さあ、とことんレベルアップをしよう！ ‐薬効チートから始める転生少女の迷宮譚‐

第１１１話 貴族の考え方と冒険者の力

「子爵閣下、折角の娘さんからの贈り物、よろしいのですか？」

「か、構わん。このような逸品は相応しいお方にお持ちいただくのが、道理というものだ」

　カーレンターン子爵が唾を飛ばすような勢いでまくし立てる。

　そりゃまあそうだ。伯爵が持っていないようなブツを、寄り子の子爵が持っているなんて、それは明らかに薬物、もとい厄ブツだ。献上したくもなろう。

「ですが折角の娘さんから贈られた品です。余りに忍びないですね。ここは粋に応えましょう」

　そう言って、わたしもインベントリからブツを取り出す。もちろんジャイアントヘルビートルの素材だ。

「カーレンターン子爵に代わり、わたしから伯爵閣下にお譲りいたしたく」

「貴様……」

　子爵は目を白黒させているが、伯爵にはもう分かったんだろうね。

「伯爵閣下、子爵閣下、わたしは親子、兄弟という関係を知りません」

「なにを？」

　子爵が怪訝な顔をするのは分かる。だけどまだ話の途中だからね。

「ですが、リッタがそれを見せてくれました。たとえ遺恨があろうとも、親を思う気持ち。伯爵閣下に不興を買おうとも、それでも言わざるを得なかった妹への想い。わたしにとって、どのような素材にも勝る、美しい灯に思えるのです」

「話は分かった。で、幾つある」

「わたしたちのクラン『訳あり令嬢たちの集い』には一つ、不文律があります。その素材はラストアタックを持っていった者が所有します。もちろんその後、譲渡は可能です」

「何を言っている？」

　流石に今度は分からなかったか。

「みんな！」

「おう！」

　どさどさと、まるで量産品みたいに、素材が置かれていく。

　ラストアタック達成者、わたしとターンはもちろん、イーサさん、サーシェスタさん、ハーティさん、アンタンジュさん、ジェッタさん、ドールアッシャさん、チャート、シローネ、シュエルカ、ジャリット。

　つまり『訳あり』の内、１２名がジャイアントヘルビートルを倒していたんだ。もうちょいネバればまだ増える。

　最早、周囲は凍り付いていた。どうだい？　リッタを囲ったところで手に入らない。それどころかこっちには、どんどん狩ることができるメンツが揃っているんだ。そこからリッタをわざわざ引き抜く？　あり得ない。不興を買う？　それも悪手だよ。

「そろそろ結論を言え」

「シールーシャさんは、貴族としての行状に疑問があります。よって、今後もこのような話が出ないよう、『訳あり令嬢たちの集い』で引き取りましょう。その代わりと言ってはなんですが、この素材、１０組をお贈りします」

「まて、それでは私が」

「黙れ」

　シュルトバーグが何か言おうとするけど、伯爵がそれを押し留めた。

「貴様らしい落としどころだ。良かろう」

「ああただし、フェンベスタ伯には倍量納めますよ。お代は頂きますが、寄り親ですので」

「……当然だな」

「たとえ勘当されたとしても、これからもリッタとシールーシャはカーレンターン子爵家に連なることに変わりはありません。これからもたまに贈り物が届くことでしょう」

「子爵は良い娘に恵まれたな」

　カーレンターン子爵が顔を青くしている。汗がダラダラだ。

「娘さんだけではありません。ご子息、カムリオットさんは『訳あり令嬢たちの集い』と友好の契りを結んでいます」

「サワ嬢……」

　カムリオットさんが滅茶苦茶迷惑そうだ。だけど短剣を渡してきたのはそっちだからね。

「サシュテューン伯爵家は粗相をしそうな嫁を迎えずに済み、カーレンターン子爵は未然にそれを防ぎ、後の憂いを断ち切りました。さらに両家とも、友好の証として希少な素材を手に入れた。どうです？」

