「お姉……様……？」

　私が地下室に閉じ込められてから、約9年ぶりに、メイドさん以外の人が地下室へと入って来たのです。それが、私の姉……間宮寺夏柰姉様だったのです。

　私の気づかない間に、髪を切って短い髪型に、私と同じ灰色だった髪色も、すっかり白混じりの綺麗なねずみ色へとなっていました。

　私が地下室に閉じ込められたのが7歳の時。姉様は私より3歳年上なので、当初は10歳でした。

　しかし、9年と言う長い時間を過ごすことで、姉様は19歳と、高校を卒業していました。

　私はまともに食事も取らせてもらえず、身長はほぼ止まったまま。体重も徐々に減って、体も汚くなる一方で、姉様は目付きが鋭くなっているにも関わらず、一目見ただけで分かるほどの、美人と化していたのです。

　見違えるほどに成長した姉様は、綺麗な貴族らしい衣装を身に付けて、私の所へと歩いて来ました。

「うわっ、こんな汚い部屋で9年も過ごしてたんだ。暗いし埃たくさんあるし、しかもちょっと臭うわね」

　私の前に立った姉様は、私を見下すような目で見てくるのです。

「お姉……様？　どう……したの……？」

「なに？　あんた言葉もまともに喋られなくなったの？　お父様の機嫌を損ねた妹が、どうな姿になってるのか気になったから来ただけ」

　私は正直……少し期待をしていました。姉様が私を助けに来てくれたのかもっと。私を心配して、お父様から許しを得てから、会いに来てくれたのだと。

　しかし……それはただの思い込みだったようです。

　元々、姉様は私を助ける気なんて微塵も無いんです。

「それにしても……汚いし。髪はボサボサ、色も薄くなるどころか、もっと濃くなってない？　服もボロボロ。　これが私の妹なのかぁ」

　姉様は私はジロジロと見ながら、思ったこと躊躇（ちゅうちょ）なく口にしました。

「ま、あんたが無能なおかげで、勉強に集中して教えて貰えるし、お父様から貰えるお小遣いも、あんたが居ない分多く貰えるから、ありがたい限りなんだけどね」

　頭の良い姉様は、おそらくお父様から言われた事をすぐに覚えて、完璧にこなして来たのだと思います。きっと、お父様の機嫌をとことん良くして、たくさんのお金を貰っているのでしょう。

　服はともかく、姉様は右の薬指には、ダイヤモンドが付いている指輪に、首にはネックレスを付けていました。

　いったい、姉様はいくら貰っていたのでしょうか……

「まあ、今のあんたにお金の事を話しても分からないだろうね。ま、せいぜい頑張って生きれば～？　ちなみに、これは私からのプレゼント。ありがたく受け取りなさい」

　そう言った姉様は、胸ポケットからポケットティッシュを1つ取り出すと、私の目の前に捨てるかのような感じで投げてきました。

「じゃあね～真矢。気分が向いたら、また会いに来てあげるね～」

　姉様は後ろ向きで私に手を振ると、そのまま部屋から出て行きました。

　結局、助けてくれるどころか、見下された上にバカにされたことで、当初の私はより心に深い傷を負いました。

　暗い部屋に居ると、とても時間感覚が狂ってしまいます。今が何時何分なのか……何日、何ヵ月、何年経過したのかも分かりません。

　姉様が私の居る地下室を去ってから、どれほどの月日が経過したでしょうか……ある日の事でした。その日のある事で、私の心は希望を微塵も持たない、絶望へと染まってしまうのです。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい