さあ、とことんレベルアップをしよう！ ‐薬効チートから始める転生少女の迷宮譚‐

第９７話 冷静に、だけど攻撃的に怒れ

「というわけで、明日から『ブラウンシュガー』と『ルナティックグリーン』は育成施設の護衛ね。みんなで楽しく遊んできて。将来の仲間もいるかもしれないから、仲良くするのよ」

「わたくしは？」

「リッタとイーサさんは臨時の先生だね。文字と計算を教えてあげて」

「分かったわ」

　年少組はちょっと嬉しそうだ。楽しく仲良くね。

「それと『世の漆黒』のクランハウスね」

　実は今、『訳あり』のクランハウス第２棟は工事が中断されて、代わりに『世の漆黒』のクランハウスが建設中だ。場所は、育成施設を挟んで反対側だね。

　設計はウチのクランハウスとほぼ一緒だけど、地下室は無し。秘密なのだよ。

「せっかくの投資なんだから、返済が滞ると困りますね」

　ハーティさんが夢の無いことを言う。

　まあ格安金利、長期間で融資したのは事実だけどね。潰れてもらっては困る。

「なんにしても、できるだけ６人一緒に行動するのが良いと思います」

「二人で動いてるサワがそれを言うかい」

　サーシェスタさんが身も蓋もないツッコミを入れるけど、黙殺だ。

「ターンが居ますから」

「むふん！」

「むむっ！」

　胸を張るターンと、ライバル意識を燃やすチャートとシローネだ。

「二人も一組で行動すれば、まず問題ないんだけどね。だから『ブラウンシュガー』と一緒に、育成施設の子供たちを守ってあげて」

「任せて」

「おう」

　さてはて、次の仕掛けはどう来るのかな。

　◇◇◇

　凶報が訪れたのは２日後だった。

「『村の為に』が襲われた！？」

　２日かけて会長とウォルートさんのウォリアーをコンプリートして戻ってきたわたしたちが聞いたのは、許されざる報告だった。

　話を持ってきてくれたのはダグランさんとガルヴィさんだ。

「１８層で、戦闘が終わった直後に背後から襲われたらしい。死人は出ていないが、装備を持ってかれたようだ。たまたま通りかかって良かったぜ」

　ダグランさんはプリースト経験がある。その場で治療したので、後遺症とかは大丈夫のらしい。

　今はウチの客間に寝かせて、チャートとシローネが見守っている。

「殺す」

　ターンがシッポをぶわっと膨らませ、髪が逆立っている。これほどの怒りを見せる彼女は初めてだ。村の同郷だ無理もない。だからこそ、逆にわたしが冷静になれた。

「会長。この場合、沙汰は」

「冒険者同士の、特に迷宮内でのイザコザは最大のご法度だよ。証拠が出ればステータスカード剥奪まであるね。この間のアレは、ギリギリだよ」

　冒険者がステータスカードを失う。それはヴィットヴェーンで、一般人として生きていくことすら困難になることを意味する。事実上の追放刑か。

　この間のアレとは、記憶にないねぇ。

「ターン、殺すのは無し」

「むうっ！」

　珍しくターンが不満そうだ。これだと、チャートとシローネも危ないね。なんとか抑えないと。

「ベルベスタさん、チャートとシローネを」

「あいよぉ」

　あっさりと承諾してくれたベルベスタさんが食堂を出ていった。

　これからどうするか。正直言ってわたしは甘かった。ここまでするのか。

「相手はわたしたちを直接狙えないので、標的を変えた、というか嫌がらせに切り替えたみたいですね」

「そうだろうね。あたしたちに関係を持った連中を、か」

　アンタンジュさんも目が凄まじい。いや、全員か。

「育成施設と『世の漆黒』もマズいな。サワノサキ領は全部狙われると思っていい」

　ガルヴィさんもそう判断したようだ。

「それだけでは済まないでしょう。私はツェスカさんや互助会を心配します」

　ハーティさんの想像に、心臓がバクンと跳ね上がる。あり得る。あり得そうだけに心が痛い。

「要は、わたしたちが関わってきた全員、ですか……。サーシェスタさんはどう思いますか？」

「そうさね。叩き潰すしかないだろうね」

「どこまでですか？」

「必要とあれば、全部だよ」

　サーシェスタさんが獰猛に笑った。ああ、この人も怒り狂っているのか。

「冒険者協会会長としてサワ嬢に役職を用意するよ」

「それは」

「会長直轄の『調査部別室』だ。室長だね。『捜査課』と連携してくれていい。協力者として冒険者を使っても良いよ。もちろん承諾を得てからね」

