さあ、とことんレベルアップをしよう！ ‐薬効チートから始める転生少女の迷宮譚‐

第２１話 お貴族様が絡んできたぞ

「協会長がお呼び？　ですか」

「ええ。大変、大変申し訳ないのですが。何卒」

「なんでそんな物言いなんですか？」

「ここだけの話ですが」

「ここだけの話って、全員知ってるってことですよね？」

「そうとも言いますが、まあ聞いてください」

「やだなあ」

　カエルの皮を卸しに来たわたしと、査定担当者さんの会話だった。

「冒険者協会の会長は貴族の傍系なんです」

「ああ、もう聞きたくなくなりました」

「そこを何卒」

「何卒って言えば、なんでも通るわけじゃないですよ」

「ではこれを」

「なんです？」

「冒険者協会会長からの正式な召喚状です」

「最初っから出してください」

　◇◇◇

「私はヴィットヴェーン冒険者協会会長、ダニュートリス・エア・サシュテューン伯爵が庶子、フェッツヴァーンが第２子、ポルパルフェルタだ」

「ゴコウメイナルカッカニオアイデキ、カンゲキニゴザイマス。アンタンジュトモウシマス」

　よし、これでアンタンジュさんの出番は終了だ。あとはわたしと、ウィスキィさんでやる。

「ふむ、他の者も名乗るが良い」

「こちらはパーティメンバーで、順にジェッタ、フェンサー、ターン、ポロッコ、サワにございます。ですが、貧民の出故、言葉が不自由にございます、なにとぞご容赦を。わたくしはウィスキィにございます。『クリムゾンティアーズ』事務全般を担当しております。以後は渉外担当のサワがお話をさせていただければと存じます」

　秘書官が、ポルタルフェルタ会長のティーカップにお茶を注ぐ。私たちには無い。というか、相手はソファーに座り、こっちは突っ立ったままだ。ここまで酷いのか。むしろ感動的だ。

　相手はなんというか普通の若造だ。いやわたしから見れば年上なんだろうけど、なんかこうナヨちい。如何な伯爵の庶子の次男とはいえ、どうやって協会長なんてポストに就けたんだ？　謎だ。

　対してわたしたちは今、冒険者装備でここにいる。冒険者なんだから当たり前だ。ドレスコードってヤツだね。

　それでも一応磨きもしたし、カエル貯金から一部新調した装備もある。失礼には当たらないはずだ。常識が通用するならば、だけど。

「構わん」

「はっ、下賤なる平民の、しかも冒険者風情に身をやつした者に発言をお許しいただき、感激の極みにございます。わたくし、マスターレベル冒険者パーティ『クリムゾンティアーズ』渉外担当サワと申します」

