【1万PV感謝】ハズレ異世界人は美味しいパンが食べたい

【きっと美味しい 03】

「すみません。リリーのこと、ありがとうございます」

　その日の夜、恋唯と若子の部屋を、カミルが訪ねて来た。リリーからロッゲンの話を聞いたらしい。

「リリーちゃん、お兄ちゃんにお話したんですね！」

「はい。リリーにとっては、僕に話すのも勇気がいることだったんだと思います。背中を押して下さって、ありがとうございます」

　礼儀正しいカミルの姿に、若子は胸の奥がチクリと傷んだ。

　異母妹がいるという点では若子とカミルは同じなのに、その関係性はあまりにも違う。

「ロッゲンがリリーに意地悪なことをしているのは知っていました。でも石を投げるまで悪化しているのは知らなくて。明日、僕があいつに釘を刺しにいきます」

「いえ……カミルくんは学校がありますし、リリーさんと約束しましたから、私に行かせて下さい」

「でも……」

「そう言えば、そのロッゲンさんは、学校に行っていないのでしょうか？　リリーさんと同い年くらいでしょうか」

「ロッゲンはリリーより一つ上です。オーマン家は共同学校には入れず、家庭教師をつける方針みたいで、ロッゲンにはあまり友だちもいないんです」

「へえ、それはちょっと可哀想ですね」

　若子は相槌を打ちながら、でも学校に行けば友だちが出来るというわけでもないか……と自分の境遇を再び振り返った。

「あの、恋唯さん。ロッゲンくんに会うとき、あたしも一緒に行きたいです！」

　自分も何か役に立ちたいと若子は意気込んだが、恋唯は物憂げだ。

　若子が診療所ですれ違う男性患者にさえ怯えていたのを、恋唯は知っている。

「若子さん、街には色んな人がいますが、大丈夫ですか」

「そ、そろそろ体力つけなきゃですしっ！」

　前向きな姿勢を見せる若子に、恋唯もその気持ちを尊重したくなって頷いた。自分がついていれば大丈夫だろう。

　それから、事実関係を把握しようとカミルに尋ねる。

「あの、リリーさんからご両親のことを聞いたのですが」

「あ、もう聞いたんですか？　どの辺りまで……？」

「アルバン先生は再婚で、リリーさんとカミルさんのお母さんが違う、というところまで、です」

「ああ、そうなんですね」

　カミルが青い目を少し伏せた。

「……僕はリリーのこと、大切な妹だと思っています」

「ちゃんと伝わっていますよ」

　強い気持ちが籠もった言葉に、恋唯が目を細める。

「ロッゲンは……リリーのことが好きなんですよ。だからいつも気を引きたくて……それから、リリーと同じ家に、僕がいるのも気に入らないみたいです」

「あっ、そういうことですか？　好きの裏返しみたいな……！？」

「好きだからと言って、何をしてもいいわけではありません」

　ちょっとはしゃいでしまった若子が、恋唯の言葉にしゅんとする。

「あ、すみません……。ただ、私はそう思います」

「い、いえっ、恋唯さんの言うとおりなので……っ！」

「……すみません、コイさん。知り合ったばかりの方に、こんなに気にかけてもらって」

　申し訳なさそうな顔をするカミルに、恋唯が礼を言う。

「気にする必要はありません。ベルガー家の方々にはとてもお世話になっています。カミルさんには勉強を教えてもらっていますし、リリーさんには元気をもらっていますから」

　だからこのくらいのことはやらせてほしいと、恋唯は言外に込めた。

「そう言ってもらえると嬉しいです。ロッゲンも……本当はそんなに、悪いやつじゃないんです」

　カミルはロッゲンと親交があるのか、庇うようなことを口にする。

「リリーのこと、お願いします」