さあ、とことんレベルアップをしよう！ ‐薬効チートから始める転生少女の迷宮譚‐

第４９話 可愛くて白い兎さん

「先行して『晴天』と『リングワールド』から特別パーティが出されます」

　ん？　それって聞いてないよ。

「前衛３とエンチャンター１、プリースト１、ビショップ１の編成が２パーティです。階段の傍に配置されますので、もし、もしも撤退が必要と考えられましたら、補助をすることになっています」

　ああ、緊急避難の時の殿かあ。色々考えたんだろうね。

「あれ？　ウェンシャーさん」

「ええ、わたしも行きます」

「会長さんなのにいいんですか？」

「今更ですよ」

　プリスート互助会現会長のウェンシャーさんだった。ビショップの１枠は彼女だったのか。

「危険かもですけど、よろしくお願いします」

「サワさんとターンさんこそ気を付けてくださいね」

「おいおい、あたしは？」

「互助会の会長で名誉貴族が、こんなに大変とは思いませんでしたよ」

「２０年もすりゃ、解放されるさ」

「わたしエルフですよ」

「じゃあ２００年かもね」

　サーシェスタさんとウェンシャーさんによる、謎の異種族会談だった。まあ、どうでもいいか。

「では、順に行きます。『白光』から『赤光』」

「おう！」

「『リングワールド』から『ワールドワン』」

「うっし」

「『晴天』から『木漏れ日』」

「おうよ」

　なんか一つだけ和んじゃいそうなパーティがあるね。

「『暗闇の閃光』、『ラビットフット』」

「準備はできてるぜ」

「こっちもだ」

「最後に、『訳あり令嬢たちの集い』から『ルナティックグリーン』」

「はいっ！」

「暫定のマップは昨日手渡した通りです。『暗闇の閃光』の皆さんには感謝致します」

「いや、構わない」

　別に『暗闇の閃光』が深層まで潜っているってわけじゃない。彼らの前身、当時の最大クラン『世の漆黒』が３年前に残したモノらしい。名を盤石にするために３パーティで潜って、生き残りは３名。しかも全員引退だったとか。

　その時の最大到達階層は３９。これがヴィットヴェーンでの記録になっている。

　このマップも当然完全じゃない。だけど、３５層の入り口から出口まで描かれているのが、とても大きい。助かるよ、本当に。

「では出撃してください。ご武運を」

『おう！』

　まずは『ワールドツー』と『木陰のベンチ』が出撃だ。どっちがどのクラン所属なのかは言うまでもない。ウェンシャーさん、気を付けて。

　間を置かず、５つのパーティも突入していく。最後はわたしたちだ。行くぞ！

「『ルナティックグリーン』出撃！」

　ターン隊長の掛け声の下、『ルナティックグリーン』は３５層へ突入した。

　◇◇◇

　最後に突入したわたしたちが３５層に着いた時にはもう、陣形が完成していた。階段の前で陣取る『ワールドツー』と『木陰のベンチ』。それを囲むように待機する５パーティだ。

「さて、いよいよだな」

『木漏れ日』のリーダーというか『晴天』のリーダーさんだ。一応、今回の統括リーダー的立場にある。一応と言ったのは、最終判断は各パーティに委ねられているからだ。

　順番は大体決まっている。『木漏れ日』『暗闇の閃光』『赤光』『ラビットフット』『ワールドワン』そして『ルナティックグリーン』の順だ。大した意味は無い。強いて言えば、強弱を挟んだ感じってくらいだ。『ルナティックグリーン』は弱い側なんだよね。連携がちょっとアレなので。

