心を失い痩せ細った女の子を拾って世話をしたら、とんでもない美少女になって懐かれた件

第3章 そして実る恋心

第54話 様子がおかしい柚梪

　あれから数時間後、警察から柚梪が救出され、俺の家へと連れて来てくれた。

　しっかりと柚梪の引き取り手続きも、柏木さんに電話で教えておもらいながら、無事に完了した。

　彩音は、俺と家に帰って来た後、すぐにソファーで寝てしまった。

　おそらく、数日間夜遅くまで作業していて、まともに睡眠をとれていないのだろう。

　彩音が居てくれて本当に良かった。俺は心の底から感謝している。

　間宮寺鷹行の管理していた金庫のお金は、海外へ行っていたお姉さんが引き取ったそうだ。

　お姉さんが海外で何をしていたのかは知らないが、くれぐれもお金があるからって、無駄に使って欲しくないものだ。

　柚梪を正式に引き取ってから数日、何事もなく平和に暮らしていたのだが、最近柚梪の様子がおかしい。

「柚梪、今日も俺がご飯作るんだけど、何か食べ……」

「……っ、私は……何でもいいので……」

「あっ……柚梪……？」

　俺が柚梪に声を掛けたり、近づこうとすると、距離を取られてしまうのだ。

　ソファーでスマホを弄ってたり、小説を読んでいると、必ず俺に寄り添いながら、覗き見をしてきたり、雑誌を見てたりするのに、俺の部屋から出て来なかったりしている。

「……ごちそうさまでした」

「あぁ、食べるの早いな……って、もう行っちまった……う～ん……」

「お兄ちゃん。柚梪ちゃんに何かしたの？」

「いや、それが何も記憶に無いんだ。無意識に柚梪の嫌がる事でもしたのか……？」

　夕飯を取り終えると、柚梪は逃げるかのように2階へと登って行った。

　柚梪が帰って来た日は、いつも通り寄り添ってきたりしてたが、その翌日の夜くらいからこの様子だ。

　今日で3日目なのだが……必死に脳を回転させても、柚梪から避けられている理由や原因が分からない。

(お兄ちゃんの様子からして、本当に心当たりが無いみたい。柚梪ちゃん……どうしたんだろう……)

　結局俺は、今日も避けられ続けた。柚梪と会話した時間は、今日全体で1分もない。

　柚梪に何か悪いことをしたのではないか？

　柚梪の機嫌を戻すには、どうしたらいいのか？

　その事で頭がいっぱいで、夜もまともに眠れない。おかげ様で、寝不足だよ。

「お兄ちゃん……あれ？　お兄ちゃん？」

　夜22時を回った頃、ソファーに座って頭を悩ませる俺は、寝不足だったせいで、気がつくと寝落ちしていた。

　ダイニングテーブルでパソコンを弄っていた髪を下ろした彩音が、ソファーに寝っ転がった俺に歩み寄り、完全に熟睡している俺の顔を見る。

「……」

　俺が寝ている事を確認した彩音は、ノートパソコンの電源を切って蓋を閉じる。

　そしたら、ゆっくりとリビングを離れて、2階へ続く階段を登って行く……

　コンコンコン……

　2階段にある俺の部屋の扉をノックする彩音。

「……誰ですか？」

「私だよ。彩音。入るね」

　ガチャっと音を立てて部屋に入ると、そこにはベットの上に座ってうずくまる柚梪の姿があった。

　柚梪はどこが元気が無いようにも見える。

　彩音はそっと柚梪の隣へ行って、ベットに腰を降ろす。

「あの……龍夜さんは……？」

「リビングで寝てるよ。柚梪ちゃんの事を考えて、あまり寝れてなかったみたいだよ」

「私の……事を……」

　膝で自分の口元を隠す柚梪に、彩音は優しく問い掛ける。

「柚梪ちゃん。何かあったの？　お兄ちゃん……柚梪ちゃんから避けられてる事に、ずっと頭を悩ませてるし」

「……」

　黙り込む柚梪。よほど何かの理由があるのだろう。

　もし、それが言えない理由とかなら、もちろん無理には聞かない。でも、教えてもらった方が改善しやすくはなる。

「……そんなに言えない理由なの？」

「……」

「そっか。言えない事なら、無理には聞かないでおくよ。もし、言っても良いってなった時に聞かせてくれれば」

「違うんです……変なんです……」

「変？」

　すると、膝に口元を隠したまま、ほのかに顔を赤くする柚梪は、彩音の居る方向とは別の方向に視線を向けて、ゆっくりと話始める……

「分からないんです……龍夜さんに声を掛けられたり……見られたりすると……心臓の鼓動が止まらなくて、龍夜さんの事が……頭から離れなくて……っ」

　だんだんと顔を赤くする柚梪。内容を聞いた彩音は、一瞬で理解した。

　なぜ、柚梪が俺の事を避けるのかを……

「なるほどね。とうとう柚梪ちゃんに……実っちゃったか……」