「なあ、サワの話し方が気持ち悪いぞ？」

　ターン、それ以上口を開くな。背中で「飯を減らすぞ」とハンドサインを出す。ターンは沈黙した。

「それでサシュテューン卿が、我らのような者どもをお呼びになる理由とは」

　ほれ、家名で呼んでやったぞ喜べ。

「ふむ、実はな、私が昵懇にしている子爵家長子が、レベルアップをしたいと申しているのだ。そこで、貴様らを、な」

　どうしてそう、『昵懇』の部分にアクセント入れるかなあ。

　そして分かった。ここんところ、やたらめったらレベルアップしている『クリムゾンティアーズ』に目を付けたってわけか。

「望外の、まさに考えうる限り、人生最上の光栄にございます」

　いやあ、小説とかでこういう会話を読んでいて良かったわあ。

　◇◇◇

「おい」

「畏まりました」

　会長が顎をしゃくると、秘書官が私たちの入ってきた扉とは、別の所から出ていった。ああ、上ドア、下ドアとかあるのか。凄い面倒だ。

　５分ほどして、そいつは現れた。

　中肉中背、年の頃は会長と同じ２０代前半くらいだろう。金髪碧眼、爽やかな口元。絵に描いたようなイケメンだ。

「待たせたようだね」

　そう言いながらも、立っている私たちを横目に、あっさりと会長の隣に座るあたり、こいつも貴族の端くれか。

「ポルパルフェルタ卿、彼女たちの紹介を頼むよ」

「はっ、おい」

「畏まりました。左から順に……」

　結局秘書官が私たちを紹介していった。

「僕は、ジャッツルート・ジェム・カーレンターン子爵が長子、カムリオットだ。よろしくね」

「閣下のご尊顔を拝し、恐悦至極にございます」

　ここでわたしの合図とともに、皆が一斉に膝を突いた。

　会長がちょっと微妙な顔をしている。いやあんたは会長でわたしたちは会員なんだから、膝を突く理由無いでしょうに。

　ここで気にかかったのは、カムリオット子爵令息様の後ろに立つ護衛たちだ。

「全員女性？」

　ウィスキィさんが小さく呟いた。そうなんだ。しかもなんか、薄幸そうな人たちばっかりだ。

「ふぅん」

　そう言って、子爵令息はわたしたちを見渡した。そして私で目が止まる。

「名はなんていうんだい？」

「はっ、『クリムゾンティアーズ』渉外担当、サワと申します」

「珍しい黒髪だ。いいねぇ」

　よりによってわたしかよ！

「ジョブとレベルを教えてもらえるかい？」

「はっ、プリースト、レベルは２０です」

　わたしはステータスカードを差し出しながら言った。

「ほう！　その若さでこれは凄い！　これは是非とも」

「同時に、ヴィットヴェーン・プリースト互助会の庇護下にございます」

「そ、そうか」

　かなり悔しそうにイケメンが顔を歪めている。ざまあみろ。こっちにはなあ、サーシェスタさんがついてるんだよ。

　ああ事前に確認とっておいて良かった。あの人、かなりの発言力あるみたいなんだよね。そりゃそうだ。この街にいるプリーストの大元締めなんだから。

「戯れが過ぎたな」

　戯れで誤魔化すか。

「用件は簡単なことだよ。僕はレベルを上げたいと考えているんだ。そしてそれを為すためには、君たちのような現地の者が必要だと考えたんだよ」

「流石はカーレンターン卿、ご慧眼ですな。我が冒険者協会は平民どもなれど、粒ぞろいの冒険者を取りそろえておりますぞ」

「噂はかねがね聞いているよ。そして君が選んだのが、彼女たちだというわけだね？」

「一人はレベル１１ですが、それ以外の者はレベル１３以上です。そして先ほどのその者は、レベル２０。卿の安全な冒険には持ってこいかと」

　さっきから者がモノに聞こえるのは気のせいなんだろうか。段々というか、とっくに面倒くさい。特に横にいるウィスキィさん以外のメンツがヤバい。殴りかかったりしたらダメだよ。

「手法と日程は、如何ほどをお考えでしょうか」

「そこを考えるのが貴様らだろうが！」

「まあ良い。我ら青き血にまみえるのも初めてなのだろう？　私は些事で心を動かさないよ」

「流石は次期子爵閣下ですな。お見事です」

　なんだこれ。もっかい言うぞ、なんだこれ。

　えっと、翻訳すると、日程と手法は任せる。だけどなるべく手短で安全な方法、か。よっく分かったよ。わたしは丁度、適切な方法を実践できるから。タイタニックに乗ったつもりで、ついてきておくれ。

「浅はかな言葉にも寛大な配慮、伏して感謝申し上げます。さすれば、護衛の方々との打ち合わせの場を設けていただき、出立は明日にでも」

「それで良いのだよ。君は中々分かっているようだね」

「お褒めの言葉、末代まで伝えたく思います」

「じゃあ、僕はこれで失礼するよ。イーサ」

「はっ」

　イーサと呼ばれた人は、護衛頭かなんかなんだろう。先頭にいたし。さて彼女はどんな人物なんだろう。

　◇◇◇

「怪我さえしなければ、どんな手段でも構いません。一刻も早く終わらせて、とっとと帰りたいのです」

「うわあ」

　謁見？　の後、子爵令息の護衛頭はぶっちゃけた。

「こんなお遊びに付き合うだけで気が滅入ります。あなたがたもですよね？　申し訳ありません」

「あ、いえこちらこそ」

　なんだこの人、滅茶苦茶良い人じゃないか。引き抜きたいな。

「それで、どのような手法を考えているのですか？」

「先ほど怪我をしなければと仰いましたけど、精神的な怪我についてはどうでしょう」

「……。一向に構いません」

「うわあ」

　２回目だよ。どういう位置関係なんだ？

「わたしは子爵閣下に仕える者です。カムリオット様の護衛は任務によるもののみです。従って」

「表面上は無傷で、ご子息様が納得すれば良いと」

「先ほどの会談でも思いましたが、サワさんは本当に平民なのですか？」

「宮廷物語を読むのが趣味なんです」

　嘘じゃないぞ。異世界転生して、貴族世界のドロドロに付き合う小説なんぞ、山ほどある。

「では、ご説明いたしましょう。どのようにしてわたしたちがレベルアップをしたか。そしてご子息がレベルアップをするかを」