さあ、とことんレベルアップをしよう！ ‐薬効チートから始める転生少女の迷宮譚‐

第２３１話 想像しろ、話し合え、そして決めろ

「テレポータートラップが出た、ですか」

「ああ、１０層から３０層あたりに沢山だ。しかもバカでかい」

　クランハウスに駆けつけてくれたケインドさんたちが言うには、確認できた範囲でも４０個くらいのテレポータートラップが見つかったそうだ。これはまた。

「あんなトラップ、新入りでも引っかからない。バカげてる。それで、どうする」

「えっと……」

　ちょっと考えて、その先を想像したら、背中がゾワっときた。これってマズいんじゃ。

　今回のトラップは、冒険者を引きずり込む罠じゃない。むしろ逆だ。モンスターを呼び出すために！？

「迷宮総督邸に行きます。ケインドさんも一緒に」

「あ、ああ」

「先触れと、他の主要メンバーもですね。『シルバーセクレタリー』」

「ここに」

　動揺するケインドさんの横にピンヘリアが出現した。

「聞いた通りです。先触れと、会長、それと大手クランに声をかけてください」

「畏まりました」

「行きましょう、ケインドさん。それと、ウチからは各隊長全員です」

　◇◇◇

「それで、何かしらの想定ができたということかな？」

「ある意味朗報ですよ。迷宮が枯渇するわけじゃなさそうです」

「それは何よりだけど、そうではないのだろう」

「ええ、もちろん」

　総督邸でわたしの予想が現実になりそうだと、ポリィさんに説明中だ。

　会長や互助会のトップ、大手クランの代表なんかも集まってる。

「ケインドさんの報告通りなら、あんなテレポータートラップに引っかかる冒険者はいません」

「欺瞞では？」

「当然あり得ます。あり得るからこそ、意味がありません」

　フェイクの規模が大きすぎて、むしろそうなら逆効果だ。

「つまりは真っ当に出てくる、ということかな」

「はい。そしてそれをされると、大変困った状況になります」

「説明してくれるかな」

　ポリィさんが促してくる。いや、実際マズいんだよ、この状況。正直冒険者たちの負担が大きすぎる。

「わたしはゲーム、あ、いや単独戦闘なら自信はあります。ですけど、今回は違います」

「まあそうだね」

「今『シルバーセクレタリー』と『オーファンズ』が情報収集に走っていますけれど」

　ちょっと溜める。

「どれくらいの強さのモンスターが、どれくらいの数で現れるかわかりません。つまり、それに対応できるだけのパーティを、各トラップに配置する必要があります」

「４０以上をか」

　お、今日のベースキュルトは落ち着いてるな。あんまりな状況で、逆にそうなっちゃたのか。

「それだけなら大手クランと『オーファンズ』で対応できるでしょうけど、戦闘中に増える可能性だってあります」

「なんでもありではないか！」

　前言撤回。落ち着けや。

「君の考える最善の戦い方は」

　提督は落ち着いたもんだ。

「信頼のできるパーティを６個ほど、１層、迷宮の入り口に貼り付けるくらいしか思いつきません」

「なるほど」

　それをやれば、ローテでモンスターを地上に出さないで済む。地上戦はヴァンパイアの時に経験したけど、アレはスキル消費がきっついんだ。なんせ戦闘判定がメチャクチャになるから。

　だけど、わたしの言った作戦を実行した場合。

「氾濫の規模次第では、迷宮経済が崩壊するな」

　そういうこと。

　どれくらいの期間、迷宮素材が途絶えるか想像できない。ただひたすらの防衛戦だ。入り口での戦闘である程度の素材は得られるだろうけど、こっちに都合がいいバランスの取れた内容なんて、望むべくもないよ。石ばっかりとれても仕方ないし。

「ここがわたしの限界です。なので、会長やハーティさんの意見を聞きたいですね」

「１層は『オーファンズ』が守れ」

　会長がなにか言う前に、『晴天』のゴットルタァさんが発言した。

「それ以外のパーティは潜る。『訳あり』の、お前らもだ」

「なにが出てくるか、わからないんですよ」

「俺たちゃ冒険者だ。モンスターをぶっ倒して、素材を取り上げる。当たり前を当たり前にやるだけだ。子供らは入り口でそれを受け取ってりゃいい」

　確かに気持ちはわかるけど、ウチにも年少組がいるんだけど。

「お前らは別枠だ」

　読むなし。

「俺たちも潜る！」

　立ち上がってそう叫んだのは『オーファンズ』１番隊、『元気が一番』のマッチャーだった。横にはリンドールもいる。

「『オーファンズ』で１層を固めます。だけどそれじゃ人数が多すぎますので、半分を１層に、もう半分を地上に置きます。それと上位１２パーティは皆さんと同じに扱ってください」

