優しいギャルの時田さんは愛がおもい！？

こじらせてるのは彼女の方だよ（１）

「ゴホゴホ…！　うぅ……つらい」

　どうやら僕は、風邪をこじらせてしまったらしい。

　ここのところ、季節外れの春風邪が流行ってるというニュースがあった。

　あんまり活発でなかった人間が、急に新しいことに挑戦したり、頻繁に出かけたりするようになると、

　その隙を突いて、こんなふうに風邪菌の猛攻を受けるようだ。

『学校を休めるのは、ラッキーな気もするし、嫌いじゃないけど。

　不安にもなるのは、なんでなんだろうな…』

　意識が朦朧（もうろう）としていた。

　こうして休んでる時は仕方ないと思うのだが、『このままでいいのか』、なんて考えたりもする。

　そんな心細さを、布団にもぐって忘れようとする。療養のためにも、眠ってしまうのが一番だ。少し微睡（まどろ）んだところで、

　――ピンポーン。

　玄関の、チャイムが鳴った。

「誰だよ？　せっかく寝ようとしてるのに」

　親は仕事で出ているし、妹も学校でいないから、家には僕しかいない。

　無視してもいいと思うのだが、郵便配達とかだったら後で面倒なことになる。風邪を移さないようにマスクをして、フラフラ玄関に出ていくと。

　そこには、時田さんが心配そうな顔で、僕の前に立っていた。

「あげピー、大丈夫！？」

「あれ、時田さん……？　学校はどうしたの？」

「朝、風邪で休むってメッセージもらったから。学校行ったんだけど、やっぱ待ってらんなくて、早退してお見舞いに来たの」

　そういえば、朝は時田みいなへも欠席の連絡をし、〈まじ？！　大丈夫！？〉と入っていたが、返す元気がなく、そのまま放っておいたんだっけ。

「もうすぐお昼だし、……あげピーに、なんか栄養あるもの作ってあげたいなーって」

　大袈裟だなあと思いながらも、訪（おとな）ってくれた喜びも隠しがたい。ドアを押さえて彼女を入れた。

「ありがたいけど。ダメだよ、サボっちゃ」とこぼすと、「大丈夫大丈夫。まだ授業そんな難しくないしっ」なんて言いながら、三和土（たたき）で靴を脱ぐ。僕はそれを背にして、自分の部屋に

「………ちょ、待った」

　向かおうとして、玄関まで戻った。

　時田さんは「どぉしたの？」と首を傾げたが、とても気になる事実に気づいてしまったので、僕は問いかけた。

「なんで僕の家がわかった（、、、、、、、、、、、）の？　最近は連絡網とか、作んないのに」

「それはわかるって。あげピーん家の近くまで、いつも一緒に帰ってるし」

　思い出すと時田さんの言うとおり、事情がある時以外、よく一緒に帰っていた。

　だが、それは答えになるようで、なっていない。　

「たしかに、〝近くまで〟はね。でも、この団地に住んでるってことは解（わか）っても、『どの棟の・どの部屋に住んでるか』ってことまでは解らないよね？　僕も教えてなかったし」

「えー、そんなの簡単だよ。　

　あげピーと別れる時はさ。いっつも名残（なごり）惜しくて、途中で引き返して、その背中をじっ…と見てるじゃん？

　そしたら、この棟に入ってくのが見えるよね。

『もしかしたら上で出てくるとこ見えるかもー』って、その建物の正面に回るじゃん？

　んで、上の方を眺めてると、

『あぁ、あげピーが出てきたぁ！　あんなとこ歩いてるぅ…！』って嬉しくなるわけ。

　そんで部屋に入ってくとこまで見てたら、家がココだって分かっちゃうよね？　自動的に」

　僕は絶句した。

　ちょっとしたストーカー行為を堂々と、しかも克明に説明されてしまったからだ。

　気づかないところで自分のこと見られてたとか。なんだろうこのむず痒さは……。

　ここで、僕ははたと思った。

　時田さんに、しばしば見受けられる――多くはヤンデレ的な――問題行動。それを、この機会に注意しておいた方がいいのではないだろうか？

　できるなら、早い方がいい。そうだ、いまのうちに手を打とう。

「あのね、時田さん。いくらつ…（ゴホッ）、付き合ってると言ったって、

　相手が教えてないことまで知ろうとするのは、どうかと思うんだ」

「え？

　でも彼氏の家は、知ってて良くない？」

「む。それは……」

　２人が恋仲として、交際しているという事実。

　僕がそういうのに、まだ慣れていないせいだろうか。そうしようと互いに決めただけなのに、その現実は、すごい力（パワー）を持っているように思える。

　しかし、恋仲に慣れてないのは、時田さんだって同じはず。ここでひるんでは、いけない。

「それは、そうかもしれないけど。付き合ってる相手のことを、こそこそ嗅ぎ回る必要もないんじゃないかな？

　家は時が来たら、教えるつもりだったんだ。それを教える先から、彼女がいきなりやって来たら流石に――」

「あっ！」

　時田さんは、自分の失態に気づいたように声をあげた。

「そう……だよね。ゴメンあげピー。あたし気づかなかった」

「いや、いいんだよ。時田さんが、わかってくれれば」

　ほっと一安心しかけたが、彼女は何を思ったか、紙にサラサラと文字や数字を書き付けて、

「これ、うちの家の住所と家電の番号ね！」

「……いや、そういう意味ではなく」

　僕は額の上を軽く押さえながら、心の中で盛大ズッコケた。

　図らずも、彼女の個人情報をゲットしてしまった。でも……くっ、ちょっと気になる。これどのへんだったっけ？

　近所でも、自分の住居以外は番地を与えられても、すぐには思い浮かばないものだ。あ、もしかしてあの薬局スーパーのあたりか？　あの辺りに、大きいマンションがあったはずだけど。

