第53話 森林の四つ葉! ばんざーい!
サンフランの街近くでの狩りを終えた俺たちは、ニューデトロの街へと帰還する。
「ご主人様。お帰りなさいませ」
「イクシード。近々教和国の軍が攻めて来る。防衛に備えてくれ」
「はい……随分と急ですが、何かなされましたか?」
俺の言葉に疑問の目を向けるイクシード。
「サンフランの街近くを偵察して探っただけだ。装備も調達してきた。白銀鋼の装備が多数ある。腕の立つ者に渡してやってくれ」
ストレージからドサドサ取り出される武器防具の数々。
いずれも修理した上で+5強化済みである。
「なるほど……私もご一緒したかったものです。次回はぜひお誘いください」
その次回を作るためにも、ここ一番。この防衛を成功させねば次はない。
「うおーシューゾウ殿っ! 感服っ、感服ですっ!」
「シューゾウさま……あぁぁっ!」
しかしこの2人……街に帰ったのだから少し大人しくして欲しいものである。
その後、俺はニューデトロの街を守る正規兵に集まってもらうと、それぞれの武器防具、白銀鋼の弓や、鋼鉄の弓を強化リペアしていく。
白銀鋼の弓の強化値は+20。消費MP2万1000。
鋼鉄の弓の強化値は+30。消費MP2万3250。どちらも力作である。
あわせてMP2400を消費して防具、皮の鎧を+15に強化する。
防衛戦となるのだから、城壁から敵を射る弓の強化が最優先。
特にエルフはステータス的にも敏捷が高く弓術を得意としており、相性は良い。
武器防具は強化値が+1される毎に10%の性能上昇。
+30で元の+300%。4倍の性能となる。
同じ鋼鉄の弓を使用する場合、強化したエルフ兵の弓は通常の4倍の性能。
教和国兵士の多くが着用する鋼鉄装備であっても、貫通できるだろう。
ダンジョン都市を出る時は8万1千だった俺の最大MPは、いつの間にか10万。
自動回復Sランクにより失ったMPは1時間で100%回復するわけで、1時間に4名、24時間で96人の強化エルフ弓兵が誕生することになる。
奴隷時代は最大MPが1/10であったためMPを消費するにも制限があったが、今はその制限もない。10万のMPを消費し続けるのだから、俺の最大MPはますます増えていく。
強化エルフ弓兵を生み出す速度も、ますます上がっていくというものである。
イクシードとシュナイダーの弓は白銀鋼。
それぞれMP4万6500を注ぎ込み、+30まで強化する。
二つ名持ちの2名が攻撃において一番の戦力なのだから、頑張ってもらいたい。
「あの……シューゾウさま。エルちゃんがシューゾウさまと晩御飯をご一緒したいと……どうですか?」
ここはニューデトロの街。今は夜。すでに教和国兵を誘惑する必要はないというのに、ママさんはワンピースのような服が1枚きり。ごくり。
「その、聞いてよいかどうか分からないが、エルちゃんのお父さんは?」
「あの人はリジェクション砦へ行ったきり……」
そう言うママさんは寂し気に俺の腕を抱き取っていた。
俺は純情。だが、エルちゃんが一緒に食事をしたいというのであれば、自宅にお邪魔せざるを得ないのであった。
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・
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3日後。偵察のために出ていたエルフが大急ぎで街へ戻って来た。
「報告します! 教和国の兵。約1万5千がここニューデトロの街へと迫っております!」
「距離はどれほどですか?」
「今の行軍速度なら、あと3時間ほどかと」
「ありがとうございます。奥で休んでください」
全速力で走って来たのだろう。
息も絶え絶えなエルフ兵を下がらせたイクシードが、俺に向き直る。
「大丈夫でしょうか……?」
「なんだ? イクシード。弱気だな」
