元カノの姉と付き合っているんだけど、相性抜群で毎日が楽しい

第4話 元カノの姉はガンガンくるらしい

　里奈さんを家まで送っていたら、元カノを見かけた。

　彼女の隣には男の姿がある。おそらく、面識のない男だ。

　スラッとしたスタイルで、明るい髪質をしている。

「だ、誰ですかね？　……あれ」

　俺はただただ当惑をあらわにしながら、その答えを里奈さんに求めてしまう。

　けれど、里奈さんが答えを持ち合わせている訳もなく。

「わ、わかんない……。唯香が、拓人くん以外の男の子と仲良くしてるのみたことないし」

　人間、見たくないものを見ると、思考を放棄するらしい。

　唯香の隣にいる人物が誰なのか、考えたくない。

　だが、少し時間が経てば自然と考えてしまう。

　必然的に浮かんできた仮説は、一つしかなかった。

「結局、好きな人ができたって事なんですかね……」

　唯香は俺を振る際、『俺のことが好きなのかわからなくなった』と言っていた。

　好きな人が出来たわけじゃないと言っていた。

　だが、この現状を見る限り、あの発言は嘘だったんじゃないだろうか。

　別れた理由は新しく好きな男ができたから。

　そう解釈した方が、よっぽど得心がいく。

「拓人くん……」

　里奈さんは、切なさを孕んだ声で俺の名前を呼ぶ。

　俺の心は荒み、暗闇の中に堕ちていく。

　顔を上げているのが辛くて、アスファルトをぼんやりと眺めていると、里奈さんがギュッと力強く俺の手を握りしめてきた。

「り、里奈さん？　い、痛いんですけど」

「私が、いるから」

「え？」

「拓人くんは一人じゃないからね。塞ぎ込まないで」

　うっすらと涙目になりながら、真剣に、里奈さんは告げる。

　その優しい言葉が、暗黒面に染まりかけていた俺の心に光を差してくれた。

　そう、だな。

　俺は一人じゃなかった。

「はい。そうですね、ありがとうございます」

「うん。それに、まだ何もわからない状態でしょ？　単に道を教えているだけってパターンとか」

　里奈さんはふわりと微笑みながら、前向きな仮説を立ててくる。

　里奈さんの言う通りだ。

　決めつけるのは早計。

　少し心の負担が軽くなった俺は、下げていた視線を上げた。

「……あれ？　唯香、見えなくなりましたね」

「あ、ほんとだ」

　唯香の姿を見失う。

　十字路があるから、そこを曲がったんだろうか。

「帰ったら、唯香に詳細聞いた方がいいかな？　あの男の人、誰？　って」

「いえ、大丈夫です。別れている以上、仮に唯香とあの男が付き合っていたとしても、文句は言えないですしね。俺も、こうして里奈さんと付き合い始めたわけですし」

　別れた後の行動は、当人の自由。

　そこを元カレの分際で、縛れる道理はない。

「そっか。……うん、それもそうだね」

「はい。なので、さっきのは見なかったことにしておきます」

　それが精神衛生的にもいい気がする。

「りょーかい。じゃ、帰ろっか？」

「ですね」

　里奈さんは肩が当たるくらい距離を詰めてくる。

　柑橘系の甘い香りが宙を舞い、俺の鼻腔を刺激した。

「さ、さすがに近すぎないですか？」

「付き合ってるんだからいーじゃん」

「こ、こういうのは時間をかけて狭めていくものかと……」

「やだ。私がどんだけ我慢してきたと思ってるの？」

「え、えっと……」

「曲がりなりにも、今は拓人くんの彼女だもん。ガンガンいくからね」

　コツンと、肩に頭を乗せてくる。

　ま、まじか……。

　ガンガンくるのか……。

　唯香は受け身なタイプだったから、積極的にこられるのは慣れていない。

「ほどほどにしてくれませんか？」

「私とはイチャイチャしたくないってこと？」

「そうは言ってないじゃないですか」

「じゃ、したいの？」

「うっ……。その聞き方、ズルくないですか？」

「答えて」

　俺は視線を右往左往させると、あさっての方を向く。

　したいかしたくないかで言えば──。

「したいです……」

「拓人くんって意外と素直なとこあるよね」

　里奈さんは嬉しそうに頬を綻ばせる。

　里奈さんみたいな美人と、イチャイチャしたくない男がいるなら、一度拝めて見たいものだ。

　そのまま、里奈さんの歩幅に合わせて進んでいくと、見慣れたクリーム色の一軒家が見えてくる。

「さてと、送ってくれてありがとね」

「あ、はい」

「じゃ、次は学校かな。教室遊びに行くからね」

「ま、マジすか……」

「うん。あ、拓人くんが来てくれていーよ？」

「三年の教室はハードル高いです」

　一年の分際で三年の教室の敷居を跨ぐのは、中々勇気のいる行為だ。

　里奈さんは男子人気高そうだし、目の敵にされかねない。

「そか。じゃ、また明日ね」

「はい、また」

　里奈さんは俺から手を離し、玄関へと向かっていく。

　と、その時だった。

　里奈さんがドアノブに手を掛けるより先に、扉がひとりでに開く。

　それは要するに、内側から開けた人間がいることを示唆していた。

　俺と里奈さんは、その場で硬直する。

　扉の先にいた唯香は、俺と里奈さんを交互に見やると、パチクリとまぶたを瞬いた。

「えっと、なんで拓人がいるの？」