月が綺麗ですねと学年一の美少女に尋ねられたので賛同したら、なぜか次の日から彼氏認定されてる件。いや、俺何もしてないよな？？ なんで付き合ったことになってんの？

第31話 おもちかえり④ 「えへ……カイさんの香りです」

「はいっ、あーん！　熱くないですかー？」

「部屋、寒くないですか？　暖房付けましょうか！　それとも……私であったまります？　あはは、じょーだんですよー？」

「風邪の引き初めには、ハーブティーが効くと聞きました！　はいどーぞ！　こぼさないよう注意してくださいねっ！」

「お昼ご飯、持ってきましたー！　偉い偉いの、なでなでをください！」

「美味しいですか？　わあ、やったあ！　カイさんに褒めてもらうと、頑張ってよかったって思えちゃいます」

――午後二時頃。

俺はベッドの上で、彼女に存分に甘やかされていた！

まるで王様気分。こんなに尽くされると、申し訳なくなってくるが……ひなとの約束で、『ごめん』はご法度だからな。

「ひな、本当にありがとう」

代わりに、ひなの頭を優しく撫でながらも『ありがとう』を口に出すと、食べ終わった食器とお盆を手にしていたひなが、ふにゃりと顔を綻ばせた。

「えへへー、いつもはカイさんにお世話にばっかなので、こうして恩を返せるのは嬉しい限りです！」

「ひな……」

俺はなんと素敵な彼女を持ったのだろう、と幸せを噛みしめる。

でもさすがに、食器洗いをはじめ、家事や片づけをさせてしまったのは申し訳なさすぎる。

何かできることはないか、と考え始めた時、それを遮るようにしてひなが顔を寄せてきた。

そして、いたずらっぽく俺に微笑みかけてくる。

「でもですね、先程指をちょこっと火傷しちゃったんです！　てことで……痛みをとばす、ちゅーをください！」

俺を全力で休ませようとしながらも、ちゃっかりちゅーを要求してくるひな。

――『いいですか、カイさん！　今日は遠慮せず、どーんと私に頼ってくださいね！』

……しょうがない、今日はひなに全てを頼る日と決めたからな。

その代わりと言っては何だが、ひなの望むことは全て叶えてやりたいのだ。

「ほら、指出せ」

「ん……はい……」

俺は王子様がやるみたいに、ひなのほんのり赤く染まった人差し指に、優しく唇を押し付けた。

「んやっ……す、少しくすぐったいですね……照れちゃいます」

指から唇を離し顔を上げると、真っ赤になったひなと目が合う。

ラベンダー畑のように綺麗な瞳は宙を泳ぎ、照れ隠しか口元をお盆で隠してしまった。

「ひな」

「は、はいっ！？」

そうびっくりしたようなひなもひたすらにかわいくて、俺はベッドに腰かけていたひなを、ぎゅうっと抱き寄せた。

「か、カイさん……！？　く、苦しいです……ひゃわーっ！」

「うわっ！？　わわ！？」

と、その勢いにお互いが耐えられず、俺たちは抱き合ったままベッドにひっくり返った。

「え、えっと……」

「ご、ごめん！？」

ま、まずいっ！？！

いつも以上にひなのぬくもりと柔らかさが体に触れ、密着し、俺は真っ赤になりながらもひなから離れようとした。

……が、ひなの両手は、俺の背中に回されたままだ。

「えへ……カイさんの香りです」

反射で閉じてしまっていた目をゆっくりと上げると、ひなの照れたような顔がすぐそばにあった。

ベッドに転がった状態だからか、ツインテールに結ばれた銀髪が、一束、するりと方から滑り落ちる。

どこか囁き声になりながらも、ひながくすりと照れたような笑い声を上げた。

「なんだか……ベッドの上だと、いつものぎゅーとは、ドキドキさが違いますね？」

「あっ、ああ、そうだな」

顔にかかる吐息に、鼻をくすぐる甘い女子らしい香り。

ひなの桃色に染まった頬に、伏せられた瞳と長いまつげ。

富んだ胸は、重力に従いゆわりと沈み、柔らかさが垣間見える。

さらに、俺のパジャマじゃ覆い隠せなかった滑らかな肌が、嫌と言うほど俺の目を吸い寄せる。

「……っあぶねぇ！？」

……って、やめろ、落ち着け、落ち着くんだああ！！！

間一髪で俺は意識を取り戻し、自分を叱咤した。

おうちデートとはいえ、まさか、そういうことにはならないだろうっ！

手を出すな、そう兄にも言われてただろう！？　そうだ、期待するな！　ひなはただ、俺の看病をしに来てくれたのであって……。

「カイさん……」

「ぅ……！？」

しかし、頑なに解こうとしない、背中に回された細い腕、それにさりげなく絡めてくる細い足が、俺を拒絶していないことを示している。

さらに、俺の名前を呼ぶ、蜜のように甘い、とろんとした声。

……こ、これは、いいのか？？　男になれと……そう、言っているのか！？

「……っ、ひな」

「……」

もう、抑えられないぞ？　実は、これまでずっと我慢してきたんだ……いい、よな？

ひなの、伏せられた瞳。

俺は、ひなの背中に恐々と手を回す。

驚くほどに華奢であたたかな体。

俺は、ひなの桃色の唇に、半ば強引に唇を重ねようとし―――

――ぴろりん、ぴろりん！！　とけたたましい通知音が、そんな空気を叩き壊した。

「あ、え、えーと……！」

「こっ今度は、カイさんのスマホですかね……！？」

き、気まずい……気まずすぎる。

俺たちはいそいそと体制を整え、絶妙な距離を保ちながらも、パーソナルスペースを確保する。

ちなみに、お互いの顔は、梅干しもびっくりなほど真っ赤である。

「と、友達でしょうか……あはは……」

「え、えーと、親からかもしれないし……ど、どれどれ……って、はっっっ！？」

《かいかいー、明日、二時からでも大丈夫かなあ？》

《デート、楽しみだねえ》

そのメッセージを開いた途端……先程の顔の火照りは何処へ、顔面蒼白になり、ぴたりと静止するしかなかった。

「やべっ……ねむとの約束、明日だった……」