考えだ。適任者はいるのか？」

　ゴーレム管理官「はい。ザバラは，すでに２回も精霊の指輪の力によって，霊体転送を受けています。ザバラであれば，その感覚も理解できるのではないかと思います」

　国王「おおそうか。ザバラ，では，朕の精霊の指輪をしばらく貸与する。みごと，霊体転送陣を解明してみろ！！」

　ザバラは，そんなだいそれたことができるとは思ってもみなかった。でも，ここで断ることはできない。何せ，２回も命を救われたのだ。なんとしても霊体転送陣を解明せねばならない。

　ザバラ「国王，承りました。なんとしても，解明してみます」

　ザバラは，国王から複製体の精霊の指輪を受けとった。それは，ザバラが望んだことではなかっただが，成り行き上，やむをえなかった。

　それから，ザバラの苦難の日々が始まった。ザバラは，２回も霊体転送陣を経験したことから，霊体を認識する能力を身につけていた。

　ザバラは，まず，ウサギを使って，精霊の指輪による霊体転送魔法陣を再現することから始めた。

　生きているウサギの霊体に，精霊の指輪で霊体転送魔法陣を植え付ける。この時は，ウサギの肉体が邪魔で，霊体転送陣を見ることはできない。植え付けたあとは，その転送陣は消えてしまう。ウサギを殺した時に，初めて，肉体から離れた霊体に霊体転送魔法陣が出現する。その一瞬の時に，何十字もの超古代文字を記録しなければならない。

　一通り写し終えた頃には，犠牲になったウサギの数は，１００羽を超えていた。

　ザバラは，犠牲になったウサギにために，石碑を建てて弔った。

　次に，超古代文字の翻訳作業だ。だが，超古代文字を解明する辞典は，当時でも，現代でも存在しない。というのも，そのノウハウは，直接，魔法力への大きな影響を及ぼす。そのため，個人レベルで秘匿され，門外不出の秘伝とされてきた。つまり，誰も，解明した内容を公開してこなかったし，これからも公開されることは決してない。

　ザバラの苦悩はこれからだった。古代文字からの類推で，いろいろな文字列を試さなければならない。ウサギの肉体の中の霊体に，魔法陣を植え付けて，そして，ウサギを殺す。その結果，霊体にどのような影響がでるかを調べていく。

　ウサギを飼育するのも，ザバラ一人だ。だれも手伝ってくれない。ザバラ一人だけの孤独な作業だ。

　１年が経ち，２年が経ち，当時の国王もザバラに何を命じたかも忘れてしまった。ザバラは，現役を退き，山奥に退いて，ウサギの広大な飼育場を築き，さらに霊体への魔法陣解明に邁進していくことになる。当初の目的は霊体転移魔法陣の解明なのだが，試行錯誤する過程で，霊体破壊魔法陣，霊体回復魔法陣，肉体可視化魔法陣などなど，ほかの機能を有する魔法陣がどんどんと出来ていった。しかし，肝心の霊体転移魔法陣は，なかなか完成しなかった。

　１０年が経ち，２０年が経ち，そして，とうとう１００年が経過した。その間，国王の治世は，２世代変った。ザバラは１５０歳になっていた。ザバラのゴーレムの肉体は限界だった。霊体への魔法陣を解析し始めてから１００年が経過した。

　ザバラは，ゴーレムの肉体を捨てた。そして，自分の霊体に，肉体可視化魔法陣を構築した。このことによって，ザバラは，仮想の肉体を得た。

　この仮想肉体でも，物に触ることができ，鉛筆程度なら持つことも可能だ。ザバラは，この仮想肉体で，霊体転送魔法陣の解析をさらに進めていった。そして１５０年が経過した。だが，目的の霊体転送魔法陣は，いまだ解明されなかった。そのかわり，解明する過程で，派生した霊体に関するさまざまな魔法が発見されていった。

　しかし，この頃になると，ザバラは，自分の霊体を維持するのが厳しくなってきたと感じた。霊体の浄化衝動が時々起こってきたのだ。

　ザバラは，自問自答した。『そのまま浄化されてしまうと，私のこの探求に費やした２５０年は一体なんだったんだろうか？？２５０年の努力が後生に残らなくなってしまう！！』

　ザバラは，自分の成果を誰かに託すことで，自分の２５０年が有意義なものにしかった。

　ザバラは，これまでの成果をまとめて，『霊綾正典』と銘打って，自分の経験を受け継ぐ者を探す旅に出た。

　旅に出て１年目。もう，霊体の浄化が間近に近づいていることを感じた。

　ザバラは，半分，諦めかけていた。そのとき，指名手配のコードネーム『チユキ』のポスターを見た。

　ザバラは，その美しい女性を見た。ザバラは直感した。『この女性なら，もしかしたら，霊体の認識ができるのではないか？わが２５０年の努力の結晶を受け継いでくれるのではないか？』

　ザバラは，それから『チユキ』を探す旅に出た。

　そして，今，まさに『チユキ』を発見したのだった。