少女はやがて全知へ至る。
大事故だった。
トラックが電柱にぶつかり、電柱が折れて倒れ、電線が切れて辺りに電流が走ったのだ。
しかし、その事故で死んだ人は、トラックの運転手を含めゼロ人だった。
かなり広い規模の事故で、下校のタイミングということもあり。
辺りには沢山の学生や子どもたちがいた。
しかしながら、それでもなお、死傷者はゼロだった。
【神眼:神の一手】
全ての可能性を見抜いた上で、限りなく正解に近い活路を見出す究極の予知能力。
私が千年の経験を経て磨き上げた霊感に加え。
体のリミッターを解除し『感覚領域』を生み出すことで可能となる技だ。
神眼を発揮している時、私はおよそ全ての脅威を直感的に見抜くことが出来る。
そしてそれを『神回避』するための方法すらも読めるのだ。
いつ、どこで、何をどのように行動すると、どんな結果が起こるのか。
その一切を知ることが出来る。
だからこれだけの大事故なのに、死傷者はゼロだった。
私が行ったのは、この世に存在する無数の石ころの中から、たった一つを見つけて地面に投げるということ。
あの瞬間、あの場所、あのタイミングで。
私があの石を投げなければ、誰かが死んでいた。
まさに針の穴に意図を通すような、奇跡的な正解を私は掴んだのだ。
多くの見物客が集まり、のりおくんが道の端で座り込んでいる。
警察や救急車がやってきて、辺りは騒然としていた。
「のりおくん、大丈夫?」
私が声をかけると、「あぁ、
その笑顔に、心臓がドクンと高鳴る。
あれだけ辛い時の狭間のなかで、私が今もなお狂うことなくここに居るのは、間違いなくこの人のおかげだった。
今も私の胸の中で息づくのりおくんへの恋心が、私の正常を保っていた。
「大変だったね、怪我はない?」
「おかげさまでピンピンしてるよ。って言っても、正直、もうダメだと思ったけど」
「無事でよかった」
すると、騒ぎを聞きつけたのりおくんの友人らしき人たちがやってくる。
その中には女の子もいた。
「のりおくん、大丈夫!?」
一人の女子がそう言って、私を押しのけ、のりおくんの手を取る。
押しのけられた私は輪から追い出されてしまった。
ムッとして何か言ってやろうと思う。
誰のおかげでのりおくんが助かったと思ってるんだ。
でも、なんだか不意に悲しみがこみ上げてきて、私はその場を離れた。
「
のりおくんが後ろで私を呼んでいる。
彼はこういう時でも私への気遣いを忘れないんだ。
素敵な人だと思う。
だけど私はその声を無視した。
だって今は、まだ安心するのは早いから。
私のループにはルールがある。
それは、九月七日から九月十二日の間をさまようということ。
九月八日にのりおくんが死ぬと、確定で九月十二日の葬儀後に意識を失い、ループする。
しかし私はたった今。
九月八日の午後三時を乗り越えた。
それまでと違う、死の運命から逃げるわけではなく。
死の運命と向き合わせた上で、その全ての脅威を退けたのだ。
これで……どうなる。
私は神眼で半径十キロ圏内の気配を探る。
のりおくんが死んでしまう驚異が、あとどれくらい残っているのか。
そこで、絶句した。
約二十七億五千通り。
それが、のりおくんが九月八日に死ぬであろう、死因となりうる驚異の数だった。
そんなまさか。
ありえない。
私が最初に神眼で探った時は、あの事故だけだったはずだ。
運命を無理やり歪めたから……?
じゃあ、こうしている間にものりおくんは――
私が振り返った時、すでにそこにはキイロスズメバチに刺されアナフィラキシーショックを起こしたのりおくんが地面に倒れていた。
あの時、私がアナフィラキシーショックへの対処法を知っていれば。
きっと神眼は、その術すらも私に導いたはずなのに。
その後も、のりおくんは死に続けた。
私の神眼をもってしても、彼の死を避けることは出来なかったのだ。
ある時はどこかの家で発生した塩素ガスを吸って。
ある時は空から降り注いだ隕石に首を吹き飛ばされ。
ある時は突如として生まれたワームホールに飲まれ。
実に様々な方法でのりおくんは死んだ。
まるで運命がその終着点に帰結しているとでも言わんばかりに。
迫りくる驚異を回避すればするほど、通常考えられない方法でのりおくんは死んだ。
そして不思議なことに、どんな大事件が起こっても。
のりおくん以外に死ぬ人は居ないのだ。
世界がのりおくんを殺そうとしている。
そうとしか思えなかった。
私が彼を助けるには、それら全ての脅威と対峙せねばならない。
神眼だけでは足りなかった。
私は彼を救うための、ありとあらゆる知識を得ねばならなかったのだ。
今までも神眼を扱うための勉強は重ねてきたけれど。
それだけじゃ尚ぬるい。
言語学、医学、物理学、科学、工学、数学、国語、歴史、美術――
私はおよそ考えつく限りの、全ての知識を会得しようと試みた。
さもないと、二十七億もの驚異から彼を救うことは不可能だからだ。
知識をつけたことで、私の神眼もまたより磨かれることになった。
驚異を退けるルートはより明確に映し出されるようになり。
そこに〇.〇〇一%以下でも可能性があるなら、実現できるまでに至った。
その頃には、私は悟りを開き。
森羅万象を理解するまでになっていた。
ある時、私はのりおくんの学校に忍び込んだ。
なんだか疲れて、今回は休憩しようと思ったのだ。
長くのりおくんの死と向き合っていると、時にそう言うタイミングがやってくる。
私がこっそりのりおくんの様子を見ると、彼は沢山の友達に囲まれて教室で談笑していた。
のりおくんは昔から話し上手だったから、彼が話すとああやって沢山の人が集まるのだ。
不意に一人の女子が目に入ってきた。
彼女はのりおくんの腕に自分の手を絡め、親しげに笑っていた。
明るい髪色のロングヘアーで、毛先が大人の女性みたいに緩くウェーブがかかっていた。
まるでモデルさんみたいな人だと思った。
私はふと自分の姿を見つめてみる。
野暮ったい、どこにでも居るような、田舎臭い女子中学生。
制服を着崩すこともしないで。
オシャレだって勉強したのに、自分には一切還元できていない。
そんな自分を、ついついのりおくんの隣の女子生徒と比べてしまう。
私は、何をやっているんだろう……。
たとえ全ての脅威からのりおくんを助けられたとしても。
あんな魅力的な人が隣りにいたら、奪われてしまうに決まっている。
私が勝てる要素など、どこにもないんだから。
諦めたかった。
でも、諦められなかった。
だって私は、どうしようもなくのりおくんが好きだったから。
彼が生きてくれていれば、それでいいと思った。
覚悟を決めるのだ、里村 紹巴。
今や私は全知を手にし、森羅万象すらも理解した。
間違いなく、現存する人類のなかで神に近い存在なんだ。
私は踏み出し、学校を出る。
今度こそ、のりおくんを助けるために。
決死の覚悟でのりおくんの死の運命に抗うんだ。
何千、何万、ひょっとしたら、何億回。
私はのりおくんを取り巻く『死の運命』に抗った。
しかし、それでもなお。
九月八日の二十三時五十九分に。
のりおくんは死んだ。
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