「……ウチ、親帰んの遅いし、いつ来てもいいから」

「あ、そ、そうなんだ…？」

　ますます危険な情報を得てしまう。家（うち）は妹がいるので、帰ったらすでにあの囂（かしま）しい年ごろ女子が家にいることも多い。

　時田さんが家に来ていいと言うのなら、その方が過ごしやすいこともあるかもしれない。　

　しかし……。彼女のヤンデレ癖を矯正すると、いま決心したばかりだ。ここは踏みとどまらなくては。

「あ、あのね。いくら恋人同士だからって、こういう個人情報を気軽に与えるのは、危ないと思うよ？」

「そう？？　相手あげピーなら、困ることなくない？」

「嬉しいご意見だけど、人間何があるか分からないからね。

　もしも、もしもだよ？　何かの間違いで、僕が彼女のストーカーのようになってしまったら……どうする？　時田さんを自宅まで追いかけていったり、待ち伏せしたり、手荒な行為に出たりするかもしれない……。

　そうした危険もゼロではないことを、知っておいた方がいいと思うんだ」

　もちろん僕はそんなことするつもりはないが。あえて最悪な展開を提示してみた。あえて彼女を怖がらせ、僕に対する明け透けで無防備な行動を、見直してもらうためだ。

「え」

　そんなこと時田さんは、考えたこともなかったらしい。驚いたように目を見開いて、しばらく僕の言ったことを想像していたが、

　………なぜか。予想だにしない答えが、帰ってきた。

「全然―――大丈夫だよ？」

「え？」

「うちそういうの、全然平気。あ、もちろん好きな人ならっていうか、あげピー限定だけど…。

　あげピーがストーカーみたいになって、あたしのこと付け回したり、待ち伏せしたり、痛いことしたりしてくれるんだよね？

　それって。そんくらい、うちのこと好きってことじゃん？　だったらスゴい、嬉しいってゆうか…。

　てゆうか、ちょっと……されたいかも……？」

　テヘと。時田さんは、自分の妄想に照れたように笑った。

　それはまるで春日部（かすかべ）に住むスーパー幼稚園児が、大人のおねえさんを前にして、口許をいやらしく緩（ゆる）めた時のような、笑い方だった。

「――…！」

　この時、僕は悟った。

　これは……この娘は……危ない―――と。

　ヤンデレというと、漫画やなんかの影響でつい、『痴情の縺（もつ）れで命を狙われそう』とか思ってしまいがちである。だが現実でそういうことは、まあ滅多にない。本当の危険は、別にある。：

　彼女のようなリアルヤンデレは、自他問わず、過度な愛情行動を――本当は狂愛行動とでも名付けたいところだが――誘発してくるのだ。

　うっかり彼女の提案に乗ってしまうと、そのうち〈常識〉だと思っていたものが常識ではなくなり、

　２人の世界なら、何でも許されるような気がしてきて……

『彼女は俺のために、何でもしてくれる。これが本物の愛なんだ！！』と思いこんだ、ダメ彼氏になってしまうことだろう。

　最大の問題は、時田さんの方がそれを、望んでいるフシがあるということ。

　しかしそれは――その愛のカタチは――それこそ〝病（ヤ）んだ〟結果にしかならない。僕がこの瞬間に悟ったのは、そんなことだった。

　ヤンデレ傾向のある恋人とうまく付き合っていくためには。彼女と同じ思考法で考えることは、どうしても避けなければならないのだ。

「駄目駄目っ。しないから。僕はそういうことは、しない」

「なんで？　あたし、あげピーになら何されたって、全然へーきだよ？？」

「それでも駄目だよ。…そ、そういうのは、愛情じゃないッ」

「えーっ。全然いいのに。

　でもあげピー優しい……。好き…」

　彼女が僕を好きだと感じてくれる、その論理的なポイントがいまだに理解できないのだが。

　なんとかこの危険思想から彼女を遠ざけようと僕は奮闘した。勇気を出して背中を押し、「何かご飯、作ってくれてるんだよね？　楽しみだな～」とこぼすと、「あっそうだった。美味しいの作るから、待っててねー！」と、時田さんは張り切って台所に向かっていった。

　彼女がいなくなると、僕は白い壁に背を預け、

「……確実に、熱が上がったに賭ける」

　ふうむ。はじめて家に来た日の会話が、これとは。僕の家を知った経緯といい、愛情とは何かを勘違いしたような発言といい。彼女はいろいろと型破（かたやぶ）りすぎる。

　最近はギャルがヒロインを張ってる恋愛マンガや小説も、かなり人気があると聞く。しかし時田さんの場合はいろいろと規格外すぎて、メインヒロインにはなれないことだろう。

　それでも。もしもこの先、時田みいながメインヒロインになれて、大人気になるような時代が来たら……。

　それは確実に、世も末ですよ。