第2話 黒の占い師
珈琲のアロマで目が覚めた。見慣れない天井。
「気がついた？」
ガバッと身を起こすと、黒いフェイスベールで顔を覆った占い師風の女性が、部屋の入口近くに立っていた。ベールから、グレージュの髪が覗いている。
「あ、ビックリさせちゃった？ 安心して。わたしはエスト。あなたを待ってたの」
誰？ 思わず後ずさる。
「あ、申し遅れたけど、こういう者です」
と名刺を差し出される。
「……頂戴します」
見かけによらず、かわいらしいデザイン。職業は…やっぱり占い師か。
「実は絵師もやってて。それも自分で描いたの」
よく見たら、ローブもかわいらしいキャラクターの刺繍入りだ。
「へぇ……スゴイ、ですね」
とっさに名刺入れを出そうとバッグを探したが、見つからない。
「今週起こりうる出来事について鑑定をしていたら、過去の世界から来訪者あり……っていう予言があったんだけど、そこから出てきた時はビックリしちゃった」
エストは、目の前のクローゼットを指さした。
「なんだかワケありみたいね。特別に占ってあげるわ」
「え？ あ、お金もってないんで、大丈夫です……！ お世話になりました！」
会釈し、あわてて部屋を出ようとする。
「あ、ちょっと待って！ 今のままじゃ、元の世界には帰れないよ！」
◇◇
「とりあえず、座って。ホットコーヒーと牛乳出しコーヒー、どっちがいい？」
「え、牛乳出しコーヒー！？…あ、スミマセン。いただきます」
ふふっと笑われてしまった。つい大きな声を出してしまって恥ずかしい。
「はい、どうぞ」
「ありがとうございます」
まさか、SNSでバズってた代物にここで会えるとは…うん、おいしい。あ、のんびりおうちカフェを楽しんでいる場合じゃなかった。
「さてと……この世界――あなたにとっては未来だけど――にあなたが来たのは、『時空のひずみ』のせいだと思う」
「じ、『時空のひずみ』？ 昔ゲーマーでしたけど、この状況では笑えません……」
「だよね、私も最初信じられなかった。過去から人がやってくるなんて。でも、どうやら本当みたい。ここに来る前、何が起きたか思い出せる？」
「うーん……」
首をかしげながら思い出そうとする。
「あ！」
左手につけていたスマートウォッチを、まじまじと見つめる。
「どうかした？」
「これが急に光り出して……気がついたらここに」
今は真っ黒で何も映っていない。なにげなく画面をタップするも、変化なし。電源ボタンをONにしてみたが、動く気配がない。
「……充電させてもらってもいいでしょうか？」
「いいけど、バッテリーの問題じゃないと思う」
「どういうことですか？」
「話を戻すわね。だれでも『時空のひずみ』に引き寄せられるわけじゃない。ひずみに入るきっかけがあるの。それが、腕につけているデバイスというわけ」
「そんな……これ、市販品なんですけど」
「あなた特有の状況に、デバイスが反応したとしたら？」
「まぁ、ライフログ機能はありますけど……まさかそれが？」
「ありえる。あなたの身に危険が迫っていると認識して、ひずみを引き起こした。そのせいで、デバイスが動かなくなったのかなと」
「……どうすればいいんでしょうか」
「デバイスを動かすには、あなたの『生きるチカラ』を取り戻さないといけない」
「生きるチカラ……ですか？」
「そう。あなたの生きる時間軸で、自信をもって生きるためにね」
「自信……」
「デバイスがこの世界に導いたからには、１つめのチカラが見つかるはず」
◇◇
占い師さんによれば、『生きるチカラ』とは
「この４つをすべて兼ね備えないといけないんでしょうか…」
「実は人によってバラツキがあるの。だから『チカラのかけら』探しをすれば、自分がどのタイプか分かる」
「チカラのかけら、ですか」
「そう。３つのかけらを先に集められた属性が、あなたの属性というわけ。まぁ、立て続けに同じ属性のかけらが見つかる保証はないけれど」
憂鬱な日常でも、見知らぬ未来にいるよりマシ。かけらを集めて早く戻りたい。
「よし。そうと決まれば、いざ、かけら探しの旅へ！」
まったく心の準備ができていないのに、長旅になりそうで不安しかない……
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