ぼっちな私と美人な転校生の何気ない日常。

幕間

SS４ 衣替え（第４話数日後のお話）

　九月も終盤に差し掛かり、夏服を着る生徒はすっかり少数派と化していた。四人に一人といったところだろうか。いるにはいるが、なんとなく肩身が狭いというかなんというか……。

　かくいう私もその少数派の一員で、未だに衣替えを果たせずにいた。

　いや別に、とっとと替えればいいのだが、いつにしよういつにしようと悩んでいる内に、いつの間にかここまで来てしまった。もうこうなると、全生徒が完全に移行する十月一日まで待ってやろうかという、訳の分からない意地みたいなものすら芽生え始めてくる。

　さて、どうしたものか。

　教室内をちらりと見渡しながら自分の席までやってきた私は、ソフィアちゃんと挨拶（あいさつ）を交わしてからその自分の席に腰を下ろした。

　諸々（もろもろ）の準備を済ますと、私は椅子（いす）に横向きで座る。

　なんともなしに、後ろの席に目をやる。

　ソフィアちゃんも私同様、まだ夏服だった。

　半袖（そで）から伸びる白く長い腕、薄くなったスカート下部に浮かぶ本来なら見えるはずのない太もも中段。冬服になったらこれが拝めなくなるのかと思うと、少し寂しさを感じなくもない。

「何？　じろじろと見て」

　さり気なく見ていたつもりだったが、当人にはバレバレだったようだ。

「いや、今日もソフィアちゃんは可愛（かわい）いなと思って」

「そう？　ありがとう。でも、いおも私に負けず劣らず可愛いわよ」

「ありがとう……」

　ジョーク交じりの褒（ほ）め言葉に対し、思ったよりスマートな答えが返ってきて、思わず私は少したじろいでしまう。

「で、本当は？」

「……」

　私の浅はかな誤魔化（ごまか）しなど、ソフィアちゃんはすっかりお見通しらしい。

「いやー、ソフィアちゃんの夏服もそろそろ見納めだなって」

「あぁ」

　呆（あき）れられるかと思いきや、意外にも私の言葉にソフィアちゃんは納得した風だった。

「夏服の人、大分少なくなってきたしね」

　教室内をちらりと見渡し、ソフィアちゃんがそんな事を言う。

「ソフィアちゃんはいつ衣替えするの？」

「いおが替えたらにしようかな」

「えー」

　あわよくばソフィアちゃんにその判断を委（ゆだ）ねようと思ったのに、逆に委ねられてしまった。

「じゃあ……明後日？」

　明日だと準備が間に合わないかもしれないので、一日開けて――といった感じだ。

「明後日ね。了解。忘れず準備しておくわ」

　私も、忘れないように今日の内に準備しておかなければ。試着で一度着たっきりなので、何も問題はないと思うが。

　というか、待って。もしかしなくても、ソフィアちゃんの冬服バージョンって初お披露目（ひろめ）じゃない？　どんな感じなんだろう。似合っていて可愛いのは当然として、問題はそれがどういった形で似合っていて可愛いかだ。最悪、死人が出る可能性も考慮に入れるべきだろう。

「いおがまた、変な事考えてる」

「な、なんで？」

「顔、にやけてる」

　言われ、自身の顔に触れてみるが、当然よく分からなかった。

「何考えてたの？」

「……ソフィアちゃんの冬服、どういう感じかなって」

「それでそんな顔になる？」

「……」

　そんな顔とはどんな顔なのだろう？　今後のためにもこの目で一度見ておきたいような、見たくないような……。

「いおって、ホントに私の事好きよね」

　そう言って、ソフィアちゃんが優しく微笑（ほほえ）む。

「……悪い？」

「別に、悪くないわよ。それ自体は嬉（うれ）しいし、私もいおの事好きだから」

「……」

　さらりとそんな台詞（せりふ）を吐くなんて、ソフィアちゃんは本当にズルい。

「あ、そうそう。衣替えした写真送って欲しいって、お母さんが」

「そっか。その前に引っ越しちゃったから」

　ソフィアちゃんの両親は、先週の金曜日に福岡へと旅立った。当日私は早坂家に泊まりに行ったが、その時のソフィアちゃんはどこか寂しそうだった。

「じゃあ、明後日私が撮（と）ってあげるよ」

「ありがとう。後はいおのワンショットとツーショットもお願いね」

「私のワンショット？」

　ツーショットはまだ分からないでもない。けど、私のワンショットはどう考えても早坂家と無関係だろう。

「お母さんからの要望だから」

「へ？　そうなの？」

　なんでまた。

「お母さん、相当いおの事気に入ってるみたいよ」

「そうなんだ……」

　まぁ、嫌われてはないとは思っていたが、相当気に入られているとまで言われると、なんだかむず痒（がゆ）いものがある。

「私もいおの事、相当気に入ってるから」

「あ、はい……」

　急に、なんのアピールなんだ？　困惑のあまり、思わず敬語になってしまったじゃないか。

　ソフィアちゃんは、時々何考えているのか分からない時がある。

　まぁ、ソフィアちゃんからしてみたら、お前が言うなって感じなのかもしれないが。