【未完】元勇者が創った最強の魔導人形～敬愛する御主人様のために行動する、彼女達の活動～

第3話 はじめてのおつかい

　アイリーンが生まれてから数十年が経った。魔導人形も新たに数十体が創られて、拠点で自由に暮らしていた。

　長年、魔導人形について研究を続けてきたレオンは、新技術を幾つも生み出した。その新技術を駆使して、アイリーンを何度も改良する。魔導人形を極めていった。

　レオンによって創り出された魔導人形は、拠点で自由に暮らしている。

　畑を耕して野菜を育てたり、家畜を飼育して繁殖させたり、周囲の森に入って獣を狩ったり、危険で凶暴なモンスターを討伐したり。

　その他にも、剣術の腕を磨いたり、魔法を極めたり、料理に挑戦してみたり、歌や楽器を練習して演奏してみたり、絵画や彫刻など芸術にチャレンジしてみたり。

　更には、拠点に新たな建物を増やしたり、周囲を調査して地図を作成したり、本を読んで一日を過ごしたり。

　レオンの身の回りのお世話をしたり、研究を手伝ったり、一緒に食事をしたり話し相手になったり。

　魔導人形達は色々な過ごし方で、それぞれがやりたいように過ごしていた。

　ただ彼女達は、ずっと拠点の中で暮らしていた。一度も外の世界に出たことがないので、レオンは考えていた。

　一度ぐらいは、外に連れ出してあげた方が良いのではないかと。自分以外の人間に会わせてみるべきなのかもしれない。

　けれども、魔導人形の研究に夢中になっていた彼は、いつも後回しにしてしまう。また今度でいいか、と。

　ある日、一番新しく創られた魔導人形のラウラが、レオンに相談した。

「レオン様！　私、外の世界にある衣服に興味があります。外に出て、買ってきてもいいですか？」

「外か……。そうだなぁ……」

　拠点には、皆の服を作ってくれる魔導人形も居る。だけどラウラは、その衣服では満足できないらしい。外の世界にある服に興味を持って、手に入れるために拠点から出たいと望んだ。レオンは少し考えてから答える。

「分かった。行っておいで」

「やったー！　ありがとうございます！」

　レオンも一緒に行こうかと思ったが、今は手が離せない。大事な研究の途中だったので。

　ラウラを外に行かせるのは心配だったけれど、だからといって閉じ込めておくのは可哀想だ。

　ラウラには実力がある。かつてレオンが倒した魔王と勝負しても、勝てるほどの。だから、大丈夫なはずだ。レオンは拠点の外へ出ることを許可した。ラウラはとても嬉しそうに、外出の準備を始める。

　ラウラが拠点の外に出かけるという話は、すぐに皆が知るところとなった。彼女を心配して、ジェシカが同行するとと言い出した。

「ジェシカちゃんも、一緒に行ってくれるの？」

「うん。行こう」

「やった！　ジェシカちゃんと、一緒！」

　ジェシカは、拠点で二番目の実力者である。いつも剣術の腕を磨いていて、戦闘でとても頼りになる存在。ラウラとも仲が良い。

「私も、ラウラと一緒に行く。レオン様」

「そうか。ジェシカが一緒に行ってくれるのなら、心強いな」

「うん。任せて」

　普段は感情の起伏が少ないジェシカだが、レオンに頼られて笑顔を浮かべた。

「じゃあ、行ってくるね！」

「行ってきます」

　そして翌日。ラウラとジェシカの二人が拠点から出発した。生まれて初めて拠点の外へ出た彼女達は、どこかの街にある服屋を目指す。