第34話 遥か遠い先で繋がる“想いの力”
街をほとんど一周、優希のステータスならば短時間で可能である。
それでもユヅネの姿はおろか、手がかりすら掴めない。
「ハァ、ハァ……、どこに行ったんだユヅネ！」
「見つかった！？」
優希が肩を上下させながら玄関の扉を開くと、勢いよく夜香が出てくる。
もし帰って来た時の為に、彼女には事務所で待ってもらっていたのだ。
「ダメだ。足跡すら見つからない」
「そう。何か心当たりは？」
「……あるっちゃある」
というより、優希にはなんとなく最初から、どこかで思い当っていた場所はある。
「どこ？」
「異世界だ」
★
（優希様……）
ユヅネは、彼女専用に用意された寝室のベッドに寝転がり、今までの日々を思い出していた。
初めて優希と会って探索をした日、初めて一緒に焼肉を食べた日、初めて優希にツッコミを入れてみた日……。
大好きな人が意外とポンコツで、ツッコミ必須であった性格ですら、ユヅネにとっては魅かれる一部分となっていた。
そして、夜香や彼女の家族が仲間になった日、最近の楽しかった日々……。
優希だけではない、その中には確実に夜香や夜香の家族も含まれていた。
（長い様であっという間。本当に楽しい期間でしたね……）
父と喧嘩をし、優希と必ず結婚すると言って出てきた実家。
少し長めの家出だったと思えば、納得が出来る気がしてきていた。
それでもやはり、心残りはある。
（せめて、せめて最後に一目だけでも、あなた様にお会いしたい）
手を上に掲げ、彼女の想いを乗せる。
異世界と現代を繋ぐのは二人の“想いの力”。
優希とユヅネが手を繋ぐのは、分かりやすく想いを形にするため。
想いが重なり合いさえすれば、ユヅネの力は発揮される。
ユヅネが最後に込めた想いは、彼女の意図せぬ内に遥か遠い先で重なる――。
★
「せいっ！ はあっ！」
「優希、何してんの？ ふざけてる場合じゃないと思うんだけど！」
「とにかく見てろって！」
優希は手を上に掲げ、ドアを持つような形に手を整えて下へと振りかざす。
「とりゃ！」
「……？」
「くそっ！」
だが、やはり何度行おうと一向に彼らの前に
優希は、ユヅネの仮家に行ったときにユヅネが出した、あの扉を具現化させようとしているのだ。
だが当然、やり方や呪文は知らない。
（それでも！）
「やるしかないんだよ！ ユヅネ、俺はお前がいないと寂しいんだよ！」
「！？ 優希っ！」
「おりゃあああ！」
十二度目の正直、とでもいうべきか。
優希の動作と共に、彼らの目の前に謎の大きな扉が出現する。
「！ ……出来た。出来た！」
「え、え？ 何、何なのこれ」
夜香は困惑している。
当然だ、優希も初めて見た時は目を疑っていた。
しかし生憎、時間はない。
「夜香、ここで待っていてくれるか？ ここからは何が起きるか分からない」
心の中ではユヅネの仮家に繋がっているはず、そう思いながらも、完全には不安を
「この先に、一体何があるって言うの……？」
「異世界。こことは全く違った別の世界だ。ついでに言うと、ユヅネの故郷の世界でもある」
「異世界……？ そこにユヅネちゃんはいるの？」
「分からないが、少なくとも俺はそう思ってる」
優希の言葉に少し
しかし彼女が覚悟を決めるまでは早かった。
「私も連れてって」
「夜香！？ この先は危険かもしれないんだぞ！」
「それでも！ 私もユヅネちゃんを助けたい！ 私が今ここにいられるのは、あなたと……ユヅネちゃんのおかげなの！ お願い！ 私も同じギルドメンバーなの！」
「！」
優希は、夜香の覚悟を持った目とその気迫に押し負けた。
「分かった。ありがとう、正直助かるよ」
「うん！」
そうして二人は、どこに繋がっているのかも分からない扉を、迷わず
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