さあ、とことんレベルアップをしよう！ ‐薬効チートから始める転生少女の迷宮譚‐

第２２話 レベルアップなれば、カエルにて

「うう、私はいったい？」

「４層でのゲートキーパーとの闘いの後、倒れられたのです。心労がたたったのでしょう」

「私もまだまだだな。して、ここは？」

「第５層の狩場だそうです。ここから本格的なレベル上げが始まるとか」

「そうか。っ！？　なんだアレは？」

「ポイズントードと聞いております」

　ああ、目が覚めちゃったか。せっかく４層のゲートキーパーやっつけて、鍵を手に入れたところで、イーサさんが絞め落としたのに。まあもうバトルフィールドだ。中に居るのはわたしと、イーサさん、そして貴族のボンボンだ。名前はなんだっけ。

「これは閣下、ご安眠を乱し申し訳ございません」

「そういうのはもう良い。自分の言葉でこれがレベルアップだと証明してみせてくれ」

「畏まりました。いえ、分かりました」

　わたしはすでに戦闘を開始している。もう３か月以上、毎日毎日同じことの繰り返しだ。そういう意味では、戦闘と言うよりか作業に近いね。最近は特にそんな感じだ。ポイズントードを倒した数なら、間違い無くわたしがこの街の冒険者で一番だろう。

「じゃあ、本格的に行きますね。これからお二人が見るのは冒険者の夢で、そして現実です。全てが終わればレベルアップ。何の心配も要りません」

　後ろを振り返り、カエルの毒やら体液に塗れながらも、にこやかに言ってやった。

「ああ、食事はイーサさんが用意しているので、お腹が減ったら食べてください。わたしは夕食をたくさん食べるから大丈夫です」

　さて、やるか。

「経験値、経験値、経験値ー」

「イーサ……、これはどういう状況なのかな？」

「話としては聞いていました。ですが現実となると、分かりかねます」

「レベール、レーベル、レッツレベルアープ！」

　飛び交うカエルと、緑色の毒唾を無視しながら、わたしは目についた目標を殴り続ける。もはや『パワードメイス』と『エンハンスドチェインメイル』はわたしの分身だ。ジョブチェンジする時に、絶対買い取ろう。高いんだろうなあ。

　そんなことを考えながら、カエルを叩き潰していく。毒唾の緑色と、カエルの青い体液が交じり合い、まるでエメラルドグリーンの花火のようだ。そんな液体がびしゃびしゃと体中に降りかかるけど、無視だ無視。わたしのやるべきことは目の前のカエルを叩き潰す。それだけだ。

