僕は君のいない現実より、君のいる世界を選ぶ

world xxx 似た世界

　「おかえりなさいませ、此度の世界はご希望に添えましたでしょうか？」

　案内人がいつものように話しかける。

　「いや、やっぱり今回も違う。僕の望んだ世界じゃない」

　僕はあれから、様々な世界を渡り、色々な時枝来未に出会った。

　行く世界ごとに年が離れていたり、人間じゃなかったり、僕の知らない特技を持っていたり、少し違いがあったけれども、それでも、僕の知ってる来未がいた。

　容姿端麗で、性格も明るくて、僕だけじゃなくて皆に優しくて、非の打ちどころのない、素敵な人。

　でも、本当は少し弱い部分もあって、それを人に話せず我慢して。自分は平気だぞって強がっていて。

　そんな彼女たちの為に僕は奮闘し、支えた。だけど、僕は彼女達を選ぶことは無かった。

　理由は簡単だ。僕を知ってる時枝来未じゃなかったからだ。

　案内人が前に言ってたように、彼女たちは確かに同じ存在なのかもしれない。違うのは世界と彼女たちの運命。

　彼女達がその世界で生きているのを近くで見て、僕が傍にいたい来未はこの人じゃない。そう思ってしまった。

　ああ、元の世界の彼女は何を思って生きていたんだろうか。そう考えると、後悔が湧き上がってくる。

　案内人は落胆した僕を見て言葉を返す。

「そうですか。では次の世界は…」

「いや、もういいよ。僕は元の世界に戻る」

「よろしいのですか？」

「うん、もうこれ以上違う来未を見てもしょうがない。別世界の来未は、やっぱりその世界の来未だ。僕が入り込めるようなもんじゃない。」

「ですが、貴方はそれでも彼女を望んでいたのでは？」

「さすがにもう分かったよ。そんな都合のいいことなんてないって」

　もう疲れた。彼女と何度もあって、その度に喜んで、楽しい時を過ごして、そして別れることに。

　どれか一つでも選んでおけば良かっただろうけど、選べなかったのだから仕方がない。

「残念だけど諦める。現実を受け入れるよ。僕が望んだ世界なんて無かったんだ」

「望む世界が無いですか…」

「うん、ごめんなさい」

「納得いきませんね」

　いつもより強い口調で案内人がそう言った。彼女は、そのままの口調で話を続ける

「望む世界が無い、そんなことはあり得ません。」

「何？これは僕の問題だ。あなたには関係ないじゃないか」

「いいえ、お客様が確実に喜ぶ世界を提供するのがわが社のモットー。1度でもお客様の望む世界を提供できなかったならばそこに、泥を塗ることになります。」

　そう言うと、今まで世界を選ぶのに使っていたであろう分厚い本が、今までの数倍の量どさどさと落ちてきた。

「少々お待ちくださいませ、必ずやあなた様の望む世界を探し出して見せます。」

　そう言って本をぱらぱらと捲り、本を閉じてはまた捲るといった行為を案内人は繰り返す。

　今まで見てきて、ここまで躍起になっているのは始めて見た。どうして急にこんなにも熱心に探すのだろう。

　何回も失敗してきたことによるものなのか、それともその会社によるプレッシャーか、本人のプライドからなのか。

　「見つかりました」

　全ての本を見終わった案内人が口を開き、指を鳴らす。するとどこかで見たことがある扉が現れた。

「こちらは貴方が元居た世界と限りなく近い世界でございます」

「限りなく近い？」

「はい、しかし、こちらの世界では、時枝来未様がまだ生きていらっしゃいます」

「…！」

　僕を救ってくれた来未が生きている世界。それは間違いなく僕が望んだ世界だ。

　僕の記憶に一番残っている来未。その来未を助けられる可能性があるのなら、僕の返事はもう決まっているも当然だった。

「行きます」

　僕は直ぐに答える。これは絶対に僕の望んだ世界。この世界では、君を死なせない。絶対に。

「かしこまりました」

　扉が開く。見慣れた光が一層輝いているように見える。

「それでは注意事項を。生きているとは言っても、時間のずれは少ないものでございます。千様の世界で来未様が無くなられた日になるのは、1週間後かと。」

「十分です。絶対に彼女が死ぬのを止めて見せます。」

「はい、では此度の設定は千様の記憶にある通りの設定にいたします。」

　まずは、彼女がなぜ死を選んだか調べないと。別世界の君も何かに悩んでいた。

　今回も同じだろう。彼女は何かを心の奥に隠している。大丈夫、僕は何度も君を救ってきたんだから、絶対に助けるよ。

「では、おそらくこちらが最後の世界となります。どうか、貴方の望む世界でありますように」

　今までにない程の覚悟をその胸に秘めて扉をくぐる。　光の先の希望を、僕は絶対に掴むんだ。