イビル・エクス・マキナ

Episode７ The Squad

　一か月後

　「ほらもっと、ペースを上げろー」

　俺はジルさんの家の近くの、山で走り込みをしていた。あれから、俺はジルさんに弟子入りし訓練に明け暮れる日々が続いていた。

「よし、今日はここまで―」

「疲れたー」

　弟子兼養子にしてもらったことによって、俺もテオ・バーキンに名前が変わった。

「ジルさん」

「俺の事は師匠と呼べっつってんだろ。どうした？」

「俺いつになったら、冒険者登録しに行っていいんですか？」

「また、その話か。もっと強くなったらって言ってんだろ？」

「でも、毎日走り込みと刀の素振りと筋トレばっかりじゃないですか」

「馬鹿、基礎は何事においても大事なんだよ」

「でも・・・・」

「それに、お前は魔法が使えない。つまり、生身の体でイビルズたちと戦わなくちゃいけないんだ。わかるよな」

「はい」

「お前の攻撃力と防御力は、魔法が使える奴よりも貧弱だ。一撃食らったら終わりだし、遠距離からの攻撃もない。つまり、お前は人一倍、いや、人百倍は練習を積まなくちゃいけないというわけだ！」

　こんな感じなので、俺はこの一か月メイズに潜るどころか冒険者にも慣れないでいた。

「話は変わるがテオよ」

「はい？」

「明日は訓練は休みだよな？」

「はい」

「そしたらお前、街に出て買い出し頼まれてくれ」

「別にいいですけど」

　翌日、俺はジルさんに頼まれたものを買うため久しぶりに街に来ていた。

（あと、必要なものは・・・・）

　俺が買うものを探して歩き回っていると、冒険者が依頼の受諾をしたり、冒険者登録をするための冒険者ベースの前に来ていた。

　掲示板には、今注目の依頼だったり、依頼達成率上位の冒険者の名前が書かれていた。

　（スクワッドメンバー募集？）

　そう書かれた紙が貼られているのが目に留まったので、眺めていると。

「なぁ。あんたも冒険者志望？」

　そう言って声をかけてきたのは、黒髪の男の子だった。

「そうだけど、君誰？」

「俺はジークっていうんだ。何日か前に、田舎からここに出てきてさ。冒険者になろうと思ったんだけど、どのスクワッドにも入れなくて、一緒にメイズ潜ってくれる仲間を探してたんだよ」

「そうなのか」

「なぁ、あんた俺とスクワッド組まないか？その様子じゃまだスクワッドには入ってないんだろ？シンボルついてないし」

「別にいいけど」

「よっしゃ。あんた名前は？」

「テオ。テオ・バーキンだ」

「俺は、ジーク・ヘルド。よろしくな」

「それはいいんだけどさ、ジーク。質問があるんだけど」

「おう。どうした？」

「スクワッドって何？」