さあ、とことんレベルアップをしよう！ ‐薬効チートから始める転生少女の迷宮譚‐

第１４４話 迷宮の悪意

「うん、迷宮は実に良い」

「うむ」

　久しぶりに誰かのレベリング以外で迷宮だ。ターンも燃えてるね。

　一応前衛４、後衛２の編成だけど、誰でも前衛後衛ができるのが『ルナティックグリーン』の強みだ。

　他のパーティもできるんだけどね。だけど、高いレベルでってなると、ウチか『ブラウンシュガー』くらいだ。さて、やるぞぉ。

「サワ、早く行こう」

　ズィスラのツッコミが入った。この感覚も嬉しいね。

「ターン、指示を」

「ターンがコンプリートしたら３８層だ」

「了解」

　迷宮３５層に嵐が吹き荒れる。

「『お前だけは斬る』」

「『剣豪ザーン』！」

　ポリンとズィスラのスキルが光る。特に『お前だけは斬る』はスヴィプダグの物理耐性特効斬撃だ。だからスキルのネーミング。

　それでもまあ、ジャイアントヘルビートルは崩れ落ちた。今、わたしたちは３８層を巡っている。ターンがレベル２１になったので、突撃したんだ。

「あ、カタナ」

　ポリンが宝箱を開けて見つけたのは、カタナだった。

「やっぱり、シーシャかなあ」

「ふむ」

　そうだよね。せっかくサムライになったんだし、ケンゴーにしてあげたいよね。ワルシャンが頭を抱えそうだし、『ブルーオーシャン』のレベリングは果てしないね。口ぶりは大人しいけど、お姉ちゃんのリッタよりアグレッシブなところがあるんだよ。

「とりあえず、４９層に行けるだけのレベリングだね」

　対象者はわたしとターン、ポリンだ。安全マージンは考えてるけど。

「４４層に行く」

　ターンが判断を下した。まあ、無難なところかな。待ってろよ、オーガロードさんよぉ。

「なんとかなるもんだねえ」

「ラストアタックはわたしよ！」

「ズィスラも強くなったね」

「当然よ！」

　ズィスラはレベル６２のケンゴーだ。もうこの辺りだとレベルはそう簡単に上がらない。

　ジョブチェンジするか、下層に潜るか、悩ましいところだね。

「ポリンとターンもレベルを上げなさい！」

「うむ」

「頑張る」

　こういう優しい所が素敵なんだよね。パーティに取って欠かせないアクセントだ。

　◇◇◇

　それから３日、シーシャのケンゴー騒動もあった。とりあえずはしばらくケンゴーでジョブ固定と、リッタがそう判定したので納まったけど、彼女は何処へ行こうとしてるんだろ。

　さらにジョブチェンジアイテムも出た。見つけたのは４４層で合流した『ブルーオーシャン』。だけど出たのは『ギュルヴィたぶらかし』だった。パワーウォリアーの上位ジョブ『エインヘリヤル』へのアイテムだ。このジョブに就いているのはただ一人、エセヒロインことアリシャーヤだね。

