写真と巡る君との世界

第二章 君が居た世界-2

「葵君と酒木君は仲が良いね」

「そうかな？　やっぱそうだよね！」

「うん！　葵君もわたし以外に友達が出来て良かった！」

「はあ？　僕は子供かよ？　兎に角、数学解んないんだろ？　教えるから静かにしてくれ。酒木も」

「はーい。じゃあ教えて下さい！」

「分かったよ、じゃあ席戻るから。寂しかったら何時でも言えよ、月島くん」

「……はあ……騒がしくなってごめん」

「ううん！　全然！　葵君と話せたら何でも良いの」

　ふと、僕以外の男子にも百瀬がこんなことを言っているのかと、不安になった。百瀬はあんまり他の男子とは話さない。話すのは僕位だろうか。見たことがないからわからないが。もし、他の男子と百瀬が話していたら、なんて想像すると、不思議なことに物凄く胸がざわついた。

（……？……今のは、何だろう）

「……？　葵君？」

「……！　ごめん、何でもないんだ」

　この日は、授業中も、家に帰ってからも、寝る前まで、この気持ちは何なのか疑問に思っていた。ただ、途中途中で百瀬の事が頭に浮かび、途端に百瀬の事で頭が一杯になった。

　そこで、僕は気づいたんだ。これが何というものか。これを何と呼ぶものなのか。

　僕は、百瀬春に恋をした。

　次の日の朝、僕は百瀬とこれからどう接していけばいいのか、ものすごく悩んだ。急に距離を取るのも難しいし、あまり話しかけないでと百瀬に言えば、余計話しかけてくるだろうし。どんなに考えても、上手く行きそうな案は出てこなかった。

「はあ……」

（こうなった酒木に聞くしかないか……）

　ぼーっとしながら教室に入る。大抵僕は一番最初に教室に入るので、考え事をするには丁度良い空間だった。

「嗚呼……」

　今すぐに帰りたい。今日は誰とも会いたくない。一人きりのこの空間で切実に思った。

（今、百瀬と会ったら何て話せばいいだろう。酒木には何て相談すれば良いだろう）

　心配事は尽きることが無いようだ。

「おはよーございます！　よっ！　月島！」

　丁度のタイミングで酒木が登校してきた。良いタイミングなのか、悪いタイミングだったのか、僕には分からなかった。

「おはよう酒木、元気そうだな」

「……何かあったのか？　そんな事言うの珍しいじゃん。何時もだったらもっとウザがるのに……俺には、言いにくいことだったりする？」

「いや、そういうわけじゃないんだ。ありがとう……実は昨日から思ってたことなんだけど、酒木、相談に乗ってくれるか？」

「……！　おう、任せとけ！　それでどうしたんだ？　もしかして、恋愛絡みだったりして！？」

「嗚呼、そうなんだ」

「……えっ……はぁ！？　ちょっ、相手、相手誰だよ！？」

「百瀬だ」

「百瀬ちゃんか！　入学式の時からそうだったもんな……実はクラス皆、初日から２人の事怪しがってたんだぜ。俺もその一人だったけど。」

「……そうだったのか。それより、今日からどんな風に百瀬と接していけば良い？」

「そうだな。まずちょっとずつアピールしなきゃな。俺、君のこと意識してるよ！　って感じを出さなきゃ。ていうか、やっと気づいたのかよ。月島が百瀬ちゃんと話してる時って、何時もめっちゃ幸せオーラみたいの出てたぞ？」

「は？」

　今更ながら、物凄く恥ずかしい。僕は想像してたより、ずっと前から百瀬に惚れていたらしい。