　リンドールが提案したのは、まあ妥当な内容だ。なんせ『オーファンズ』は２５００名を超える、超巨大クランだ。

　上位１２パーティにしても、『元気が一番』を筆頭に、ヴィットヴェーン全体でも指折りの強さを誇る。年齢制限とか『訳あり』っていう前例があるから、意味がない。

「それに、地上にテレポータートラップが出ない保証ってあるんですか？」

「えっ！？」

　盲点だ。ゲームの常識に囚われたわたしには想像できない事態だよ。

　あり得ないなんて……、言えない。

「……サワ嬢、あり得るのかい？」

「わかりません」

「そうか。ならばリンドール嬢の意見も取り入れないとね」

　ジェルタード会長がそう判断するなら、仕方ない。わたしにも予測不可能だ。

　◇◇◇

「お待たせいたしました」

「待ってたよ、ピンヘリア。それでどうだった？」

　会議が始まって３時間くらい、ピンヘリアが登場した。

「可能性を考慮して１層から全てを捜査いたしました。５層から現在３２層の段階で、６８のトラップが確認されました」

「６８だとっ！」

　誰かが叫ぶ。うん、同じ気持ちだよ。これは酷い。

「６０層までを想定すると、１００を超えると考えます」

　熱のこもらないピンヘリアの推測に場が静まった。

「迷宮は、迷宮は、わたしたちに試練を与える存在なんでしょうね」

　誰とでもなく、わたしはそう呟いてしまった。

　今できる、お前たちの全てを賭けろ。迷宮がそう言ってるように感じるんだ。

「迷宮めっ！　そっちがその気ならやってやる。冒険者なめてんじゃねーぞ！！」

「さ、サワ嬢？」

「会長、ちょっと修正します。１層から４層に『オーファンズ』を５００人くらい。残りは地上。もちろん精鋭は他の冒険者と同等に扱います。サワノサキ領とヴィットヴェーン街からは民間人も厳戒態勢。さらに、王都とベンゲルハウダー、ボルトラーンに救援要請。それと、それと……」

「サワ、嬢？」

「全力です。ヴィットヴェーンだけじゃない、この国で今まで結んできた絆の全てを投入します。いいですね？」

「……それほどと考えるんだね。わかった。責任は冒険者協会会長が負う」

「我もだな。ヴィットヴェーン迷宮総督が命ずる。冒険者たちよ、勇躍せよ！」

　会長と総督がそれぞれ決意表明した。だけどそれだけじゃ足りない。

「なに言ってるんですか。会長も総督も前線ですよ」

「貴様っ！」

「黙れベースキュルト卿。あんたたち『聖騎士団』は迷宮５層、つまり最終防衛線を担当だ。殿下と会長も。スケさん、カクさん、それとウォルートさんもです。一匹をもらしたら、その度に恥だと思ってください」

「はははっ、よかろう」

　ポリィさん、いやポリュダリオス迷宮総督殿下が立ち上がった。

「我も前線に立つ。奮起せよ！」

「僕も前線は知っているからね。だけど会長の肩書って最前線だったのかなあ」

　会長、ジェルタード男爵令息が苦笑を浮かべた。

「今から作戦総指揮を、ハートエル・パッシュ・カラクゾット＝サワノサキ男爵に移管します。存分にやってください」

「賜りました。つきましては副官として、ベルベスタさんとサーシェスタさんをお借りしたく」

「ちょっと待って。サワノサキなんてずるいわ！」

　リッタが叫ぶ。今はそれどこじゃないでしょ。

「士爵でも男爵でも、今回が終わったら好きにあげるから」

「ちがう、名前だ」

　シローネ、目が据わってるんだけど。

「ああもう、いいからハーティさんの指示に従って！」

「終わったら、落とし前はつけてもらう」

　落とし前ってなに、ターン！？

　◇◇◇

「キールランター、ボルトラーン、ベンゲルハウダーへの救援要請を発しました。早くて７日でしょうか」

　翌日、迷宮の入り口でハーティさんが言った。

　ドワーフのおっちゃんたちと、サワノサキ建築部隊が全力で迷宮入口の要塞化に励んでる。たのんだよ。

「各クラン、パーティの担当箇所の伝達も完了しています」

　結局、６０層までに１１８個のトラップが報告されたんだ。

　全部は対応しきれない。なので、５０層より下は捨てた。どうせ上がってくるだろうしね。

「『訳あり』は？」

「『ホワイトテーブル』と『シルバーセクレタリー』以外は自由行動です」

「『セレストファイターズ』も？」

『ライブヴァーミリオン』はともかく、『セレストファイターズ』はどうなんだろう。

「『セレストファイターズ』は『ルナティックグリーン』の直掩です。どうです？」

「ははっ、それならまあ」

　こうしてヴィットヴェーン始まって以来の異変、それをを待ち構える態勢が作られていった。