管理世界が発展しないから、お前ら何とかしろと言う駄女神

第4話 自己紹介と現状確認

「あのすいません。とりあえず、皆さん。日本から送り込まれたんですよね。自己紹介と現状確認しませんか？」

「えっああ。そうね」

　隆君のお母さんが、返事をした。

「それなら、私から。長瀬みゆき28歳。この子は隆で3歳だったんだけど、こんな感じですね。どうしましょう？」

　そりゃ親でも困るよな。

　長瀬さんは、背が俺より低く。

　160cm位細身で隆君の方が165cm位あるから、抱き着かれている今の状況は、しんどそうだ。

「じゃあ。次は俺で。佐藤普人15歳です」

「へー高校生か。そしたら違和感がないよね」

　長瀬さんが言った。

「そうですね」

「じゃあ。私は、広瀬佳奈美。さんじゅ……年って、必要？　みんな15歳くらいになったんですよね」

「そうですね。じゃあ名前だけで」

　そうか。つい長瀬さんが、年を言ったけれど、女の人にとっては地雷か。

　広瀬さんは、長瀬さんより少し低く。

　156cmくらいかな？少し、気が強そうな感じを受ける。

「最後が私ですね。瀬尾佳代って言います。よろしくお願いします」

　瀬尾さんも160cm位で、少し、長瀬さんより体のメリハリがある。

　でも、太っている感じじゃない。

「でも。一つだけ、良いでしょうか？」

「何？」

「みなさん。お仕事はしていたんでしょうか？」

「まあ私は、事務兼SEだけど、マクロを組むくらい」

　長瀬さんが言った。

「私は、WEBデザイナーと言えば、聞こえはいいけれど、派遣だったわ」

　と広瀬さんが答えた。

「ええと。私は、看護師です」

　瀬尾さんが、そっと答えた。

「俺は高校一年だったので、あまりお力にはなれないかと思いますが、よろしくお願いいたします」

「「「こちらこそ」」」

　皆から、返事が返って来た。

「あの質の悪そうな女神が、モンスターがいるって言っていたので、いつまでも森に居るのは良くないかと思います。ちょうど、と言っていいのか。そちらにけもの道が続いているみたいなので、開けた所か。川が見つかるまで移動しましょう」

「そうよね。道があるっていうことは、ここに人が来ているって、いう事だものね」

「あの女神に、召喚されると、必ずここに来るんでしょうか？」

「やってそうだわ。あのいけ好かない女神？女神と呼ぶのもいやだわ」

　広瀬さんが、そう言うと皆が頷いた。

「行きましょう。一応、後ろも警戒しておいてください」

「ひっ」

　と言って長瀬さんが振り返る。隆君はまだ、抱き着いている。

「あのね。隆。ちょっと離れてくれない。お母さん歩きにくいの」

「えーやだ」

　うん。15歳くらいの男が言うと、かわいくない。

「じゃあ。おててつないでいきましょ」

　しぶしぶ、隆君は離れて、手を繋いだ。

「じゃあ。行きましょう」

　そのまま森の中を歩き、15分も経っただろうか、視線の脇に、小さな子供のようなものが3つ映った。

「しっ。静かに」

　小声で、皆に伝える。

「どうしたの？」

　広瀬さんが、そう聞いてくる。

「あれは？」

　と言って指さす。

「子供じゃないわね。ゴブリンぽいわね」

　広瀬さんがそう言ってくる。

「ゴブリンてなあに？」

　と、瀬尾さんが聞いてくる。

「ラノベなんかで、出てくる。モンスターです」

　俺が小声で答える。

　ゴブリンは立ち止まり、クンクンと匂いを嗅いでいる？

　やばい。こっちが風上か？　指をくわえてつばを付け。

　風を見る。

「あちゃー。こっちが風上です。皆さんゆっくり先を急いでください。僕が殿（しんがり）を務めます」

　皆がうなずいて、静かに移動を開始する。

　ゴブリンは、棍棒が2匹。

　一匹はぼろいが、ナイフ？　何か尖った物を持っている。

　皆の後に続きながら、後ろを警戒する。

　あっ。気が付きやがった。

　こちらに来始めた。

　先頭は棍棒だ。

　迎えに行って、振り下ろされた棍棒を寸前でかわす。

　そのまま、ほほを殴る。

　よし棍棒を放した。

　落ちた棍棒を掴みに行った。

　手が獣臭い。

　まあゴブリンだから、風呂なんか入っていないんだろう。

　ケガをすると、感染症が怖いなと考えふと気がつく。

　意外と冷静だな。

　起き上がってくる奴と、後に続く棍棒野郎。

　第2弾が同時に、こちらに向かって来た。

　起き上がって来た奴の、顎先に左足でけりを入れ。

　棍棒野郎の前に押し出す。

　それに、対して意識が行ったのを確認。

　右上段から、棍棒の先がちょうど棍棒野郎の頭にあたるように振り下ろす。

　ぐしゃっと、嫌な手ごたえがしたが、そのまま。もう一度振りかぶり。

　最初の一号ゴブリンの頭へ降り下ろす。

　やはり嫌な手ごたえを残した。

　それを見て、尖ったものを持ったゴブリン3号が、躊躇する。

　そのすきに、距離を詰める。

　横殴りに、耳の辺りにあたるよう、棍棒を振りぬいた。

「グギャ」と言う声を残し、倒れたのを確認する。

　棍棒を構えたまま、動き出さないのかを少し待つが、大丈夫なようだ。

　そこで、「ふう」と息を吐き、ゴブリンの持っていた尖ったものを確認する。

　見ると、鉄棒を尖らせただけの物の様だ。

　製鉄技術があるのか？

　とりあえず、武器は武器だ。

　貰っておこう。

　もう一つの棍棒も、拾い上げた。

　さっきは必死だったが、握り部分が、油が浸みこんだ感じで汚いな。

　やめればいいのに、匂いを嗅いでしまった。

「くさっ」

　反省した。想像できたのに……。

　臭い棍棒2本と、尖った棒を手に入れた。

　何もないよりましだ。

　先に行った4人を、足早に追いかける。

　少し行った先で、皆は待っていてくれた。

　俺の姿を見ると、安堵した感じで、長瀬さんが

「大丈夫だった？」

　聞いてくれて、瀬尾さんが

「怪我はしなかったですか？」

　と、声をかけてくれた。

「ああ。大丈夫です。奴らは意外と弱くて、倒しました。これは戦利品です」

「へぇー」

　そう言いながら、広瀬さんが手を伸ばしてきたが、

「ゴブリンの持っていた。持ち手が凄く臭いです」

　と言ったら。

　すごい勢いで、手を引っ込めた。

「ははっ。これでも武器ですから。無いよりましですよね」

　そう言って笑うと、広瀬さんも苦笑いをしていた。