真面目女子の恋愛フラグ

第10話 ２つの飲み会

　次の日、明日香は朝イチで森山を飲みに誘った。

「昨日は本当に申し訳ありませんでした！　もう2度と、あのようなセクハラは致しません。つきましては、お詫びにお酒をご馳走させていただけないでしょうか！」

　真摯に謝る明日香に、森山は焦った様子で答える。

「そんな、大丈夫ですよ！　桜井さんにはいつもお世話になってるんで。それに、あれくらい迷惑でも何でもないですよ！」

　続けて、だから詫びは不要だと言う。

「そう言わず！　迷惑かけた埋め合わせをしないと、私が嫌なんだよ〜。お願い！」

　明日香は両手を合わせて懇願した。

「なんか、可愛いっすね」

　ボソリと森山がつぶやく。

「え？　何か言った？」

「いや！　その……ネイル！　桜井さん、今日はネイルしてるんですね。その色、すっごく可愛いなって」

　森山は慌てて誤魔化した。森山の言葉に、明日香の顔がパッと輝く。

「本当？　嬉しい！　発色も鮮やかで気に入ってるの」

　不意の笑顔に、森山が撃ち抜かれたことにも気付かず、明日香は喜んだ。

「森山くん、こんな些細な変化に気が付いてくれるなんてすごいねぇ」

　ニコニコと話す明日香に、森山は赤くなった顔を隠すように顎の辺りを触りながら言った。

「俺、姉ちゃんが2人いるんで。それだけっすよ」

「そうなんだ！　森山くんは末っ子なの？」

　動揺して、いつもよりくだけた口調になっている森山に、明日香は無邪気に(少しは心を許してくれたのかな？)と思っていた。

　そして昼休み、明日香が昼食を買いに行こうとエレベーターホールに向かっていると、日置に声を掛けられた。

「桜井、お疲れ。これから昼？」

「日置！　日置も今日は社内にいたんだ」

　外回りしていることも多い日置が、午前中社内にいたことなんて、明日香はもちろん知っていた。しかし、知らない風を装う。

(話す機会ないかな〜って思ってたから、嬉しいな)

　明日香は、自然と頬がゆるむのを感じた。

「うん。仕事がちょっとひと段落したから。それで……ひと段落のお祝いに、飲みに行きたいなと思ってたんだけど、桜井、付き合ってくれない？」

「え！？　私？」

　明日香は驚いて日置の顔をじっと見た。日置は明日香を見て、ははっと笑う。

「そんなに驚く？　新人の頃は、けっこう行ってただろ」

「そ、そうだけど、すっごく久しぶりだったから……」

(日置の笑顔、心臓に悪い……)

　黙っているとクールに見える日置だが、笑うと一気に表情が柔らかくなる。

「もちろん、私でよければ」

　明日香はもちろん誘いを受けた。

「やった！　じゃあ、今日はどう？」

「大丈……あっ！　ごめん、今日はちょっと予定があって。明日以降でもいい？」

　明日香は森山との約束を思い出した。

「もちろん。今日は何をするの？」

「うん。森山くんと、飲みに行く約束があって」

「森山？　二人で飲むほど仲良かったっけ？」

　日置はおどろいたように言った。

「うんと、ほら！　森山くん頑張ってるから、教育係として労おうかな〜、みたいな……」

　日置に誤解をされたくはないが、下着を透けさせたお詫びなんて言えるわけもない。明日香は目を泳がせながらしどろもどろで答えた。