前のエピソード――１１７　レベル８

　あかりの新しい恩恵はエレベーターだって。

「なにそれ？」

ファンタジーっぽくなくない？

「エレベーターっていうのはウィザードリーにも出てくるぐらい由緒正しいファンタジーなギミックなのよ」

「へー。ところでどこで使うのそれ？」

「エレベーターを使えばダンジョンの行ったことあるフロアを移動できるのよ」

「すごく便利な気がするような気も」

「そうでしょ」

・・

　次はシャリのレベルを上げるべく、翌朝またダンジョンに走る。一階に入ってすぐのところで、あかりがエレベーターの恩恵を使って三階へ移動。三階の階段を降りたところに出てきた。

「まじか。すごすぎじゃない？」

「もっと褒めてもいいのよ」

「あかりは偉いな」

「えへへ」

たまにはいっぱい褒めてやることにした。妹だしね。

　せっかく三階に来たけど、まず階段を上って二階ボス部屋前に出る。ここまでダンジョン入ってから五分。

「いくわよ！」

「いつものやらないの？」

「……早いから忘れてた……」

いいけど。

　今回はメイに頼んで秘密兵器を用意してもらったのだ。宝箱（アイテムボックス）から長い筒が出てくる。台座を組み立てて床に設置する。

「本当に爆発しない？」

「アダマンタイトで補強してあるから大丈夫ですよ」

まあそういうなら大丈夫かな。

　あかりが両開きの扉を前に立つ。

「ボス部屋よ！」

　シャリとメイが扉を蹴り開けた。ボス部屋の中はオークがいっぱいと、オーガも二体いるな。割とフルメンバーがそろっている。

「発射！」

火の恩恵を使って筒の中に仕込まれた火薬に点火。発射された砲弾がオーガに当たると爆発した。炎の海。阿鼻叫喚。これは迫撃砲だな。

「二発目発射！」

迫撃砲に急いで二発目の弾を込めると連続発射。部屋の中は炎と爆発の渦。

『三発目どうしよう……』

爆発がすごくてどこを狙っていいかわからない。気配察知を使ってボスの気配がある辺りに砲弾を撃ち込んだ。さらなる爆発音。

　突然、体の奥から力が沸き上がってきた。レベルアップだ！

『いろいろやばくない？』

・・

　爆発が収まるとそこは焼野原になっていた。

「私たちはなんということをしてしまったのかしら」

「でも冷静に考えると、いつもとやってることそんなに変わらないですよね」

「それもそうね」

　とりあえず宝箱は開けて帰る。ちょっといい皮鎧がでてきた。魔法の品ではあるが僕らにはいらないかな。これも保留。帰りも出口までエレベーターで一瞬。

「やっぱり空間魔法ってすごいな」

「えへへ」

・・

　というわけで今日は二人目。メイはシャリに順番を譲るそうだ。お姉ちゃんだから。

　僕はデポジットが切れてレベル４になっている。ここでシャリのレベルをシャルロットにデポジットする。そして僕にレベルブースト。

　これで見た目上僕はレベル５、シャリは６。準備はできた。

　シャリと目を合わせる。

「そういえば、さっきのおにいちゃんの恩恵はどうしたの？」

「えっと、水にしといた」

「お母さんと一緒だね」

シャリはニコッと微笑むと僕に抱きついてきた。

「なんかおにいちゃん久しぶり」

「そうだっけ？」

それほどでもないようなあるような。シャリの頭を撫でる。シャリが目を細める。

「……おにいちゃん」

　まだ始まってないのにすっかり出来上がってるんですけど。

・・

　飴を舐めながら長い時間シャリとキスを交わす。キスというより舌で舐め合ってる感じだけど。シャリはすっかりグニャグニャになっている。

　僕もメッセージを使えるようになったので、シャリとキスしながら会話できるようになった。と言っても便利というほどでもないけど。

「（　行くよ、シャリ　）」

（・・　うん、おにいちゃん　・・）

『レベル接続（コンタクト）！』

　シャリとの間にレベル回路が形成される。

『レベル譲渡（トランスファー）』

・・

「今度の恩恵はどうしたの？」

「基本に戻っておにいちゃんを守ることにしたの」

「シャリは優しいなあ」

僕に髪を撫でられながらシャリは答える。細い金髪を漉く手を止めると、まだ物足りないような表情で僕を見つめてきた。猫の時も可愛いけど人のほうがもっとかわいい。思わずぎゅっと抱きしめる。

「（　シャリはかわいいなあ　）」

（・・　おにいちゃん！　・・）

「盛り上がってるところ悪いんですけど」

「はいなんでしょう」

　メイがジト目で僕のことを見ている。

「明日の準備をしないとですね」

・・

「それじゃデポジットお願いします」

シャルロットの頬にキスをする。レベルが吸い出されてレベル２になる。明日の午後まで。

「それじゃ帰ろうか」

「おにいちゃん、さっきの続きは？」

「シャリはかわいいなあ」

なでなで。

――

フィン：レベル３（人間：転生者）

・恩恵：レベル判定、レベル移譲、気配察知、槍使い、投擲、格闘、縮地、精神耐性、スタミナ向上、ロケート、手斧使い、スコップ、庇う、耐久力向上、罠スキル、炎、クリーン、テイム（妖精）、言語理解、耐熱、隠ぺい、盾術、力持ち、覚醒、突撃、予知、解錠、反射、恩恵奪取、メッセージ、ライト、騎乗、スイッチ、疾走、跳躍、水(new)

シャリ：レベル８(up)（人間）

・恩恵：癒し(フィンに効果２倍）、プロテクション（フィンに効果時間２倍）、攻撃力付与、メイス使い、リワインド、状態異常耐性、催眠術、盾術、完全回復、変身、力場障壁(new)

あかり：レベル８（エルフ：転生者）

・恩恵：鑑定、初級攻撃魔法、中級攻撃魔法、隠密、耐寒、マッピング、詠唱破棄、空間転移、アカシック・アクセス、エレベーター

メイ：レベル７（人間：転生者）

・恩恵：衣装製作、アイテム化、投げナイフ/ダーツ使い、エンチャント、形状加工、紙の神、上級錬金術

シャルロット：レベル５（人間）

・恩恵：レベルブースト、[?]、[?]、[?]、レベル預かり

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挿絵はシャリちゃんレベルアップです

https://kakuyomu.jp/users/yamamoriyamori/news/16817330653453694189