心を失い痩せ細った女の子を拾って世話をしたら、とんでもない美少女になって懐かれた件

第32話 柚梪の方針

　お昼の2時を回った頃のことだ。

　ダイニングテーブル越しに、椅子へと座っている俺の妹、彩音に柚梪についての知ってることを、全て話し終わったところだ。

「なるほどね。ある程度の過程は分かったよ。うーん……」

　話の内容を聞いた彩音は、右手を顎の下に添えて、何かを真剣に考える。さっきまでとは全く雰囲気が違う。急に部下が上司になったみたいだ。

「つまり、柚梪ちゃんは……ひどく痩せていて、その上ボロボロで汚れていた。さらには、瞳に光が宿ってなかった。間違い無い？」

「あぁ、間違い無いぞ」

「だとしたら……柚梪ちゃんが家出をしてきたって可能性は低いかな」

「え？　何でそんなことが分かるんだよ？」

　彩音の考えに、しばし理解が追い付かない俺。だけど、彩音の頭の回転速度は非常に早い。だからか、勉強が出来て、頭が良いのだろうか？

　彩音は、出来るだけ俺に、分かりやすいよう説明をし始める。

「だってさ、瞳に光が無いってことは、希望を失っているのと一緒なの。自分で考えるどころか、体を動かすことすら出来ない。魂が抜けた、ただの抜け殻みたいなもん。その時の柚梪ちゃんは、たぶん絶望でもしてたんじゃないかな？　例えば……過激な暴行をされたとか、心を破壊するような、最低なことを言われたのか。それらを踏まえて、柚梪ちゃんは捨てられた。の確率が高いね」

　少し長かったが、ある程度は理解できる。つまり、心は人を動かすための大切な柱であり、その柱を失えば、体を動かすことは出来ない。

　体を動かす時は、必ずその時の気持ちがあるはずだ。お菓子を買いに行こう。だとか、この坂を登ろうと言った、事前に目的を示すことで、体が動く。

　しかし、目的を示すため……気持ちを表すのに必要なのが、『心』なのだ。

　彩音は、家出の場合なら、瞳に光が宿っている状態じゃないとおかしいらしい。なぜなら、『家を出る』と言う目的があるからだ。

　最初に柚梪と出会った時は、死んだ魚のような目をしており、光が宿って無かったことから、彩音は暴行および精神的ダメージのある、何かしらの暴言を吐かれたあとに、捨てられたと予想したようだ。

　改めてそう聞くと、確かに分かるような気がする。

「柚梪ちゃんの口から、真実を聞ければー番手っ取り早いんだけど……今までー度も話してくれたことないんでしょ？」

「そうなんだ。『あ』の一文字すらね」

　柚梪を保護して約4週間。未だに言葉を発してくれたことはない。

　なぜ喋ってくれないのかは分からないが、何か理由があることは間違えない。

「お兄ちゃん。やっぱり、警察に連れてった方が良いんじゃない？　あくまで予測だし、両親の人が探してる可能性も0じゃないし」

「やっぱり……そうだよなぁ」

　俺としては……叶うならば、柚梪とこうしてもっと一緒に居たい気持ちが強い。それに、いざ何かあった時、俺じゃ柚梪を守り切れるかどうかも分からない。

　そう考えれば、警察に預けた方が安全だよな。

「私は、お兄ちゃんの好きにすれば良いと思うよ？」

「えっ？　何で？」

「確かに、警察に相談も無しで保護しているのは、ちょっとどうかと思うけれど、最初に柚梪ちゃんを保護したのはお兄ちゃんだし。私がどうこう言う権利は無いからね」

　たくっ、いつからそんなに頼もしくなったんだ？

　しかし……逆にそう言われると、迷ってしまう。

　自分の意志に従って、柚梪をこれからも家に置くか、安全性も考えて、警察へ連れていくべきか……

　俺が頭を抱えて考えていると、柚梪が俺の左袖を、軽く掴んできた。

「ん？　どうかしたか？　柚梪」

　俺はゆっくり柚梪の方を向くと、柚梪は俺の目を見つめてくる。

　すると、柚梪は少し涙目になり……

「わたし……龍夜さんと一緒に居たい……離れたくない……お願い」