部活を再建したら、あたし以外美少女まみれになりました。

03 二組のバカップル

　中間テストは散々な結果だった。

　元々、背伸びしてここの高校を受けたので、あたしの学力レベルはこの中じゃ下の方なのだ。

「ミレイ、どうだった……」

「うーんと、まあまあかな」

　この様子だと、相当できた部類だろうとあたしは思った。

「その顔に加えて勉強でもトップ取るつもり？」

「まさか。学年トップは多分、彼女だよ」

　彼女、というのは、二組の千歳広海（ちとせひろみ）のことだ。有名人である彼女の名前は、クラスは違えどフルネームで言うことができた。

　千歳さんが有名な理由はいくつかある。

　入学式での新入生挨拶は、受験時に一番の成績だった生徒が任されているという噂がある。それで、挨拶をしたのが、その千歳さんだったというわけである。

　千歳さんは目鼻立ちがくっきりとした中々の美人で、ポニーテールを揺らして壇上に上がる姿は、けっこう見ごたえがあった。

　そして、彼女は「ターゲット」の一人。どうやら帰宅部らしいのである。

「じゃあ、早速行ってみる？」

「ミレイが二人に話しかけてよ？　二組のバカップルに関わる勇気、あたしには無いからね」

　彼女が有名な理由のもう一つが、それである。

　千歳さんの所属する二組には、桜木藍理（さくらぎあいり）という、ストレートのロングヘアーが印象的な帰宅部の女の子が居る。千歳さんが、入学早々彼女に「付き合ってくれ」と告白して玉砕し、つれない態度を取られているものの、結局常に一緒に居るというのは周知の事実である。

　あたしには、女の子同士の恋愛とかがよく分からないが、本人たちが楽しそうならそれでいいんだろうと思っている。

「暑い！　近寄るな！」

「アイリ冷たいー！」

「あたしは暑いんだ！」

　昼休み、二組の教室を開けると、そんな楽しそうな？　様子が目に飛び込んできた。

「せっかくテストも終わったんだし、これからはもっと一緒に過ごそう？　ね？　アイリ！」

「ヒロミはテスト期間中だろうとお構い無しだったじゃないか！」

　桜木さんという子は背が低い。百五十五センチのあたしより小さく見えるから、百五十センチほどじゃないだろうか。

　一方の千歳さんは、ミレイと同じく百六十センチ以上はあるだろう。

　そんな彼女らだから、猫が大型犬に襲われているように見えるのだが、二組の皆さんは素知らぬ顔。きっとこれが「いつもの光景」なのだ。

　さて、この状態で、ミレイは一体どう行動に出るのだろう？　とあたしはどこか他人事のように、二組の戸口に突っ立っていた。

　すると、ミレイは何の遠慮も無く教室の中に入って行った。

「千歳さん、桜木さん、初めまして。わたしは青葉美礼と申します」

　ミレイは柔和な笑顔で彼女らに近付き、うやうやしく挨拶をしたのだった。話しかけられた二人はポカンとした顔を浮かべている。

　返したのは、襲われている方だった。

「青葉さん、ちょっとこいつ引き剥がしてくれない！？」

「わかりました」

　言われたとおり、ミレイは千歳さんの肩をぐっと掴んで、自分の方に引き寄せた。

「痛い痛い痛い！」

「すみません、どうしてもお話がしたいもので」

　あんな細腕のどこに力があったのか、ミレイはかなり強く千歳さんを引っ張ったようだ。

「それで、話って？」

　大型犬から解放された桜木さんは、訝しげな表情でミレイの瞳を見つめた。彼女は近くで見ると、童顔でかなり可愛らしい顔立ちをしていた。

「実は……」

　ミレイが手短に説明を済ませると、二人はこんな反応をした。

「それじゃ、アイリと過ごせる場所ができるってこと！？　アタシ入るよー！」

「待て待てヒロミ！　あたしは了承してないからな！」

「まあ、名前だけ登録するのでもけっこうですから」

「いや、実際行ってみていい？　その理科部って部室にさ」

「ヒロミ、マジで言ってる？」

　桜木さんは浮かない顔だったが、それでも放課後に二人は部室に来てくれた。

「へぇ……色々あるね。なんか、楽しそうかも」

　部室の中身に興味を持ったのは、桜木さんの方だった。ガサゴソと段ボールをあさっては、ほーんやらへぇーやらと声を漏らしていた。

「なんで星占いの本とかあるの？」

　桜木さんにそう聞かれてしまったが、こちらも分からないのでかぶりを振った。その他にも、髪を切るためのスキばさみやら、大きめの鏡やらが出てきたが、過去の理科部は一体どんな活動をしていたのだろうか。

　一通り物色を終えた桜木さんは、ミレイに向かってこう言った。

「青葉さんって、ヒロミのストッパー役にもなってくれそうだし、いいよ。あたしも入る」

「ありがとう、桜木さん！」

「アイリでいいよ。こいつもヒロミでいい。で、そっちは……」

「ミレイでいいよ」

「あたしもケイカで」

　これで、あたしたち四人は部活を再建する仲となった。

「一組の葉っぱコンビと、こんな形で関わることになるなんてねぇ？」

　アイリはそう言うと、いたずらっぽい笑みをヒロミに向けた。

「そうだね、アイリ。こちらとしても光栄かな？」

「……あたしたちって、二組でも有名なわけ？」

　あたしがそう聞くと、二人は揃って頷いた。あちらの方が有名だろうとは思うが、何ともいたたまれない。

「それでね、あと二人必要なんだけど……やっぱり、あの二人かな？」

　ミレイの言う「あの二人」については、アイリとヒロミも把握しているようだった。アイリが言った。

「三組の姫と騎士、だね」

　そう。次の「ターゲット」は、三組に居るのであった。