「よかろう」

「ああ、付け加えておきます。そのうちこれくらいの素材なら『咲き誇る薔薇』が持ち帰ります。１年もかからないでしょう」

「そうだったな、我が領の冒険者を鍛えたこと、称賛に値する」

　あら珍しい。お褒めの言葉を賜ったよ。

　◇◇◇

　何か喚いている長男を引き連れて、サシュテューン伯爵は去っていった。もちろんキッチリ素材は持っていったよ。そういう所は分かり易くて助かる。

「リッタと一緒にお行きなさい、シーシャ」

「お母様」

「あなたの幸せはこの家に無いことを、知っていました。ですが、リッタが居なくなった以上、わたしが手放したくなかったのです。母の我儘を許してね」

　ああ、良い母親だったんだな。わたしには居ないから分からないけど、羨ましいな。

「そんな、そんな、お母様っ！」

「それにいつ、あの腐れ嫡男に目を付けられるか分かりません」

　今、腐れって言ったよね！？

「ウチの人は、上位貴族の押しに弱いですから、いつ何時こんな事が起きるか分かりません。ですからお行きなさい」

　しかもカーレンターン子爵を貶めたよ。実は強いんじゃないか、この人。

　その子爵当人は悄然としながらも、息子さんと何か言い争ってる。勝手なことするなとかどうだとか。

　残念、短剣を貰ったのは、わたしがまだ平民だった頃なんだよ。

「ごめんねシーシャ。ああやって言わないと相手の面目が立たないの。本当のことだけどね」

「サー姉様！」

　プリプリと怒るシールーシャ。まあいいじゃない。

「さてシールーシャ。わたしたち冒険者クラン『訳あり令嬢たちの集い』はあなたを歓迎するわ。みんなの総意よ。特にリッタと仲良しなんて、断る理由が見当たらないよ」

　皆が頷く。年少組なんかはリッタに懐いているし、嬉しそうだ。

「分かりました。お世話になります。そしてわたくしはサー姉様に負けないくらい強くなります！」

「その意気や良し！」

　うんうんと頷いてから、わたしはちらりと視線をずらした。

「奥様、よろしいのですか？」

「ええ。娘たちをよろしくお願いしますね」

「全力で彼女たちの夢を助けることを誓います」

「まあまあ、素敵な宣言ね」

　奥様の目がキラキラしている。

「今日は泊っていくのでしょう？　色々と話を聞かせてもらいたいわ。ほらあなた、カミィ、いい加減にして」

　子爵親子が怒られてやんの。

　◇◇◇

　晩餐では『訳あり』がここまでになった経緯が語られた。

　特にわたしとターンが主人公っぽい。わたしとしてはなるべくターンを持ち上げたかったんだけどね。

「サワも凄いぞ」

「『剣の舞』！」

　とかやられて、わたしは撃沈した。

　そうして暫く、年少組がお眠になって寝室に運ばれた後だった。

「旦那様、奥方様」

　やおら立ち上がり、イーサさんが居住まいを正した。

「何かしら？」

「お暇をいただきたく存じます」

　流石の子爵も意思を酌み取ったのだろう。

「……娘たちを、頼む」

「命に代えましても」

「イーサ、あなたが居てくれて良かったわ」

「勿体ないお言葉です」

「イーサ。妹たちをよろしく頼むよ」

「……はい」

　カムリオットさんには滅茶苦茶思うところがありそうなイーサさんだった。

　わたしも思い出した。最初に色目使ってきたんだっけ、護衛は女の人ばっかりだったし。ここのところ普通にやり取りしてたけど、この人も貴族らしく変人だったっけ。

　キッチリと下方修正しておこう。

　◇◇◇

　翌日、わたしたちはカーレンターン子爵家を辞去することになった。

「あら、馬車はどうされたの？」

「走ってきました」

「え？」

「走ってきました」

　事実だから、そう言うしかないんだよ。

　ウチの連中はＶＩＴ、ＳＴＲが常人離れしてるので、走った方が速いんだ。素材はインベントリに入っているし、それ以外の野営道具なんかは背負っている。

　ああそうだ、この際だから説明すると『単純な速度はＳＴＲ依存』なんだよね。短距離ランナーが筋肉ムキムキなのと同じ理屈だ。

　じゃあＡＧＩはと言えば、反射速度を意味する。ＤＥＸは器用さというか正確さだ。

　つまり、高いＳＴＲとＡＧＩを持って、初めて『バカみたいに速い』が成立するんだ。

　そういう訳で高いＶＩＴ、すなわち無限のスタミナと、高いＳＴＲ、力と速度が相まって馬車より速い行軍が成立するわけ。

「では、わたしたちはこれで」

　それぞれが背嚢を背負い、ついでにイーサさんがシールーシャを背負う。

　出発だ。

「今生の別れじゃないわ。たまには顔を出すから」

　リッタがそう言い切った。なんだかんだで仲良し親子なんだ。

　わたしたちは走り出す。

　シールーシャが驚いた顔をしているけど、直ぐに慣れるし、貴女もそうなるんだよ。

　シールーシャ。いや、ただのシーシャ。ようこそ『訳あり令嬢たちの集い』へ。貴女も立派な訳あり令嬢だよ。