さあ、とことんレベルアップをしよう！ ‐薬効チートから始める転生少女の迷宮譚‐

第１０５話 最強の冒険者

「ねえ、あれを倒すの？」

「当たり前でしょう。鍵を持っていないと始まらないですよ」

「頼むぞ、レングシャー」

「分かったわよ」

　エルフでウィザードのレングシャーがぼやく。いいから魔法だ。

　あと、このパーティにさん付けは無しだ。レングシャーは知らないけれど、残り全員わたしと同世代だからね。

「『ティル＝トウェリア』。わたしこれ、３回しか使えないんだけど」

「十分ですよ」

　生き残ったミノタウロスを、サクっと倒して鍵を手に入れた。

　こんな所でもたもたしている理由が無い。

「来ましたね」

「皆が無事で良かったよ」

「当たり前じゃないですか」

　１５層で待っていると、ターン、アリシャーヤ、キリスタ組と、フェンサーさん、パーセット、リーン組も降りてきた。

　３人パーティそれぞれに魔法火力が欲しかったので、ドールアッシャさんと交代でフェンサーさんにご登場願ったわけだ。それぞれの３人パーティが魔法火力とヒールができて、物理アタッカーも揃っている。

　この段階で『咲き誇る薔薇』のレベルはと言えば、ジュエルトリア、ナイトのレベル１７。レングシャーはウィザードでレベル１５。アリシャーヤとパーセットがウォリアーでレベル１６、リーンはファイターのレベル１５、キリスタがプリーストのレベル１４だ。

「じゃあ次、２２層行きますよ」

『咲き誇る薔薇』のメンバーにはトラウマを抉るような行動だけど、そんなことは構ってられない。ちゃっちゃと行くよ。

「『八艘』からの『大切断』！」

　２２層のゲートキーパーは、わたし一人で斬ってやった。ケンゴー以降はね、全体攻撃系斬撃スキルを持っているんだよ。簡単に言えば、近接範囲攻撃魔法を持っているようなもんだ。凄いでしょ。

「さあ、行きますよ」

「あ、ああ」

　呆れ果てているジュエルトリアとレングシャーを引き連れて、昇降機に乗り込む。目指すは２７層だ。

　１０分もしないうちにターン組とフェンサー組も降りてきた。彼女たちにとって２２層ゲートキーパーは単独で打倒できる敵に成り下がっているんだよ。

「な、なあ、何処まで行くんだい？」

「言ってませんでしたっけ、３１層です」

「３１！？」

「丁度いい狩り場なんです。会長たちのレベリングでも使いましたよ」

「そう、なのか。いやまあ、任せた身だ。全てを委ねるよ」

　何か嫌な表現だなあ。

　その日の夕方『咲き誇る薔薇』は全員がジョブをコンプリートした。

　◇◇◇

「そちらのお嬢さんは」

「シュエルカ……」

「そ、そうか」

「シュエルカは昨日のフェンサーさんと交代です。言っておきますけど、新世代という意味で、理想的な冒険者です。特にレングシャーとキリスタは彼女からよく学んでください」

「よろしく……」

　実際シュエルカはプリースト、エンチャンター、ハイウィザードを習得してから、前衛ジョブを身に付けている。なまじっか最初に才能があって、ソルジャーとメイジは持っていないけど、そんなのいつでも取れる。

　大切なのは、一人でなんでもできる見事なマルチロールっぷりなんだ。

「ところでジョブチェンジはしてきましたよね？」

「あ、ああ。前衛がソルジャー、後衛はメイジだ」

「どうせ両方取るので、前衛後衛はどうでもいいです。レベルアップしやすいジョブなので、１泊２日で一気にコンプリートしますよ」

「わ、分かったよ」

「『ティル＝トウェリア』。くくくっ」

　シュエルカが２２層のゲートキーパーを燃やし尽くした。と言うか、そういうキャラだっけ。ジャリットとの棲み分け？

　現在『咲き誇る薔薇』の面々はレベル８だ。本当ならカエル狩りやって、９層で魔法狩りしてから２１層でマスターレベルまで持っていくところなんだけど、なんとなく面倒だし、イケそうだからこうしてみた。

