今までまったくモテなかった俺は素敵なパートナーと魔王が造った魔道具を収集する旅に出ます

第11話 闇魔法（２）

俺は森に入る手前で、ミリアルから一通りの闇魔法のスキルについてレクチャーを受けた。

そして、これから森に入って魔獣相手にトレーニングを行う。

森に入った俺たちは、＜エネミーサーチ＞で青色に光ったポイントを目指して進む。まずは低レベルの魔獣を相手にスキルの検証を行うのだ。

俺はすでに＜レジスト＞というスキルを俺たち2人に対して発動させている。

＜レジスト＞は魔力を通過させない壁のようなものを作るスキルで、魔力から魂や精神を守ると同時に、自分から放出される魔力を遮断するという効果もある。

つまり、魔道具を扱う時だけでなく、自分たちの魔力を察知されないために＜レジスト＞を使用できるのだ。

魔獣は人の魔力を感知して襲ってくる。

しかし＜レジスト＞を使えば、魔獣に気付かれずに近づくことができるはずなので、それを試そうとしているのだ。

＜レジスト＞を維持したまま青色のポイントまで近づいていくと、小人型魔獣のゴブリンがいた。地面に落ちている木の実を食べているようで、こちらには全く気が付いていない様子だ。

ゴブリンの背後に回り込んで、さらに近づく。

そして、残り10メートルほどのところで＜レジスト＞を解除した。

すると、俺たちの魔力を感知したからだろう、ゴブリンはビクッと身を震わせたかと思うと、俺たちの方に振り向いた。そして、一拍置いてから俺たちめがけて疾走してくる。

ここで、次のスキルを発動させる。

「パラライズ！」

俺の声が発せられると同時に、ゴブリンは何かに躓いたように、頭からゴロゴロと地面に転がった。

＜パラライズ＞は相手の精神をかく乱し、体の制御を奪うスキルだ。

そのため、体をあまり傷つけずに相手を制圧することができる。

「レジストもパラライズも想定以上のすごさなのです！やっぱり、リュウさんの闇魔法はすごいのです！」

様子を見ていたミリアルは感激しているが、俺の闇魔法はSランクなので、これくらいできて当たり前だろう。

「さて、このゴブリンをどうするかだが…」

「ギッギッギッ」とうめきながら地面の上に転がっているゴブリンを見て思案する。

ゴブリンは身体をピクピクと痙攣させながらも、怒りに満ちた目で俺を睨みつけている。

この世界では魔獣は排除すべき存在という考えが一般的だが、俺としてはなるべく殺さずに済ませたいのだ。

というのも、俺は子供の頃から大の動物好きだからだ。

あれこれ悩んでいると、＜エネミーサーチ＞のプレートに動きがあった。

高レベルの魔獣を示す赤い点が１つ、ものすごいスピードでこちらに近づいてくるのだ。

「ミリアル！緊急事態だ！とんでもない奴が近づいてくるぞ！」

俺たちは少し開けた場所に移動した。俺の火魔法を使いやすくするためだ。

そして、剣を抜いて待ち構える。

戦闘力と防護力に乏しいミリアルは俺の背後に控えてもらった。

それでも＜テレパス＞によって二人の意思疎通は欠かさない。

少しして、いよいよそいつが木々の間から姿を現した。

それと同時に、何かが俺たちに向かって飛んでくる。

その着弾点を＜予測＞した俺は、『左に移動』とミリアルに伝えて、二人で左に移動する。

すると、元いた場所に氷の槍＜アイスランス＞が突き刺さった。

『あれはAランク魔獣のブルーエイプなのです！まずいです！』

ミリアルは切迫した様子でそう叫ぶ。

それもそうだろう、ブルーエイプは猿に似た高レベルの魔獣で、討伐にはAランクのギフト持ちが3人以上必要と言われているからだ。

全長3メートルを超える巨体ながら、俊敏な動きで接近し、爆発的な威力のパンチや蹴りで敵を仕留めるとされている。

また、高度な氷魔法を使用する遠隔攻撃も得意だ。

このように凶悪な魔獣なため、「青い悪魔」とも呼ばれている。

噂通り、ブルーエイプは高速で移動しながら氷魔法を放ち、隙あらば接近しようと試みる。

俺の方も奴の攻撃を＜予測＞して、氷魔法を火魔法の＜ファイアウォール＞や剣撃で防ぐとともに、未来の移動先に＜ファイアーアロー＞を打ち込むが、ことごとくかわされる。

奴は＜ファイアーアロー＞の軌道を見て瞬時に移動先を変えているのだろう。

また、奴は頭もよく回るみたいで、時折森の中に姿を隠すと、ぐるりと回り込んで突然別の場所に現れて攻撃を加えたりする。

しかし、＜エネミーサーチ＞と＜予測＞を持つ俺には通用しない。

俺としては＜パラライズ＞を発動できれば良いのだが、スキルの有効距離は5メートル程度らしく、ブルーエイプはその範囲に入ってこないし、入ったとしても一瞬で肉薄できる距離なので良くて相打ちだろう。

そのため、俺としても接近させないように火魔法でけん制するしかない。

完全な膠着状態だ。

ところが、少しして俺は異変に気付く。

＜エネミーサーチ＞が、別の高位の敵の接近を知らせているのだ。

目の前のブルーエイプが呼び寄せたかどうかはわからないが、そいつが参戦してくれば一気にこちらの形勢が悪くなる。

距離と移動スピードから考えて、ここに到達するまでには20分以上かかると思われるが、それまでに何とかしないと大変なことになる。

そう考えていると、再びブルーエイプが＜アイスランス＞を放ってきた。

ところが今回は、迎撃した俺の剣が大きく弾かれてしまう。

そして、そのまま剣を取り落としてしまったのだ。

俺は慌てて剣を拾おうとするが、ブルーエイプが＜アイスランス＞を連射してくるため、剣から徐々に遠ざかる形となる。

ブルーエイプが＜アイスランス＞を連射した結果、今や剣との距離はブルーエイプの方が近くなった。

明らかに戦局はブルーエイプの方に傾いた感じだ。

ブルーエイプもそのことを理解したのか、ほくそ笑んでいるようだ。

その様子を見て、俺は闇魔法を発動する。

「パラライズ！」

言い終わると同時に、ブルーエイプの両目が見開き、巨体がドサリと地面に転がった。

「作戦勝ちなのです！リュウさん、やったのです！」

背中に控えるミリアルが喜びの声を上げる。

「ぶっつけ本番だったが、何とかなったな」

Sランクの闇魔法のスキルには、物体にスキルを付与する＜エンチャント＞がある。俺はこのスキルで、剣に＜パラライズ＞を仕込んでおいたのだ。

そして、わざと剣を落とし、ブルーエイプを剣から5メートル以内に入るように誘導して、スキルを発動させたのである。

実は、この作戦はミリアルが発案したもので、俺は＜テレパス＞でミリアルに言われたとおりに行動しただけなのだ。

まさしく、ミリアルと俺の共同作業でもぎ取った勝利だったのである。