さあ、とことんレベルアップをしよう！ ‐薬効チートから始める転生少女の迷宮譚‐

第１９１話 後ろ盾は何枚あってもいいよね

「そいやっさあ！」

　ヴァンパイアボーンがマミーを叩きのめす。

「ふっ」

　同じくターンがラマ服で敵を拘束して、その上から肘を叩きつけた。マミーの包帯の上から服で拘束とはこれ如何に。

　遠距離補助と同時に、近接拘束をこなすのがラマだ。他のジョブと併用すれば、こういうことになるんだよ。

「だ、大丈夫なのかい？」

　後ろの方からポリィさんの声が聞こえるけど、大丈夫だって。

　ちょっと問題なのは、ここが６１層だってことだね。

「いやあ、５９層だと物足りなくって。安全は確保してますから。『セーフリームニル』」

　そう言いつつ、ダ・ゼ＝ノゥに一撃をいれる。なにかいいドロップはあるかな。

「あの、レベル５４なんですが」

　スケさんがもう帰りたいって顔をしてるね。どうしよう。

「まだだな」

　ターンがきっぱりと言い放った。そうだよねえ、わたしたちまだレベル３０台だし。まだ夕方には早い。戻ってくるのが面倒だ。

「ターンもこう言ってることですし、あと４時間ほどやりましょう」

「そ、そうかい」

「じゃあ明日はカラテカでお願いしますね」

「あ、ああ、分かったよ」

　ポリィさんたちが夕陽に向かって帰っていった。結局シーフのレベル５９になったね。

　わたしたちはまだ３０台後半だ。明日もやるかあ。

　◇◇◇

「レベル３５を超えたのだけど、ちょっといいかな」

　翌日も５８層から６１層まで降りてきたんだけど、ポリィさんがなんか言いだした。

「元々カラテカはコンプリートレベルでいいんだろう？」

「まあそうですけど、日和りましたか？」

「そうじゃないよ。まだ昼だし、今日はここで終わりにしてサワノサキ領を見ておきたいんだ」

「そりゃまたどうして」

　ここでいきなりの視察かい。抜き打ちってか？

「いやね、王都から連絡が来たんだ。孤児たちが移動を始めるらしい。受け入れ状況を確認しておきたくてね」

「それを早く言ってくださいよ」

　一大事じゃないか。目の前のサーベルタイガーをぶちのめして、戦闘を終わらせた。

　レベル４２かあ。まあこれからこれから。

「それに私も、昼間から地上でベースキュルトと顔を合わせたくないしね」

「立場を隠さなくなってきましたね、殿下」

「まあまあ」

「まあいいです。戻りましょう。行きましょう」

「これは、凄いね」

　目の前ではドワーフのおっちゃんと施設の子供たちが、大規模工事をしてるとこだ。

　ちびっ子たちが石材を抱えて突っ走る。積み上げる。それをおっちゃんたちが微調整してく。サワノサキ領では当たり前の光景だけど、ポリィさんたちには新鮮なのかもね。

「それにしても、どれだけの数なんだい」

「３０棟以上は造る予定です」

　最初に造られた育成施設から、北東方向に無理やり開拓して、１００人くらい収容可能なのを３０棟。

　それに併せてマーサさんには職員確保に奔走してもらってる。

「……３０棟」

「ええ、なんせ２０００人規模ですから」

　ああポリィさんは知らなかったのかな。王都の宰相さんが言うに、王都を含めて近郊には２０００人くらい孤児がいるらしいんだ。

「サワノサキ領は今、たしか５００人くらいらしいね」

「よくご存じで」

　そりゃ調べるか。

「引き受けてどうするのかな？」

「当然全員育てますよ。冒険者でもそこにいる子供たちみたいに職人でも、農業でも、商人でも。絶対に職を持たせて、飢えさせません」

「そんなことが」

「可能ですよ。迷宮に潜ってレベルを上げれば、できるんです」

「いざとなったら全員冒険者だとでも？」

「そうです。サワノサキ領は、ヴィットヴェーンの守りです。その時がくれば全員が冒険者として戦います」

　あ、やべっ。これって王都への圧力になるんじゃ。

　実際カクさんとスケさんは難しい顔をしてるし、ポリィさんは考え込んでる。

「サワ嬢」

「あ、はい」

　あ、ポリィさんじゃない、第５王子殿下だ。

「君が何者などとは聞かない。君は何者になりたいのかな」

「最強の冒険者ですね」

　即答だ。考えるまでもない。

「最強の冒険者とは、この国最強の戦力だ。君たちを見て、対話して心から理解したつもりだよ」

「戦争とか政争はごめんですよ」

「それでもだ。周りがそう思うかどうかは別だろう」

　うーん。困ったなあ。

　わたしはターンとか仲間たちと一緒に迷宮を『楽しみたい』だけなんだよね。あれ？　こんな状況なのに、ターンもキューンも何も言わない？