　プレイヤースキルは、各自の努力次第だね。

　それにしても、１人の実力者に２人ぶら下げるレベリングは悪くない。いざヤバい敵が出たら、パーティを組みなおせばいいんだ。

　コレ、６チームでやったら、かなり効率良さそうな気がする。今度みんなに提案してみよう。

　その日の夕方、３１層で戦闘を３０回くらいやったら『咲き誇る薔薇』のメンバーは大体レベル１８になった。明日の午前中にはコンプリートできそうだね。

「なあ、サワ嬢」

「なんですか？」

　陣地でチャコールウッドの木炭に火を付けて、今は夜営の直前だ。夜番はもちろんわたしとターン。ＶＩＴの高さはこんなシチュエーションでも活きてくる。

「君にとって、最強の冒険者っていうのは、どんな存在なのかな」

「それは目指すということですか？」

「目指せるかどうかも含めて、それを聞きたいと思ったんだよ。それとも秘密かい？」

「……別に構いませんよ」

　気付けばわたしとジュエルトリア以外の７人も、聞き耳を立てていた。

「良いですよ、全員聞いてくださっても」

「ターンも知りたいぞ」

「わたしも……」

　ターンとシュエルカも気になるみたいだ。だったら、全員に聞こえるように話そう。

「そうですねえ」

　◇◇◇

「『ルールブック』の話は知っていますか？」

「ああ、概ねは」

「わたしの基本はあそこにあります。つまり、ジョブの数とレベルですね」

「それは、今まさにやっていることだね」

「そうですね。だけど実際に冒険者をやってみて、それだけじゃないって分かったんです」

「教えてもらえるのかな」

　ジュエルトリアが探るように聞いてくる。いいよ、別に隠すことでもないし。

「他にも装備の強さ。パーティメンバー、クランの支援、ああ、実戦経験の密度なんかもそうですね」

「確かにそうだね。だけど君の言いたいことは、違うんだろう。そんな気がする」

「違うというか、他の強さです」

「是非聞かせてもらいたいね」

　楽しそうなジュエルトリアに、ちょっとイラっとする。まあいいか。

「在り来たりですけどね。折れない心、諦めない心、そして冒険者の矜持なんじゃないかなって、そう思っています」

　本当はちょっと違うけどね。私が言いたいのは、例えば１００層を当たり前のように周回して、それを当然って思える心だ。

　それを素直に言ったら狂人扱いになりそうだから、ここでは黙った。

「わたしが、皆さんの依頼を受けたのは、それがあったからです。『咲き誇る薔薇』は冒険者の魂を持っていたからなんです」

「光栄だね。じゃあ俺たちは最強になれるのかな？」

「最強の一角にはなれるでしょうね。だけど、そうですね。『ブラウンシュガー』や、ズィスラ、ヘリトゥラには勝てません。あの子たちは、わたしとターンすら置いていく可能性がありますから」

「サワ……」

　シュエルカがすっごい微妙な顔をしている。だけど本当のことなんだよ。

「わたしとターンが冒険者を始めた頃は、ここ、３１層で狩りをするなんて考えられませんでした。３日も経てば、ジョブをコンプリートして次のジョブなんてあり得ませんでした」

　いつしか辺りは神妙にわたしの話を聞き入っていた。

「わたしとターン、『クリムゾンティアーズ』なんかは、その狭間の世代です。道を切り拓いたと言えば聞こえはいいでしょうけど、中途半端なんですよね」

「サワ嬢……」

「あはっ、勘違いしないでください。わたしとターンは最強であり続けますよ。手段はまだ秘密ですけどね」

　◇◇◇

　それからも『咲き誇る薔薇』のレベリングは続いた。彼らも思うところがあったんだろう。プレイヤースキルを磨いていく。

　ソルジャーとメイジを卒業して、今はカラテカとシーフに分かれて研鑽を積んでいる途中だ。

　そんな時、ちょっとした事件が起きた。わたしたちには正直関係ない。だけど『咲き誇る薔薇』には一大事だった。

「坊ちゃん、伯爵様からの書状だ」

「今更かい」

　それを持ってきたのは『鉄柱』のリーダー、ザゴッグだった、

「俺もそう思う。だけど、これも仕事なんだ。悪く思わないでくれ」

「どれ、見せてもらおうか」

　ジュエルトリアは乱暴に封を切り、書状を読んで、そして鼻を鳴らした。

「どうも父上は、俺たちと『訳あり令嬢たちの集い』がつるんでいるのが、お気に召さないようだ。領地への召喚命令だよ。廃嫡して他人になったはずなのに、随分と容赦の無いことだ」

「それって」

「どれ、返信をしたためようかな。直接出向いて、俺たちがどうしたいのか思い知らせてやるさ。悪いけれど、サワ男爵閣下も一筆加えてくれるかい？」

「まったくもう、伯爵閣下は困ったお方ですね」

　ふざけんなよ。『咲き誇る薔薇』のレベルアップは、わたしたちが請け負った仕事だ。こんな中途半端で終わらせる訳がないじゃないか。