　◇◇◇

「イーサ」

「はっ」

「どれくらい時間が経った？」

「……４時間ほどかと」

「どうしてだ。なぜ戦える？　なぜそこまでできる？　それなのに、なぜ笑っている！？」

「少なくとも、わたしにはどれも不可能です」

「そうであろうな。これが彼女の言った夢と現実か。ははっ、確かに夢を見ているような気分だよ」

　いや、ただの薬効チートだよ。そう感嘆されても困るんだけど。

「なあ、イーサ」

「なんでしょう」

「美しいとは思わないか？」

「アレがですかっ！？」

　アレ……だと？

「モンスターを相手にしながらも、一歩も乱れていない。目線もだ」

　いや、それはそうする必要がないからで。

「的確に顔面を狙う攻撃のみを避けている。なかなかできることではない」

　おう。分かっているじゃないですか。

「そして間合いに入った敵にのみ、適切な攻撃を与えている。しかも一切の躊躇も無しにだ。私も剣を嗜んでいるから分かる。達人の域だな」

　カエル限定だから、それ。

「なにより凄いのは、この長時間に亘ってそれを成し遂げている精神力と胆力だ。素晴らしい」

　チートだからだよ。

　なんでわたしは心の中でしかツッコミ入れられないのだろう。なんもかんも相手が貴族なのが悪い。

「そんな全てが美しいとは思わないか？　こうしてみると、緑の光を纏って、舞っているようではないか。美しいな」

「若様！？　流石にそれは勘違いだと思われます」

　うん。わたしもイーサさんに同意するよ。

　あ、下層組が帰ってきた。そろそろ終わりにしよう。なんか精神的に疲れてきた。

　わたしは、強打を繰り出し。相手の増援を断ち切り全滅させた。

　バトルフィールドが解除され、残されたのは大量のカエルの皮と、緑色のわたしだ。

「うおっ！」

　途端、貴族とイーサさんが銀色の光に包まれる。わたしは何も無し。緑色のまんまだ。くそう、いいなあ。

「レベル８、か。イーサはどうだ？」

「わたしはレベル９になりました」

　たしかあの貴族はレベル３だったはずだ。まあまあの成果だね。

「如何でしたか」

　とりあえず、貴族に聞いてみた。まあ、礼儀みたいなものだ。

「……素晴らしい！　見事であった！　一流冒険者の戦いっぷり、堪能させてもらったよ」

「若様っ！　アレは違います。違うと思います！」

　その通りだけど、イーサさん、言い方ってものが。

「ははは、素晴らしい物を見せてもらった！」

　そう言って、貴族はわたしの左手を両手で包み込んだ。

　当然、毒が通る！

「はうおっ！」

「何してんですかっ！！」

　わたしは大慌てで、『ゲィ＝オディス』（完全回復）を掛けた。

　こいつ、わたしに貴族を毒殺させるために送り込まれた刺客か何かか？

　復活した貴族が、ふらりと立ち上がった。

「美しいバラには棘があると言うが、緑のバラは毒を持つか。はははっ！」

　ぜんぜん上手くないぞ、それ。

　◇◇◇

「閣下、先ほどのわたくしの戦いは、少々特殊にございますれば」

「そのような口調はしなくてもいいよ。今日だけは私も一介の冒険者として、君の活躍を見せてもらえて良かった」

「ありがとうございます」

　なんかヤベえ。この貴族の目がキラキラと光って、わたしをロックオンしているような気がする。仕方あるまい、ここは分散させるか。

「閣下、『本当の冒険者』の戦いに興味はありませんか？」

「ほう？　それは是非見てみたいものだね」

「では。ウィスキィさん。７層でどうでしょう？」

「サワ……、後で覚えておきなさいよ」

　というわけで現在、第７層の一角で『クリムゾンティアーズ』が、マーティーズゴーレムと激闘を繰り広げていた。

　特に目立つのはターンだ。わたしが見物していることもあってか、貴族なんぞお構いなしに全力戦闘だ。

　＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　　ＪＯＢ：ＳＯＬＤＩＥＲ

　　ＬＶ　：１６

　　ＣＯＮ：ＮＯＲＭＡＬ

　　ＨＰ　：１１＋５８

　　ＶＩＴ：１６＋１９

　　ＳＴＲ：１２＋２７

　　ＡＧＩ：１９＋２０

　　ＤＥＸ：１７＋３３

　　ＩＮＴ：９

　　ＷＩＳ：９

　　ＭＩＮ：１４

　　ＬＥＡ：１９

　＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　『強打』『速歩』『遠目』『強打＋１』『跳躍』

　『索敵』『頑強』『突撃』『回避』『速歩＋１』

　『暗視』『聞き耳』『強襲』『回避＋１』『嗅覚』

　『跳躍＋１』『向上』

　これがスキルを併せた、ターンのステータスだ。迷宮戦闘を続けているうちに基礎ステータスも向上している。１３歳だし、まだまだ上がるんだろうな。何気にＩＮＴも上がっているが、これは私が文字と計算を教え込んだ結果だ。

　そして、マスターした全スキルを如何なく発揮して、アホみたいな技を繰り出した。

　本人曰く『向上』（全能力向上）からの『回避＋１』『速歩＋１』『跳躍＋１』『強打＋１』のコンボらしい。３秒でマーティーズゴーレムの両腕が吹き飛んだ。さらに２秒で両脚もだ。

　わたしのカエル撲殺行為とは違うが、これはこれで作業感が凄い。

　結果、ものの１５秒でマーティーズゴーレムは消えていった。南無南無。

　それを繰り返すこと３度、貴族さんがレベル９になった。恐ろしい経験値効率だ。

　さあ、ターンの凄さに惚れこむが良い。分散させて一人当たりの視線を少なくなる作戦だ。

「いやあ、君も見事だね」

　そう言って、手を握ろうとした貴族を音もなく躱すターン。だからやめろって、そういうの。

「ははは、怖がられてしまったかな？」

「殺すぞ」

「ターン、ご飯」

「すみませんですた」

　ですたってなんだよ。

「この子は田舎の出で、世の常識が分かっていないんです。なんでも２日に１回は盗賊やらモンスターの襲来がある、殺伐とした村だったらしくて。どうしてもあのような物言いになってしまうのです。寛大な心でお許しいただければ幸いです」

　大嘘だ。

「なるほど、遠方の村々ではそのようなことが。民は領地の宝だよ。私も当主となった暁には心がけよう」

　なんだか良い貴族に見えてきた。

　◇◇◇

　その日の夜、なんとその貴族は冒険者の宿に現れて、皆と酒を飲み交わして笑っていた。ツェスカさんが青筋を立ててわたしを見ていたが、しらん。わたしのせいじゃない。

「世話になったね。最初は領地を守るためのレベルアップだけが目的だったが、もっと大切なことに気付くことができたよ」

　なんだそれ？

「『クリムゾンティアーズ』には、これを渡しておこう」

　わたしが受け取ったそれは、随分と豪華で、なんか難しい紋章の入った短剣だった。

「若様っ！」

「よいのだ」

　イーサさんの反応を見る限り、これは厄ブツだ。だが、さすがに突っ返すのはマズいだろう。

「庇護ではない。友好の証だ。それならば良いだろう？　私、カムリオット・ジェムタ・カーレンターンはマスターレベル冒険者パーティ『クリムゾンティアーズ』との友好を誓おう。それだけだよ」

「有難く受け取らせていただきます」

　それ以外、何と言えと。

　その時のわたしたちはまだ知らなかった。この短剣がこの後、騒動を起こすなんて。