「っ！　サワ、モンスター！」

「ん！」

　ターンの指さす方向を見れば、階段から延びる通路の暗闇から数体のモンスターが見えた。

　白い、兎！？

「『緑』全速で前！！」

　誰かが『ルナティックグリーン』を『緑』とそう呼ぶ時は、一瞬の時間すら惜しい絶対命令だ。

　事前に厳命しておいたので、パーティの全員が指示通り前に出る。

「お、おいっ」

　後ろから誰かの声が聞こえるけど、聞いていられるか。アレはヤバいんだ！

「『ＤＢＷ・ＳＯＲ』『ＤＢ・ＡＧＩ』『ＤＢ・ＡＧＩ』『ＤＢ・ＡＧＩ』『ＤＢ・ＡＧＩ』ぃぃ！」

　４体のそのモンスターに全力で速度デバフを掛けていく。

「全員、絶対に目線を切らないで！　ターン、標的指示！」

「んっ！　ガルヴィ！！」

「なっ！？」

　次の瞬間、ガルヴィさんの首から血が噴き出した。

「『ラ＝オディス』ぅ！！」

　わたしはターンの声を聞いた直後に、全回復の呪文を唱えていた。それくらいのタイミングだ。間に合えぇぇ！

　祈った時にはもう、ガルヴィさんの傷は治っていた。良かったナイトのＶＩＴとデバフが効いてくれたか？

「ベルベスタ！　中範囲！」

　もう『さん』付けで呼んでいる暇すら惜しい。

「『ダ＝リィハ』！」

　さすがはウィザード互助会会長。即断してくれた。

　３匹の兎は炎に包まれ、そして襲ってきた１匹はターンのスタッフを叩きつけられて消えていった。

「お、おいサワさん。今のは……」

　ガルヴィさんが首を擦りながら聞いてきた。そりゃそうだよね、半分まで切られてたくらいだし。

「ボーパルバニー、です」

　そしてなんてこった。

「つまりここ、３５層じゃない。３７から３９層です」

　わたしは忌々しげに、ドロップした兎の白い毛皮を見ることしかできなかった。

　◇◇◇

「どうしたんですか！？」

　１９層に戻った私たちを見て、ハーティさんが驚いている。そりゃそうだよね。まだ３０分くらいしか経っていない。

「作戦を練り直す必要があります」

「どういうことですか？」

「３８層でした」

「え？」

「この階段の先は３８層です。モンスターと通路の形状から断定しました」

　唖然とするハーティさん。わたしだって、こんなことになるなんて思ってなかった。

「ど、どうしましょう……」

　混乱する気持ちはよく分かる。救出どころじゃない。作戦の中止まであり得る状況だ。

「俺は行くぞ」

　そう言ったのは『白光』のクランリーダーだった。

「……死にますよ？」

「死にやしねえ。気を付けて行くさ。どうした『緑の悪魔』がビビったか？　『クリムゾンティアーズ』を見捨てるって言うのか？」

　その台詞に周りの連中が殺気を纏う。特にターンが酷い。たしかに１５歳の小娘に言うコトじゃないもんね。

　だけど今は効果なしだ。それくらい私の頭は冷え切っている。

「気を付けるとか、そういうことじゃありません。『確率的』に死ぬって言っているんです」

「か、確率？　そんなもん、迷宮に潜ってりゃいつだって」

「わたしは死なないようにやってきましたよ。そのわたしが言います。断言します。次の階段までに６人中1人は死にます」

「……」

「そうなったら、後は分かりますよね」

　３８層で一人でも欠けたら、待っているのは全滅だ。大体、層転移先までたどり着くのには、２１層から３７層まで抜けなきゃならない。ムリだよ。

　２１層と２２層にたまたま居てくれれば最高だけどさ。この場合、最悪も想定しなきゃダメだよ。

「じゃあ見捨てろっていうのか！」

　クランリーダーがわたしの襟首を掴んできた。流石に周りが止めようとしたけど、わたしが手で制した。

「今、考えているところなんです。邪魔をしないでください」

　目力なんて必要ない。冷たく冷めた目で相手を見下した。

「……すまねえ」

「いえ」

　煽る余裕も無いんだ。わたしは今、脳みそをフル回転させている。どうしたらいい、どうしたら。

「ハーティさん、層転移の後で出現するモンスターが階層相当に戻るまで、どれくらいですか？」

「１週間程度という記録が残っています。けど、確証はありません」

　１週間、１週間か。それくらいなら『クリムゾンティアーズ』も『紫光』も耐えられるはずだ。出てくるモンスターは２０層から２２層のどれかなんだから。

　最悪のケースは３８層にパーティが飛ばされていて、その上で１週間が経過した時だ。その場合そこにいたパーティは、間違いなく全滅する。

　ここの物資も大丈夫だ。なんせ片道６時間で行き来できるんだから。じゃあ、やるしかないね。

「あの、サワさん？」

「策ができました」

　わたしはハーティさんに断言してみせた。

「ホントか！？　サワの嬢ちゃん！」

「ええ、キツイですよ」

「構やしねえ、なんでもやる！　言ってくれ」

『白光』のクランリーダーを始め、周りの全員が頷いている。後で泣き言を言っても聞かないよ？

「やることは単純です。レベルアップをします」