最後の国

第6話 最後の国本

砦の最上階は狭く、数歩で端まで行けてしまう広さであった。

山の頂上にある砦からは闇夜の雲海と、ゾンビで溢れた地平線が見える。

「ルーク。楽しかったね」

私は夜風に吹かれながら、唯一輝くルークの瞳を見つめた。

「…」

いつものルークなら諦めるなとか、俺が守ると威勢良く言う所だが、さすがのルークも生き残れないと感じているのだろう。

「君を助けられなくてすまない…」

私は溢れて来た涙を堪えながら聞いた。

「ルーク。一つだけ聞かせて」

「ルークは今日が家で何をしていたの？」

ルークは怪訝な声で答える。

「現実の話か？それは君とゲームをしてたに決まってるだろう？」

私は続けて言った。

「あなたの本当の名前は？」

「どうした急に！国本一郎だよ、知っているだろ？」

「違うの」

…

「あなたのご両親は引っ越しをしたわ」

「国本一郎くんはもういないの」

「あなた、あなたは死んだの」

私は震える声を隠せない。

…

「あの日私に伝えたい事があるといって、国本くんは私を公園に呼び出したの」

《ルーク》は何も言えない。

「もうすぐ着くと連絡があったの」

「着いたら送るというメッセージが入力中のままになっていたの」

涙が溢れて来た。

「そのまま！そのまま！あなたは車に轢かれて死んだの！」

…

「お葬式の後、あなたのお母さんから携帯を預かったわ」

「わたし、国本くんが最後に送ろうとしたメッセージが知りたくて」

「携帯のパスワードを色々試したけど分からなかった」

《国本》は何も言えない。

「携帯のパスワードなんてゲームで使う訳じゃない」

「知らないあなたが答えられるとも思えない」

「でも、でもずっと一緒に居たあなたは！国本くんだった！」

「国本くんがいなくなっても、言葉も仕草も本当の国本くんがそこにいるようだった！」

「だからあなたなら、あなたならきっと…」

…

「本当に聞きたかったことを聞くね」

「あなたが使うパスワードを教えて」

…

……

………

《国本》はうつむいている。

「おねがい！国本くん消えないで」

《国本》の目に再び光が宿った。

「美佐、心配掛けてすまなかった。」

「く、国本くん…」

「いつかこんな日が来る事が分かっていた」

「でも聞いたら、答えたら、君が消えてしまう」

「この世界に君が来なくなったら自分が消えるより辛い」

「だから、意図的に答えないように、聞かれないようにしていた」

「でもそんなの俺らしく無いよな！」

「ごめんな、世界が終わるまで待たせてごめん」

「国本くん…」

「本当のパスワードは分からないが、俺ならこう付けるだろう」

《kunimotomisa》

「国本美佐。それって、国本くんと私の名前…」

ルークは苦笑をしながら答えた。

「人前では言わないが、あいつはこう言った言葉遊びが好きなんだよ」

私は机の引き出しにしまっていた携帯に、震える手で一文字ずつ、確実にパスワードを入力した。

美佐は最後の国本に合えただろうか。

それ以降、ルークの世界に美佐が戻って来る事は無かった。