前のエピソード――第77話　空の器

かつて、とある世界があった。

その世界は、初めて出来た世界だった。

故に、世界（システム）そのものが決定的問題を抱えていた。

世界基盤（イデア）。

もしくは、基盤型世界。

旧世界（その世界）を指す言葉だ。

端的に、その世界は全ての情報の処理や演算、諸々を含めた世界の全てを、唯一（ただひとつ）つの存在、つまり、世界基盤（イデア）へと丸投げした。

唯一（ただひとつ）つの存在に丸投げし故の、世界（イデア）自体の劣化。

やがて、世界（イデア）は世界に牙を向く。

そうして初めて、超越者（世界の創世者）はその異常に気が付いた。

そして、己の従者を真似、その世界にあるモノを仕込んだ。

十六人の権能者（第一種特異点）。

理を越えし者。

極一点においてのみ、理を越え、己（おの）が意を優先させることの出来る者達。

世界の終始を記録する世界基盤（イデア）を越えるための唯一（ゆいつ）の手段。

そして、世界（イデア）と権能者（人）との戦いが幕を開け─────……

結果、世界（イデア）は負けた。

おそらく、当事者（彼ら）にとっての地獄は、ここからだ。

世界基盤（イデア）が敗北をした結果既存の情報は全てが消失。

それは、彼ら権能者でさえも例外には当てはまらず、等しく消えた。

筈だった。

彼ら権能者は、十六の権能全てを一人の権能者に預けて、消えていった。

そして、その権能者は、全ての情報が消え、再構成された世界で生き続けた。

その魂全てが権能に置き換えられた影響か、その記憶を失う事はなく、転生を繰り返し、やがて七十億年が経った頃、世界（イデア）は再び彼の敵となった。

その代の権能者と共に、かつて仲間から託された世界を守るため、彼は戦った。

そして、勝つ、勝つ、勝つ。

やがて数えきれぬ程の世界（イデア）を殺し、それ以上の数、権能者（仲間）を見捨てた。

彼が世界に牙を向く世界（敵）を殺す機構（システム）と成り果てた時、超越者が世界から興味を失った。

崩壊は一瞬だった。

あれ程繰り返した世界が、これ程簡単に消えるとは。

当然の帰結である。

超越者は興味を失い、無限の資源（リソース）は断たれた。

ならば、どうして世界ひとつをやり直す事が出来ようか。

その世界崩壊の際でその機構（システム）が何を思ったかは分からない。

憤怒か、憎悪か、或いは安堵か。

─────けれど、嗚呼けれど、彼が何を思ったにせよ、何の感慨も感じなかったにせよ、結末は変わらず、過去（仲間）の呪縛（祝福）が、彼を死なせてはくれなかった。

幾度に渡る世界（イデア）との戦いを経て、その十六の権能は、彼の躯と完全に融合していた。

更に、彼自身の魂の位階も、上がっていた。

結果として、彼は世界が崩壊した後も存在し続けた。

そして、長い長い「有限の泡」での旅の末、彼は新たな世界へと辿り着く。

種子型世界（ユグドラシル）。

最新の世界にして、無限に近い、けれど限り無く有限の可能性が広がる世界へと降り立ったのだ。

◆◆◆

「って言うのが私の知ってる「旧き者」についての情報よ」

レイラは一通りを語り終え、因みに、貴方はどう思うの？と聞いてきた。

「まぁ、その旧き者とやらで間違い無いだろうな」

説明（テキスト）パイセンも言ってるし。

こうなってくると、旧き者の異物、と言うのは、旧き者が持ち込んだ物、と言う意味か？

いや、そうなると叢雲は、世界ではない空間（不安定な空間）をその実体を保ったまま別の世界に辿り着くまでの時間持ちこたえる程の耐久力を持っていることになるが、それは無いだろう。

有限の泡と呼ばれる世界を包む不安定な空間は、その外にある無限世界に有限世界が取り込まれないようにある防護膜のようなモノだ。

その中に五体満足で存在し続ける為には、少なくとも世界一つ分の自己画一性（存在証明力）が必要だ。

故に、叢雲は旧世界で作られ、此方に持ち込まれた訳では無く、此方に着いた旧き者とやらが此方で作った物。

それが叢雲、なのだろう。

この世界とは異なる者に作られた「異」物。

そうなると

「なぁ、一つ聞きたいんだが、その旧き者とやらは、世界を思うように移動出来るのか？」

出来ないのであれば、この世界にまだ留まっている事になる。死んでるかも知れんが。

まぁ、俺の予想があっていれば、恐らく移動出来ないが。

「無理ね」

いわゆる、インフレってあるだろ？

最初にいたキャラが後々出てくる概念に付いていけず、置いてかれるアレだ。

世界を司る者（イデア）を殺す程の強者である旧き者の弱点、それは、最も始めに創られた世界出身故に、「他に世界がある」と言う前提すら存在しない為、世界移動を可能としてない点だ。

「なら」

「えぇ」

「「恐らく、まだ旧き者はこの世界にいる」」

降って湧いた厄ネタは、味方か、はたまた敵対者（傍観者）か。

どちらにせよ、

「まぁた、考えることが増えた……」

欠月はそう言って頭を抱えた。

有限の泡

外界（無限世界）から有限世界を護るための「泡」のようなもの。

存在出来る最小単位が「世界」を想定し創られている為、世界未満の存在規模（スケール）の存在（もの）は存在出来ない。

有限世界

言葉通り、有限の世界。

その形態に捕らわれず、いつかは終わる世界。

具体例は種子型世界や基盤型世界。

Q　最小単位「世界」って何？

A　それ一つで完結しているモノ。

個人、村、或いは国、或いは星、或いは宇宙。

それ一つで完全に完結していて、他者と関わる必要の無い集団（個人）。

観測者によって世界（そ）の定義は異なる。

Q　この世界の北欧神話とかの終末（エンディング）ってどういう扱い？

A　彼らの神話は彼らが種子型世界に存在していた時までの事です。

他の神話にも共通して言える事ですが、殆どの神々は物理法則やその他超常存在（神々）の存在を否定する法則が世界に形成される前に世界の外に逃げました。だから、マジで滅んだ奴らもいますが、殆どの神は外に逃げてギリシャよろしく小規模基盤型世界を作り、まだ神を法則として利用しているこの世界みたいな世界を見つけてはちょっかいを出しています。

つまり神話の最後は誰かが勝手に補完した訳です。

因みに、旧き者の居場所は明言されてはいませんが、作中には出てます。

有りますね、一つだけ明らかにおかしい所。

例えばそう、それは終焉の外理が展開した世界のような、理を剥ぎ取る場所。