「これは『ライブヴァーミリオン』向きじゃないね」

「そうだね」

　キューンもちょっと残念そうだ。コーラリアのナデナデテクニックで陥落した一人だな。悔しいぞ。

「わたくしが使いたいです」

「ダメよ！」

　レベル２３のケンゴーが何故４４層にいるのかは謎だけど、リッタが怒るのも分かる。貪欲すぎるよ、シーシャ。

「えっと、ターンだよね」

　それだよ、ヘリトゥラ。殴り合いでマルチウェポンジョブならターンって感じがある。でも、わたしも欲しいな。

「まあ、戻ってから話し合おうよ」

　わたしの第２次ジョブチェンジから、クラン全体がそういうノリになってきてる。良い傾向だけど、アイテムが出ないとなあ。

「ん？」

　レベリングとアイテム漁りをしての帰り道、地上間際の第１層だ。なんだか騒がしい。

「おお、サワお嬢ちゃん。コレ、どう思う？」

「これって、黒門！？」

「だよなあ」

　そこにあったのは大きな『ピンクの門』だった。そして『３つ』。

「知らない」

「え？」

　わたしの呟きをリッタが拾った。そうだ、こんなのわたしは知らない。知らないぞ。

「ターン、リッタ、クランハウスに戻って。わたしは協会事務所に行く」

「分かった」

　リッタは直ぐに返事をくれた。だけどターンはそうしない。

「ズィスラ、頼む。ターンはサワについてく」

「分かったわ！」

「ターン、ありがと。一緒に行こう」

「おう」

「リッタ、ズィスラ、クランに説明をお願い」

「ええ」

　全力で突っ走った。これはマズい。本当に嫌な予感しかしないんだ。

「スニャータさん、通るね」

「は、はいっ」

　カウンターを飛び越えて、そのまま会長執務室へ走る。そして、ノックもしないでドアを開けた。

「やあ、来たのか」

　いつもと変わらない、胡散臭い笑顔の会長がいた。そしてもう一人。

「ジャラントさん」

「よお。説明は終わってるぜ」

　ジャラントさん。『白光』のクランリーダーだ。ああ、手間が省けた。だけど、どうしよう。

「ジャラント君、報告をありがとう。悪いが外してもらえるかな」

「ああ、分かりました。サワお嬢、後は頼むぜ」

「はい。済みません」

　会長もジャラントさんも察してくれたんだろう、あっさりと執務室は、会長とわたし、ターンだけになった。

「それで、どうしたのかな」

「知らないんです」

「知らない？　……知らないのか」

「はい、その……『ルールブック』に載っていません」

　今更だけど、そういう事にした。だけど本当に知らないんだ。ゲームの『ヴィットヴェーン』に、こんなイベントは無かった。『ピンクの黒門』なんて知らない。

　考えてみれば前回の氾濫もそうだった。原因が層転移と連動してたなんて、ゲームでは説明されてなかったんだ。理由として自然だったから、そういうもんだって納得しちゃってた。

　ゲームとリアルの辻褄合わせ。でも今回は違うような気がする。まるで迷宮がわたしに挑戦してきてるような、そんな感じがするんだ。ぶるりと身体が震える。

「サワ、大丈夫だ」

「ターン」

「ターンがいるぞ。『訳あり』たちがついてるぞ」

「そうだね。ありがと」

「良いよ、知らないということが分かっただけでも、意味はある」

「そう言っていただけると助かります」

「ただし懸念があるね」

　懸念だらけだよ。会長が指すのはどういう意味だろう。

「この異変の原因が、君たちにあるかもしれないということだよ。もっと言えば、サワ嬢、君だ」

　途端、執務室に殺気が満ちた。

「ターン、ダメ」

「むぅ、だけど」

「いいから」

「ターン嬢、済まないが収めてくれないかな。冷や汗が止まらない。話には続きがあるんだ」

「むむぅ」

　まるで部屋の空気を換気したみたいに、一気に重圧が無くなった。ターンが怖い、ってか凄い。

「話せ」

　男爵令息に命令しとる。

「分かったよ。当然、偶然の可能性だってあると思っているよ。『黒門』『層転移』『氾濫』この１年の間に起きた異変だ。特に『氾濫』については、過去に例が無かった。そんな現象がこの１年で立て続けに起こっている。これは事実だね」

「ええ、確かに」

　言われて実感した。わたしは異物なのかもしれない。だからイベントが起きてるのかも。

「サワ嬢がここに現れたのと時期が重なる。これは確かに偶然かもしれない。いや、僕としても偶然であってほしいと思っている。同時にサワ嬢、君が居なければ、先の異変は解決できなかった可能性が高い」

「つまりわたしが迷宮の意思をくじいた、と」

　会長の言葉で、増々イベントな気がしてくる。ああ、嫌だな。

「そうだね。だから僕は思ってしまうんだ。君たちは５０層まで到達している。そんな君たちを排除しようとしているか、もしかしたら迷宮からの挑戦、なのかもしれないね」

「排除だけなら、８０層あたりに層転移させればお終いです」

　だけど、それは無い気がする。それじゃ単なる『即死トラップ』だ。ゲームにならない。

「なるほど、そういう考え方もできるか。では足掻くところを見たい、ならば」

「分かりませんよ、そんなの」

「すまない、意地が悪かった。ただ断言するよ。今回の件がどうなろうとも、僕はサワ嬢たちを排除しないし、深層探索を止めない」

「それはどうしてですか？」

　貴族のやることだ、疑わしきを罰しても不思議じゃない。

「簡単だよ。始まった物事は止められないからさ。君がいなくなっても『訳あり令嬢』たちがいる。彼女たちが手を緩めても、他の冒険者たちがいる」

　そっか、もう車輪は回り始めてたんだっけ。

「そもそも僕が君を排除できるわけがない。権限でも力でも、サワ嬢に敵う人間なんて、ヴィットヴェーンには居ないんだからね」

　はいはい。『訳あり』たちとか『オーファンズ』が反乱を起こすかもね。ちょっと、期待しちゃうよ。

「こんな談義は不毛だね」

　だったらすんなし。

「今は対策だ。たとえ知識が無くても、持ちうる限りの知恵を絞ればいいだけさ。期待しているよ」

　これだから、この会長は食えないんだ。仕方ない。幾らでも協力するよ。