心を失い痩せ細った女の子を拾って世話をしたら、とんでもない美少女になって懐かれた件

第88話 懐かしさ

　翌日のバイト帰り、俺は片手に何かが入ったレジ袋を持って、家に帰還しているところだ。

　無事に柚梪の熱も下がり、お昼頃には元気で溢れていた。おかげで、俺は少し気楽にバイト先へ行くことが出来た。

　まあ、下がったとは言えど、もしかしたらまた発熱する可能性が十分にある。一応、家を出る時に「出来るだけ安静にしとくんだぞ」と柚梪に伝えてから家を出たが……どうだろうか。

　暗くなっきた路上を数分歩き、電気の灯った我が家が見えてくる。

　ガチャッと玄関の扉を開き、「ただいま～」と口にすると、リビングから柚梪が駆けつけてくる。すると、柚梪は俺の体にギュッと抱きついてきた。

「龍夜さん！　おかえりなさ～い！」

「のわっ！？　柚梪……安静にしとけって言っただろ？」

「ちゃんとソファーの上で寝っ転がってましたっ」

　俺の胸から上目遣いで見つめてくる柚梪は、ムッと頬を膨らませる。

「それより龍夜さん。私、お腹が空きました！」

「単刀直入だな……。だが、正直俺も腹が減ってたし」

　そう言うと、俺は柚梪を優しく引き離す。

　リビングのキッチンへと向かうと、ダイニングテーブルに何かの入ったレジ袋を置くと、素早く簡単に作れる料理を作り始めた……

　今回は、初めて柚梪に作ってあげた『オムライス』を提供してみた。

　俺がオムライスを柚梪の前に出すと、柚梪は目をキラキラと輝かせる。

「……！　オムライス！　何ヵ月ぶりですかね？！」

「うーん、だいたい2～3ヶ月くらい？」

　柚梪は「頂きます！」と元気よく言うと、スプーンでオムライスを削り取り、口の中へと入れる。

「この懐かしい味……龍夜さんに保護してもらった当初を思い出しますね」

「確かにな。あんなに痩せ細ってたのに、こんな美人さんになってから」

「そんな……美人さんなんて……///」

　顔をほのかに赤らめる柚梪。

　いや、実際柚梪は見違えるほど美人さんになったぞ？　俺が保証する。

　こんなにも立派で綺麗な女性になったのだから、柚梪の母親はよほど綺麗な方なのだろう。叶うならば、この目で一度見てみたいものだ。

　そう言えば、柚梪の母親に関して何も聞いていない。柚梪も、確か行方が分かっていないと言っていた記憶がある。

　俺は柚梪に、母親の事について詳しく知らないのか聞いてみようとした。が、そうすると柚梪に嫌な過去を思い出させてしまう事になる。

　やっぱりやめておこう。

　その後、俺と柚梪は多少雑談を挟みつつ、夕食を取り終える。

　食器を一旦台所へ置くと、お皿を洗う準備をし始める柚梪。いつもなら食後は食器洗いをする。柚梪は毎日食器洗いを手伝ってくれるから、20分も掛からない間に洗い物が終わるため、すごく助かっている。

　柚梪は『食器を洗う』と思っているが、今日は少し違うんだよ。

「柚梪、食器洗いは後だよ」

「え？　そうなんですか？　ところで、その袋……ずっと気になってたんですけど、何ですか？　それ」

　袖を捲った柚梪は、俺がレジ袋の中からある物を取り出そうとすると、ゆっくり近寄ってくる。

「実はさ、久しぶりに買ってきたんだよ。ほら、ケーキ」

「うわぁ～！　ケーキ！」

　レジ袋から取り出すは2つのショートケーキ。これもだいぶ懐かしい記憶があるな。

　あの時の柚梪は、初めてケーキの美味しさを知った時の顔は、とても幸せそうだったなぁ。

「柚梪、フォークを取ってくれるかい？」

「はい！　分かりました！」

　闇上がりなのに、すごい元気だな。その元気が俺も24時間続けばいいのに……

　柚梪は食器棚からフォークを取り出し、俺はケーキの透明な蓋を外す。そして椅子に座ると、早速ケーキを食べ始める……とその前に。

「柚梪、よかったらさ……今週の日曜日に……その、デートでも行かないか？」

「デート？」

　分かってはいたが、柚梪はデートの意味を知らないようだな。ちょっと恥ずかしいけど、説明してやらねば……

「デートって言うのはな、簡単に説明すると……恋人同士の男女が、2人きりでお出かけしたり、遊びに行ったりすることさ」

「恋人同士の男女が……2人きりで……」

　付き合っている男女なら、デートの1回や2回くらいあるはずだ。恋人同士として、デートと言うのは欠かせないイベントなのだから。

「俺と柚梪は恋人同士だろ？　だから、その……好きになった人と一緒に、お出かけ……と言うか、遊びに行くと言うか……///」

　やばい……自分から言っておいて、顔が熱くなり始めている……！　熱が移ったのか……！？

　しかし、柚梪はクスッと笑うと、俺に対して「可愛い♡」と呟く。

「え？　可愛い……？」

「ふふっ、はい。だって龍夜さん……すごく顔を赤くするんですもん」

「……っ！？　う、うっせぇよ」

　全く……いつの間にからかいの仕方を覚えたんだよ。余計に顔が熱くなってきたじゃねぇか。

「んで、行くのか？　行かないのか？」

　俺は早く返答を聞いて、別の話題へ逃げようとする。しかし、柚梪が見せたのは女神のような笑顔。その笑顔に俺は目を奪われてしまう。

　その結果、柚梪の答えはと言うと……

「はい！　もちろん、行くに決まってるじゃないですか！　大好きな龍夜さんとの、デート♡」