第二十二話 覇王の胎動③
「ゾイ……やっぱり、来てくれたわ。きっと、来てくれるって、思ってた」
と、壊れそうな笑顔を向けてくるクレハ。
ゾイはそれを見ると同時、完全に理解した。
マオは敵だ。
マオはたしかに恩人。
彼女がいなければ、ゾイは力を手に入れることはできなかった。
しかし。
(僕を不快にさせる奴は……僕の邪魔をする奴はみんな敵だ)
許せない。
許さない。
(僕を傷つける奴も、僕の大切な物を傷つける奴も、僕の事が嫌いな奴も、僕の大切な物を嫌いなやつも……みんな敵だ)
倒して壊しつくす。
それまで絶対に立ち止まらない。
躊躇なんてしない。
(僕はもう二度と間違わない)
ゾイはそんな事を考えたのち。
クレハへと言う。
「この城から、離れることは出来る? どうにか……自分の力で、逃げ出すことは出来る?」
「できる、わ……ゾイがそう望むのなら、私はどんなことだってするもの」
と、本当になんとかといった様子で、立ち上がるクレハ。
そんな彼女は息荒く、ゾイへと言葉を続けてくる。
「ゾイは一緒に来ないの?」
「一緒には行かない。でも、すぐにまた一緒になれる」
「……?」
「僕は今からマオを倒す。倒して、この城を僕の物にする。たぶん大きな戦いになるから、クレハには避難していて欲しんだ」
「…………」
と、ゾイの方をジッと見つめてくるクレハ。
彼女はそのまま、ゾイへと言葉を続けてくる。
「ゾイは勝てるわ」
「勝つよ、クレハのためにも……僕のためにもね」
言って、ゾイは歩き出す。
自らの障害となる者――魔王マオを倒すために」
(マオは僕を助けてくれた? ちがう、あいつは僕を利用したかっただけだ。でも、僕に利用価値がなかったから玩具することにした……そんなクソ野郎は死ね)
障害。
ゴミクズ。
汚物。
「あぁ、そうだ……すぐ排除しないと、あいつは調子に乗り過ぎてる」
しかし残念だ。
本当ならば、ゆっくり攻め落としたいところ。
けれど、こうなってはそれは無理だ。
魔王城は敵だらけ。
となれば、マオがどんな反撃に出てくるかわからない。
魔物を総動員されれば、クレハを守り切る自信がない。
故に即潰す。
「いたぶって、散々恐怖を与えてから倒すのはアオイ達まで我慢……潰す過程を楽しめないのは残念だけど、マオは潰してから楽しませてもらおう」
まぁ、正直ゾイ。
心配はしていない。
きっと、マオには確実に勝てる。
なぜならば、ゾイには『身体強化』のスキルがある。
今、それを使えばきっと面白いことなるに違いない。
「マオ……お前は僕に色々やり過ぎたんだよ」
言って、ゾイは玉座の間。
そこへ通じる扉へと、手を触れるのだった。
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