「我と手を組まないか？」

「政変を起こして第５王子を推戴なんてごめんです」

「そうじゃあない。むしろ逆だよ。我が君を擁立する」

「擁立って」

　わたしを旗頭にクーデターなんてごめんなんだけど。

「なに、玉座とか独立なんていう話じゃない。君は迷宮バカだ。それ以上でもそれ以下でもない」

「誉め言葉と受け止めますよ」

「それでいい。君はこのままサワノサキを、ヴィットヴェーンを発展させればいい。そしてそれを妬む、もしくは疑う外敵は、我がなんとかする」

　なに言ってるんだこの人。

「それが殿下になんの利点を」

「平穏で、刺激ある老後さ」

　１行で矛盾させるなし。

「なあ、ターン嬢、キューン嬢。君たちは今、幸せかい？」

　そう言って殿下はふたりの頭に手を置いて、優しく撫でた。

「おう」

「うん」

「今は５００人、近々追加で２０００人。残り二つの迷宮に声を掛ければさらにもっとだ」

　ああ、そういうことなんだ。

「第５王子というだけで、楽をさせてもらって、侯爵を利用して必要以上の禄を食んでいた。それはまあいい気味だ」

　悪だねえ。

「そんな我が悪名を利用して、サワノサキを守る。どうだい、庇護される気にはなるかな？　無論、武力と経済力はそちら任せだ。我に出せるのは王族という名目だけだが」

「ターンとキューンはどう思う？」

「サワの好きにして」

　まずキューン。

「見所があるぞ。良い目をしてる」

　そしてターン。いつの間に人物鑑定家になったんだろ。

「多分王都みたいな発展の仕方はしませんよ。質素な住宅街と広大な畑が広がって、無骨な砦が出来上がります」

「なら我が文化を花開こう。これは妻と子たちも呼ばねばな」

　それって、人質解放になるんじゃ。

　◇◇◇

「最高級の看板ですね」

　わたしの報告を聞いたハーティさんの発言がそれだった。黒いって。

『ライブヴァーミリオン』は揃ってテーブルに突っ伏している。

「やられたわ」

「やられたー」

　どういうことさ。

「わたくしたちがそうなりたかった」

「残念ー」

　ターナ、ランデ、そんなこと考えてたのかよ。

「いえ、立派な看板になれますよ」

　いやいやハーティさん、そんな露骨な。

「第５王子殿下と第１王子令嬢が手を組めば、少なくとも次期王陛下は第１王子殿下で安泰でしょう」

「ああそっか。ターナ、ランデ、看板やって」

「なにかぞんざいだわ！」

「むー！」

　ごめんごめん。

「さらには中立派のメッセルキール公爵家もサワノサキ側です。これはもう盤石かと」

「ハーティさん、黒い、真っ黒ですよ」

「武力と資金力において、サワノサキ領は王国随一です。その上これだけの後ろ盾があれば、うふふ」

　ああ、目がイっちゃってる。

「サワさん、王位を簒奪しませんか」

「しないからっ！！」

「まあ、わたくしたちと叔父様が結託すれば、お父様も諦めて納得すると思うわ」

「そうだねぇー。やるよ、看板」

　ターナとランデが看板になる宣言してくれた。

「ごめんね、ありがとう」

「ううん、ここが楽しいから、今のままがいいよー」

　ランデは太平楽だねえ。

「そうなるとベースキュルトはどう出るかな」

「ブルフファント侯爵家は王子殿下に大層『投資』したそうですし、回収にまわるかもしれませんね」

　ハーティさんが怖いことを言いだした。

「具体的には王都の妻子のみなさんですね。表沙汰になる前に根回しと安全の確保でしょうか」

「根回しって第５王子と、ええっと第１王子と王様とでやりとりすればいいんですよね」

「ええ。それに加えて、ターナさんとランデさんの口添えですね」

「やります」

「任せてー」

　前向きだねえ。

「それで、安全の確保っていうのは？」

「我らにお任せを」

「ピンヘリア！？」

　いつの間にか『シルバーセクレタリー』６人が膝を突いて控えていた。

「ハーティさん、『オーファンズ』をお借りしてもよろしいでしょうか」

「認めます。必ず成し遂げてください」

「必ずや」

　おいおい、置いてきぼりなんですけど。ってか『オーファンズ』にも隠密部隊いたの？

　ま、まあこれでヴィットヴェーン、ひいては王国の平穏が保たれるなら、それでいいのかな。

「そうなると問題は叔母様ね」

「そうだねぇ」

「誰それ？」

「ベンゲルハウダーに嫁いだ第１王女よ。今は総督ね」

　嫌な予感がする。

「どんな問題なの？」

　でも確か、ベンゲルハウダーは分権派のはずだ。なんで問題になるのかな。

「叔母様は豪放で、愉快で、最強を目指しているのよ」

　ああ、厄介事の予感しかしないよ。