イビル・エクス・マキナ

Episode 3 From zero

「おはようテオ君」

「おはよう、ルナ」

次の日の朝。俺はさっそくルナと、俺の里親候補に会いに行くことにした。

「テオ君。言っておくけど、私はあくまで紹介するだけだからね？」

「もちろん。それだけで十分だよ」

俺とルナは歩きながら会話していた。

「その人ね、なんというか。すごく難しい人というか、変わった人というか。とにかく、悪い人ではないんだけど、気に入られるかはテオ君次第って感じな人なの」

ルナは少し濁しながら言った。

「別に俺は構わない」

「そう」

そんなに変人なのだろうか。

「あのさ、なんでルナは俺にそんなに良くしてくれるんだ？俺たち昨日まで初対面だよな？」

「まぁ、特別大きな理由は本当に無いんだよね。でも、困っている人がいたら助けるのが人間でしょ？まぁ、運がよかった程度に思ってくれたらいいから」

「そうか。ありがとう」

「うん！」

そのあと俺たちはしばらく歩き、町の中心からだいぶ離れた自然が綺麗な場所に来た。

「ここよ」

ルナに連れられてきたのは、古い小さな家だった。

「ここ...?」

正直人が住んでいるとは思えないほど、ぼろい家だった。

「すみませーん」

ルナが家のドアをノックしながら言うと、

「なんだぁ」

そう言って家の中から出てきたのは、ぼさぼさの髪でよれよれの服を着た、明らかに寝起きの中年のおっさんだった。

「ジルさん、おはようございます」

「あぁ、ルナか。どうした、こんな朝早くに」

「朝早くって、もうお昼ですよ」

「そんな時間か」

男は頭を掻きながら言う。

「それでどうした？」

「今日は、以前ジルさんが言っていたお弟子さん候補を連れてきました」

（弟子？何のことだ）

「あー？弟子候補ってその坊主の事か？」

「はい。ほら、テオ君挨拶して」

「テオグレイです」

そう言って挨拶する。

「なんか、ひょろっちい坊主だな。俺の弟子が務まるとは思えんが」

ジルと呼ばれていた男が言う。

「なぁ、さっきから弟子って何の話だ？」

小声でルナに聞く。

「いいから、話合わせて」

そうルナが小声で返すと、

「でも、ジルさん。前の弟子候補全員解雇しちゃって、もう誰もいないじゃないですか」

「あのなぁ、ルナ。俺は弟子が欲しいといったが、誰でもいいって訳じゃないんだ。それ相応の素質が必要になる。あいつらはそれが無かった。だから解雇した」

「そんなこと言ってるから、いつまでたっても弟子ができないんですよ」

ルナが言う。

「とりあえず、見るだけ見てあげてくれませんか？」

「まぁ、別にいいけどよ」

そう言って、その男は俺の前に立つ。

「おい坊主、お前どんな魔力を持っているんだ？まさか、サポート系の魔力じゃないだろうな。そうだったら、見るまでもなく俺の弟子にはなれないぞ？」

男は言った。

「俺に魔力はありません」

「あ？」

「魔力はないので、魔法は使えません」

俺は言った。

「え！テオ君、魔力ないの！？」

「あぁ。それがどうかしたのか？」

ルナと男は顔を見合わせている。

「おい。坊主」

「なんですか？」

「この話は無しだ」