【1万PV感謝】ハズレ異世界人は美味しいパンが食べたい

第三章

【母親二人 01】

「ちょっと！　うちの子に何してるの！？」

　ロッゲンの腕を掴んだ恋唯を怒鳴ったのは、女性の声だった。

　そちらを振り向くと、豊かな金髪を揺らして走ってくる女性の姿がある。

「お母様！」

「あっ、お母さん！？」

　母だと叫んだのはロッゲンとリリーの二人だった。

　金髪の女性に少し遅れて、こげ茶色の短い髪の女性も広場に向かって走って来ている。

「ロッゲンさんのお母さんと、リリーさんのお母さんでしょうか……？」

「仲が悪いって話じゃなかったですか？　何で一緒に？」

　恋唯と若子が不思議そうに言葉を交わす。恋唯が腕を離すと、ロッゲンは母親の元へと駆けていった。

「お母様っ！」

「ロッゲン、一人で何をしているの！？」

「リリー、ただいま」

「お帰りなさい、お母さん！」

　リリーの母親が遅かったのは、大きな荷物を背負っていたからだった。

　ゲマフトという集会に参加していたそうなので、それに必要だった荷物だろう。

　リリーの母親は見るからに知的で落ち着いた女性だったが、ロッゲンの母親はどこか少女めいた女性だった。子どもがいることを良くも悪くも感じさせないような、危なっかしさがある。

「だから、別に迎えに来なくてもいいって言ったのに」

「だっ、誰が貴方を迎えになんて行くものですか！　勘違いしないでよねっ！　あたくしはたまたま、買い物途中にゲマフト帰りの貴方と鉢合わせしただけよ！」

　母親同士の会話に、恋唯と若子が首を傾げた。この二人は本当に、仲が悪いのだろうか。

「貴方たちは……？」

　リリーの母親に目線を向けられ、恋唯と若子は姿勢を正した。

「初めまして。ハンスさんからの紹介で、現在診療所でお世話になっている者です。リリーさんとカミルさんにも、仲良くして頂いています」

「ああ、貴方たちが……。初めまして。リリーの母のアリッサです。神官様から、話は聞いています」

　至近距離で見ると、アリッサはリリーよりも濃い色の、緑の瞳をしていた。

「神官様から……ですか？」

「ええ、ゲマフトで。詳しい話は戻ってからにしましょう。ロッゲンくん、リリーと遊んでくれたの？」

「あっ、そうよ！　そこのあんた、うちの子の腕、掴んでいたでしょう！　どういうつもり？」

「ええと……」

　リリーは母親に知られたくないのではと思い、恋唯はちらりとリリーの表情を窺う。

　しかしリリーは毅然とした表情で、ロッゲンに向き合っていた。

「リリー、ロッゲンのこと嫌い！」

「はあっ！？」

　面と向かって言い切られ、ドミニクが仰天している。

「リリーに嫌なこと言わないでって、嫌なことしないでって、ちゃんと言ってるのに、むしろしつこくなるし、意味分かんない！」

「なっ……」

「リリー、何をされたの？」

　母親が心配そうに我が子の顔を覗き込んでいる。

　リリーは興奮状態のまま、石を投げられたことや、母親はもう帰ってこないと言われたことを伝えている。

「ああ、それはね！　リリーちゃん、ロッゲンはリリーちゃんのことが好きなのよ！」

「おっ、お母様！？」

　場の緊迫感に似合わない明るさで暴露したのは、ロッゲンの母だった。ロッゲンがあからさまに狼狽えている。

「意地悪なことをしたり、言ったりしちゃうのは、好きの裏返しっていうか……素直になれないだけなのよ。うちの子、あたくしに似て、不器用なところがありますもの。でも、そこが可愛いでしょ？　ごめんなさいね。でも好かれてると思えば、悪い気はしないものでしょう」

「えっ……？」

　ロッゲンの母親の言い分に、今度はリリーが狼狽える番だった。

　恋唯は言い返そうか迷ったが、それよりも先に口を開いた人物がいた。

「勝手なことを言わないでよ」

　怯える娘に代わってはっきりと異を唱えたのは、母親のアリッサだ。

「あのね、イルザ。だから私は貴方のこと、ずっと嫌いなのよ」

「……は？」