　冒険者協会捜査課。今回のような事件が発生した時に、協会として対応するための部署だ。そして『調査部』。そんなものはない。

「任せていただけると考えてもよろしいでしょうか」

「人死には避けてもらいたいけどね。ただし、貴族まで到達したら、一旦手を止めてほしい」

　一旦と言ったね。そういう風に考えてもいいんだよね。

「分かりました。『訳あり』の全力で『調査』を行います」

「僕とウォルートのレベルアップは一時中断でいいよ」

「助かります」

「サワさん、『緑の二人』も参加させてもらいたい」

「ダグランさん、ガルヴィさん、報酬は出せませんよ？」

「受けた恩を返すだけだ」

「俺は今、シーフだからな。役立つぜ」

　ガルヴィさん、シーフになってたんだ。すっごい万能だね。

　◇◇◇

「じゃあ、僕たちはこれで。報告は密に頼むよ」

「分かりました」

　そう言い残して、会長とウォルートさんが立ち去っていった。

　それから少しして、チャートとシローネを連れて、ベルベスタさんが戻ってきた。

　さらに３０分程してから『世の漆黒』のリーダー、ケインドさんを呼びに行ったガルヴィさんも戻ってきた。

　作戦会議の開始だ。

　さあ考えろ。この手の小説やドラマは沢山見たぞ。実践したことあるわけないけど、変な知識だけは沢山なわたしだ。知識チートの出しどころだぞ。

「……マーサさんに事情を話して、年少組は育成施設を使って出入りします。クランハウスは『ホワイトテーブル』で護衛です」

「あたしたちは囮かい？」

「いえ、もうクランハウス襲撃は無いでしょうから、念のためです」

「なんだい、つまらないねえ」

　勘弁してね、サーシェスタさん。でもまあ、食いついてくれる可能性が少しでもあるなら、人員を残すべきだ。サーシェスタさんとベルベスタさんなら間違いない。

「しかしまあ、こんな時に役立つとはねえ」

　アンタンジュさんが言ってるのは、クランハウスから育成施設に繋がった、秘密の地下道だ。

　わたしの趣味丸出しなんだけど、地下訓練迷宮を伸ばして育成施設に繋げておいたんだよね。知ってるのは『訳あり』とマーサさんたち育成施設の職員、そしてドワーフのおっちゃんたちだけだ。

　ケインドさんとダグランさん、ガルヴィさんが驚いてる。まあ３人になら知られてもいいか。

「まず『世の漆黒』はフォウライトの警備をお願いします」

「ああ、新人たちも育ってきた。入れ替わりでなんとかしよう。だが、他のクランには声を掛けないのか？」

　冒険者の宿フォウライト、そこを定宿にしている『世の漆黒』が警備するのが自然で良い。

　ただ、他のクランはなあ。トップパーティは信用できるけど、末端になるとちょっと不安だ。『村の為に』が襲われた事件の詳細だけを教えて、警戒態勢で迷宮に潜ってもらうのが一番かな。抑止力にもなるだろうし。

「『クリムゾンティアーズ』は普通にクランハウスから出入りして、警戒しながら２１層辺りを流してください」

「あいよ」

『クリムゾンティアーズ』は、アンタンジュさん、ウィスキィさん、ポロッコさん、ドールアッシャさんがシーフ経験者だ。アンブッシュなんて不可能だし、むしろ襲撃してもらいたいくらいだよ。犯人捕まえられるし。

「リッタとイーサさんはハーティさんと一緒に、わたしの補助をお願いします。貴族を教えてください。リッタは嫌な思いをするかもしれないけど、特にサシュテューン伯爵のことを」

「分かったわ」

　ごめんねリッタ。

「そして作戦の本命は、ターンと『ブラウンシュガー』よ！」

「おう！」

「ターン、チャート、シローネはバラバラに街を探って。特に『鉄柱』の居所ね」

　そうなんだよ。『鉄柱』は冒険者の宿に居ない。大所帯だから、どこかに潜んでいれば分かるはずなんだ。

　まさか、サシュテューン伯爵と一緒にいるわけがないので、貧民街が怪しい。それを探ってもらう。

「任された」

　頼むね、ターン。

「リィスタ、シュエルカ、ジャリット、テルサー、ズィスラ、ヘリトゥラ。貴女たちは３班に分かれて、柴耳に付いて。昔を思い出させて悪いんだけど、格好も考えてね」

「任せてよ！　わたしは居場所を無くしたりなんかしない！」

　代表してズィスラが気合を入れる。

　さあ、こっちのターンだよ。ターン制じゃないだけに、手数が多い分、やりたいようにやらせてもらうからね。