ゆきそら、秘密咲く

第3話 いざ街へ

　𩿎宙の後について行って、段々と足から伝わる感触が変わってきた。ふかふかの草原からレンガに続く乾いた地面。レンガと地面の境目には茶色いローブを纏った青年が二人。片方は資料で見たことがある。金で雇った、街の中の臨時協力者だ。

（門番……？どっちも能力者ってことか）

「お客様連れて来たよ～！！」

　そう言って、𩿎宙は小走りで二人のもとへと向かっていく。

　門番の外見は、片方が黒髪のベリーショート。もう片方が金髪の刈り上げが入ったツーブロック。黒髪の方は目つきが厳しく、金髪の方は柔和な雰囲気が特徴的。

（……臨時協力者、あの黒髪なんだよな）

　資料と現実を何度見比べても、”裏切り”の三文字を想起させるにはまず程遠い容姿だ。

「サレン。シスターが待ってたぞ」

「ごめんごめん」

　𩿎宙の小走りに合わせて後を追いかける。𩿎宙は黒髪に小言を言われていそうな様子だ。

「あ、置いてっちゃってごめん」

「いや、大丈夫。初めまして粕谷　京谷です」

　そう言って、黒髪の方に手を差し伸べる。

　ちらっと俺を睨んでから、にっと笑って俺の手を取る。

「ようこそ。カメの中の街【ニフラム】へ。シスターから話は聞いている。俺は【ショウ】。よろしく」

「あぁ」

　手を放し、手の中で渡されたものをポケットにしまう。

（手癖が悪いな意外と……）

　そう思いながら金髪と握手する。

「初めましてな～。わては【キレイ】。ショウと一緒にここの番を任されとる。よろしくしてな～？」

　へらりと、なんというかかなりうさん臭くキレイは笑う。

「よろしく頼む。俺も呼びやすいように呼んでくれ」

「ほぉけ？ならきょーくんでええか？」

「あぁ。ショウは？」

「普通に粕谷で呼ぶよ。それよりサレン。シスターからのおつかいなんだろ？早くしないと怒られるぞ？」

「あ、そうそう！それじゃあ二人ともまたね！京谷君行こ！ついでに街を案内するね！！」

「お、おぅ」

　𩿎宙に手を引っ張られて、二人の間を抜けてレンガに足を踏み入れる。

　小さく、小さく、ショウの子声が聞こえた。

「何があっても自己責任だ。シーク」

　その言葉を耳に焼き付けて、𩿎宙についていく。