「私は一度負けていますので……弱気にもなります」
攻め寄せる教和国の兵は1万5千。
街を守るエルフは兵士が300。住民が2千。
あわせてエルフの戦力は、2千300。
都合、2千300 VS 1万5千。敵はこちらの6.5倍。
城攻めにおいて防衛が有利とはいえ、普通に考えれば勝ち目はないわけだが……
「イクシードが前回、負けた時は俺がいなかった。それが敗因だ」
ここまでの3日間。
俺はエルちゃんの自宅を訪れる以外は、寝る間も惜しんで強化リペアを続けていた。
結果。兵士300名の全員が白銀鋼の弓+20、もしくは鋼鉄の弓+30を所持する強化エルフ弓兵となっている。さらに俺の最大MPも10万まで増えていた。
今日も朝から俺は街の中を歩き回り、見かける住民の装備強化を行っている。
装備の質では、エルフが圧倒的に有利。
「そして今回は俺が、
「……なんでしょうか? その、
「イクシードの
「なるほど。私は自分から名乗ったわけではないのですが……」
仕方がないであろう。
誰も名付けてくれないのであれば自分で名乗るしかない。
「ご安心ください。ご主人様には新しい二つ名がございますので」
ニューデトロの街。
その木造城壁の上に、
「
「ローリエのイクシード様と一緒に戦えるなんて……光栄です!」
「うおー! テンション上がってきたぜ!」
続けて城壁の上には、
「
「人間でありながら、先代、タブリス様の意思を継いだという新たな四つ葉」
「シューゾウさま……ぽっ」
……いや、俺は
そもそもユーカリのシューゾウとは何だ?
コアラみたいで全く威厳がないように思えるのだが……
「うおー! ローリエ! イクシード! ローリエ! イクシード!」
「ひぎー! ユーカリ! シューゾウ! ユーカリ! シューゾウ!」
「
「ああ。この戦い。絶対勝てるぞ!」
「
「エルフの国ばんざーい!」
だが、まあ、何やら盛り上がりを見せるエルフたちの姿。
ここでわざわざ否定してエルフの士気を落とすこともない。
俺は城壁上でイクシードと並び立ち、もっともらしく手を振るのであった。
「城壁に白銀鋼の盾を並べるのです。射手は盾の陰から射るようにしてください」
イクシードが城壁の上で兵士を指揮する傍ら、俺は城壁に並べられた白銀鋼の盾を適当に強化リペアしていく。
兵士たちと共に、城壁で弓を手にする住民たち。
その中には、弓を手にするママさん。エルちゃんの姿もあった。
「シューゾウさま。これからたくさんの教和国兵が来るのですね……大人げないですけど……ママ少し楽しみです」
「うひ……うひひ。敵……」
「ママさんエルちゃんは無理しないように。死なない限りは俺が助ける。盾に身を隠しながら、じっくり戦ってくれ」
戦いに慣れていない2人が心配だったが、その必要はなさそうだ。
敵に怯える様子もない。少々興奮しすぎにも見えるが、2人とも十分に戦ってくれるだろう。
「シューゾウ殿っ! 私も東の城壁に陣取りますっ。シューゾウ殿はどうされるのですかっ?」
白銀鋼の弓+30を手にやる気満々のシュナイダー。
サンフランの街は東。東から襲い来るであろう教和国に備えて、東の城壁に強化エルフ弓兵を含めた主力を集めるポジション取り。そして、俺はといえば──
「俺は時が来るまで、城門の内側で待機する」
「えっ?!」
えっ?! ではない。
俺に弓術はない。Bランク投擲術はあるが、ここで余計なMPを消費したくない。
「その……ではシューゾウ殿はいったい何を? まさか城門を出て単身敵陣へ切り込みを!? 感服ですっ!」
どこからそのような発想が出るのか不思議である。
さすがの俺でも兵士1万5千に突っ込んでは、普通に死ぬ。
「言ったはずだ。俺が最も得意とするのは防衛戦。攻撃ではなく守りだと」
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