心を失い痩せ細った女の子を拾って世話をしたら、とんでもない美少女になって懐かれた件

第11話 名前

　彼女を保護してから、早くも1週間が経過した。

　骨がはっきりと浮き出るほどに痩せていた彼女は、現在ある程度の脂肪が付き、骨が隠れ始めている。

　さらには、ちゃんとした食事を取るようになったからか、発育が良くなり、胸が膨らみ始めてたりと、女性らしい体つきになってきた。

　まあ、まだ痩せている部類ではあるが、少なくともパッと見たとき、『この子は女の子』と分かるような体になったな。

　しっかりとお風呂にも入っているから、肌にも艶が出てきた。死んだ魚のような目のように、光１つない瞳にも、僅かな輝きを取り戻している。

　なによりも、仕草で意思表示をしたり、目で見て気持ちを伝えようとする以外にも、だんだん自分でご飯を食べたり、歯を磨いたりが出来るようになった。

　入浴に関しては、まだぎこちないため、俺がサポート中。

　現在、いつも通りソファーに腰掛け、恋愛小説を読んでいる。

　彼女も、折り紙を全て使いきって、一時期暇そうにしていたが、つい先日くらいから、俺の読んでいる小説に興味を持ち、1巻から読ませている。

　そんな彼女は、俺に身体を寄せて、頭を俺の肩の上に乗せながら、小説を少し斜めにして読んでいる。

　俺もれっきとした男だ。女の子らしくなってきた彼女に、こうして身体を寄せられると、少し緊張してしまうな。

　それに、甘えてくるようになったのは、つい最近のこと。まだ耐性がなってないのだ。

　そして俺は、そろそろ頃合いだと見て、切り良く読み終わった小説を閉じ、彼女にあることを訪ねてみる。

「ねえ。ちょっと良いかな？」

「……？」

　俺の肩に頭を乗せた彼女は、肩に頭を乗せたまま、上目遣いで俺を見つめてくる。

「……っ」

　彼女の瞳に、少し光が宿（やど）っただけで、彼女の印象が全く違って見える。それに、ちょっとだけ……ドキッとしてしまった。

　俺は一呼吸（ひとこきゅう）を置いて、彼女を見る。

「そう言えばさ、君の名前を聞いてなかったよね？名前を呼べないと、色々と不便だからさ、せっかくだし教えてくれないかな？」

「……」

　当然返事は返ってこない。しかし、その質問を聞いた彼女は、俺の肩に頬っぺたを押し付けながら、俺の右腕を優しく掴んでくる。

　じっと俺を見つめる彼女。これは、何かを伝えようとしている目だな。

　俺は頭をフル回転させる。

「名前を当てて欲しいのか？」

「……」

　シュンとした顔になる彼女。どうやら違うようだ。

「うーん……名前が無いとか？」

「……」

　さすがに無いとは思ったが、案の定違うようだ。

「えっと……他に何かあるかな……？」

　俺は必死に考えるが、何も分からない。今の彼女が何を訴えているのかが、さっぱり分からない。

「ダメだ……分からない」

　俺がそう言うと、しょんぼりとした彼女が、俺の右手を優しく握ってきた。

　一体、彼女には何があったのかは分からないが、目が完全に死んでいるかのように、心が無になるほどだ。あまり良く無い事があったのだろう。

　名前を教えてくれない以上、どうやって彼女の名前を知れば良いのだろうか？

　長く考えていたその時、1つの案が思い浮かぶ。

　名前を教えてくれない上で、彼女の名前を呼ぶ方法……教えてくれないのなら、与えてやれば良いのでは？

　俺は昔から、こう言った『方法』を考えるのが、非常に冴（さ）えていた。

「ならさ……俺が君に、新しい名前を付けるのはどう？」

「……！」

　その案を聞いた彼女は、目をパアッと輝かせながら、俺の事を必死に見つめてくる。どうやら正解だったようだな。さすが俺。

「よし！　そうと決まれば、名前を考えなくては」

　頭を抱えて考えていると、彼女は俺の肩に顎（あご）を乗せながら、興味津々に見つめてくる。

　とりあえず、思い付いた名前から順番に彼女へ聞いて、気に入ってもらえた名前を採用しよう。

「そうだな……雪（ゆき）は？」

「……」

「じゃあ、神奈芽（かなめ）とか？」

「……」

「うーん……ならば、柚梪（ゆず）はどう？」

「……！」

　お、彼女が興味を示した。どうやら、『柚梪（ゆず）』と言う名前が気に入ったらしい。

「よーし。なら、今日から君の名前は……柚梪（ゆず）にしよう！」

　そう言ったとたん、柚梪は小説をソファーの上に置いて、俺の体へと抱き付いてくる。俺に抱き付く柚梪は、とても嬉しそうな顔をしていた。

「なんだ？　そんなに気に入ってくれたのか？　ははっ、ありがと。じゃあ、これからよろしくね。柚梪」

　柚梪は、笑顔で1回頷く。なんだ……？すごく可愛いんだが……

　そうだ、俺の名前もそういえば言ってなかったな。

「柚梪、俺の自己紹介をしてなかったな。俺は如月龍夜（きさらぎたつや）って言うんだ。覚えといてくれよ？」

　柚梪は再度笑顔で頷いく。くっ……まだ万全な体つきになっていないのに、天使みたいに可愛い……！

　無事に名前を付けれたし、表情が豊かになってきた可愛い柚梪。これからの生活も、実に充実しそうだ。